2. Специфика социологического изучения общественного мнения

В силу того, что общественное мнение выражает настроения, чувства и чаяния преобладающей части общества, его изучение имеет важное значение для нормального развития как общества в целом, так и его отдельных подсистем. Изучая общественное мнение, общество тем самым познает себя. Ценность социологического изучения общественного мнения состоит в том, что оно может зафиксировать социальное напряжение в момент его возникновения и тем самым предотвратить негативное развитие событий. Однако гносеологические возможности общественного мнения относительны: оно может быть ошибочным, но может предоставлять и истинную информацию. Объективная научная картина складывается лишь тогда, когда четко определяются рамки и значение полученной информации. Так, опросы общественного мнения могут предоставлять достоверную информацию, если они направлены на изучения отношения широких кругов населения к политическим партиям или их лидерам, тем или иным социальным программам, событиям. Но для решения более сложных задач, предполагающих использование специальных знаний, массовые опросы непригодны. Угроза искажения информации возрастает также вследствие нарушения правил подготовки, проведения исследования, а также обработки эмпирической информации и её анализа. Например, исследователь еще в момент составления вопросов должен учесть тот факт, что респондент нередко не различает декларирование о намерениях и реальную готовность действовать. Далеко не всегда участвуют в заявленных акциях те, кто, по их словам, собирался это сделать. Для индивида переход от слова к практическому действию опосредован внутренней работой мысли, оценкой вариантов, соотнесением средств и целей, общепринятых стандартов поведения и индивидуальных стремлений, эмоциональных напряжений и холодных расчетов и т.д.

Значимость социологии во многом определяется тем, насколько надежные методы изучения общественного мнения она находит. Интуитивное представление об общественном мнении может иметь любой человек, но этого недостаточно. Важно знать количественное соотношение мнения разных общественных групп в его общей структуре.

Существует множество источников, которые могут предоставлять информацию о состоянии общественного мнения: результаты  голосовании на выборах органов власти, публикации в  средствах массовой информации, опросы населения, анализ разговоров, бесед и т. п. В такой форме оно доступно критичному осмыслению и рефлексии. Но оно может иметь и латентную форму существования. В этом случае оно артикулируется поступками индивидов – саботажным, провоцирующим поведением, манифестациями, акциями поддержки или протеста т. п.

Общественного мнения обычно описывается следующими элементами:

• субъект, который его выражает (его социальный статус);

• повод (объект), по которому оно высказывается. Объектом общественного мнения выступают не все события, а лишь те, которые затрагивают жизненные интересы многих людей;

• характер оценки, её эмоциональная окрашенность (позитивная, негативная или нейтральная);

• интенсивность (степень) интереса, который проявляет субъект к проблеме. Она зависит от важности проблемы;

• стабильность, устойчивость общественного интереса

Профессиональным изучением общественного мнения сегодня занимаются многие центры. Достаточно надежная методология разработана и применяется Институтом Гэллапа (США), Институтом Демоскопии (ИДА, Германия), ВЦИОМом (Россия), Европейская ассоциация исследований общественного мнения и рынка (ESOMAR), Национальный центр опроса общественного мнения (NORC, США), Национальный центр социальных исследований (NatCen, Великобритания), Ассоциация по квантификации и историко-социальным исследованиям в Европе (QUANTUM, Германия). Кроме того, общественное мнение изучается многими консалтинговыми организациями в 42 странах мира.

Исследования осуществляются во всех сферах общественной жизни. При этом используется широкий спектр исследовательских техник, представленных в социологической практике. Это личные интервью, телефонные интервью, фокус-группы, углубленные интервью, опросы экспертов, тесты продукции, упаковки и рекламы, дневниковые исследования. Например, ВЦИОМ регулярно осуществляет такие исследовательские программы: «Мониторинг» (100 вопросов по общероссийской репрезентативной выборке среди 4 тыс. респондентов в 88 точках в срок 35 дней. Ежемесячно опрашиваются 4 тыс. человек по общероссийской выборке, ежеквартально осуществляются опросы населения, работников, экспертов, предпринимателей); по проекту «Факт» опрашивается 1650 респондентов в 42 точках за 25 дней; по проекту «Экспресс» (10 вопросов по репрезентативной выборке городского населения России) опрашиваются 1600 респондентов в 24 точках за 7 дней. Наиболее оперативными являются «Блиц-опросы» одной-двух тысяч жителей Москвы, до 12 вопросов, по случайной выборке, со сроком проведения 1-3 дня. Допустимая погрешность для выборки 2 тыс. человек составляет при 50 точках опроса около 2,5%, при 100 точках опроса – 1,8%.Систематически ведутся исследования проблем внешней и внутренней политики, демографических процессов, динамики ценностных ориентаций россиян, изучается оценка населением качества образовательных и медицинских услуг, составляются рейтинги политических партий и лидеров.

Прогнозы Института Гэллапа распространяются всеми крупнейшими мировыми информационными каналами, комментируются ведущими журналистами и политологами. Созданная им система организации опроса и анализа информации 50 лет работает без серьезных сбоев. За это время проведено несколько десятков тысяч опросов общественного мнения разного уровня. Один из наиболее крупных проектов осуществлен в 1999 г. Опросом тысячелетия было охвачено 57 тыс. респондентов в 60 странах мира. Выяснено, что повсюду люди ценят выше всего хорошее здоровье и счастливую семейную жизнь; две трети респондентов считают, что их правительство предпринимает слишком мало усилий для решения экологических проблем; две трети респондентов высказали мнение о том, что их страны не управляются волей народа.

Институт Демоскопии (ИДА) в среднем в год проводит 100 опросов, в которых участвуют примерно 80 тыс. респондентов. 80% всех исследований осуществляется с применением устного интервью. Но спектр применяемых институтом методов очень широк. Это и блиц-опросы с 500-1000 участниками, и крупномасштабные лонгитюдные исследования продолжительностью в несколько лет, интенсивные интервью.

В силу того, что общественное мнение является не только отражением общественной жизни, но и мощным фактором её формирования, важно не только изучать его, но и определенным образом формировать, чтобы укрепить устои общества, сделать общественные отношения стабильными и динамично развивающимися. Эта проблема в масштабах общества решается как воспитательными и пропагандистскими средствами, так и организационно-управленческими действиями и экономическими мерами, в реализации которых задействованы все социальные институты и организации.