Смерть имама Хосейна поставила крест на надеждах шиитов вер­нуть праведным имамам титул халифов, что привело к необходимости приспосабливаться к условиям существования в заведомо враждебном окружении, являясь фактически меньшинством в мусульманской умме. Это заставило взяться за разработку догматов шиитского ислама, где од­ним из основополагающих принципов стало учение об имамате – вер­ховной власти у шиитов. Как отмечает С. М. Прозоров11, термин «има­мат» происходит от арабского глагола «амма» – «стоять впереди», «ру­ководить чем-либо». Еще в доисламской Аравии имамом называли чело­века, «стоящего впереди» (например, проводника каравана верблюдов) или «руководящего каким-либо делом». С утверждением ислама слово имам приобрело более конкретное значение: «предстоятель на молит­ве», «духовный руководитель», и в этом значении оно употреблено в Ко­ране. В первые годы ислама функции имама выполнял сам Мухаммад, а после его смерти – халифы. В суннитской традиции халиф объединяет в себе функции светского и религиозного лидера. Шиитская концепция в отсутствие возможности выполнять функции политического руководи­теля сохранила за имамом функцию религиозного наставника и лидера шиитской общины. Причем лидером шиитов может быть только пото­мок пророка по линии имама Али – сейид.

Растущая самостоятельность шиитских улама при Каджарах свя­зывалась с несколькими факторами. Во-первых, политическая слабость каджарской власти в стране, что сопровождалось на протяжении всего