Научающе-бихевиоральная теория личности Берреса Скиннера.

Скиннер утверждал, что психология не достаточно развита для того, чтобы найти обоснования построению крупномасштабной формализованной теории личности. Он полагал, что абстрактные теории не обязательны в психологии, и ими нужно пренебрегать в пользу подхода, основанного на изучении влияния окружающей среды на поведение индивида.

Как радикальный бихевиорист Скиннер отрицал представления о том, что люди автономны и их поведение определено предполагаемым существованием внутренних факторов (неосознанных импульсов, архетипов, черт личности). Такие концепции он считал умозрительными, в них игнорируются условия окружения, управляющие поведением.

Возражения Скиннера против внутренних причин состоит не в том, что они неприемлемый феномен для изучения, а скорее в том, что они окутаны терминологией, не позволяющей давать рабочие определения и осуществлять эмпирическую проверку. Например, для того, чтобы объяснить, почему компетентную студентку исключают из института, можно было бы сказать: «Потому что у нее нет мотивации», «Потому что она бессознательно боялась успеха». Подобные гипотезы могут звучать как объяснение, но Скиннер считал, что они ничего не объясняют, если не определены все мотивы и не установлено все то, что предшествовало исключению студентки из института.

Скиннер утверждал, что человеческий организм - это «чёрный ящик», чьё содержимое (мотивы, влечения, конфликты, эмоции) следует исключить из сферы эмпирического исследования. Однако, Скиннер не отвергал необходимость изучения высших психических процессов. Он полагал, что психологи должны давать адекватные объяснения частным явлениям, но необходимо, чтобы эти изучаемые явления можно было надёжно и объективно измерить. В отличие от большинства психологов Скиннер не подчёркивал важность генетических факторов, отвечающих за поведение человека, так как нельзя экспериментальным путём определить их влияние на поведение.

Личность с точки зрения бихевиористкого направления.

Скиннер предложил механистический подход к изучению поведения. Для него наука о поведении человека принципиально не отличается от любой другой естественной науки, основанной на фактах, и имеет одну и ту же цель - предсказать и проконтролировать изучаемое явление.

Скиннер выступал за использование для экспериментальных исследований видов, стоящих на более низких ступенях эволюции (например, крыс), полагая вполне очевидной связь между принципами поведения человека и животных, так как все организмы, по его мнению, развиваются по одним и тем же законам. Изучая одну крысу, одного голубя, одного человека, можно обнаружить и обобщить основные закономерности, присущие всем организмам.

Такая экспериментальная модель, направленная на исследование одного субъекта, не требует статистических методик. Скиннер придерживался мнения, по которому вместо того, чтобы делать предположения о поведении несуществующего усреднённого индивида, психологи должны пытаться предсказать влияние одной или более контролируемых переменных на поведения отдельного человека в контролируемом окружении.