Поскольку лед плавает в воде, он образуется сначала на ее поверхности и лишь затем в при донных слоях. Если бы замерзание прудов шло в обратном порядке, снизу вверх, то в областях с умеренным или холодным климатом жизнь в пресноводных водоемах вообще не могла бы су ществовать. Лед покрывает толщу воды, как оде ялом, что повышает шансы на выживание у орга низмов, обитающих в воде. Это важно в условиях холодного климата и в холодное время года, но, несомненно, особенно важную роль это играло в ледниковый период. Кроме того, находясь на по верхности, лед быстрее и тает. То обстоятельство, что слои воды, температура которых упала ниже 4°С, поднимаются вверх, обусловливает переме шивание воды в больших водоемах. Вместе с во дой циркулируют и находящиеся в ней питатель ные вещества, благодаря чему водоемы заселяют ся живыми организмами на большую глубину.