1.2. Экономика Великобритании.

Территория страны составляет 244 тыс. кв. км. Столица — Лон­дон (7,5 млн человек). Крупнейшие города — Бирмингем (2,4 млн че­ловек), Манчестер (2,1 млн), Глазго (1,5 млн), Ливерпуль (1,5 млн), Лидс (1,3 млн), Шеффилд (1,2 млн). Государственный строй — парла­ментская монархия. Глава государства — король (королева) — утвер­ждает законопроекты, пользуется правом помилования, жалует титу­лы и звания, однако обладает лишь номинальной властью. С 6 февраля 1952 г. королевой является Елизавета П. Примечательно, что в стра­не отсутствует конституция. Конституционное значение имеют за­конодательные акты, принятые парламентом (как Великая хартия вольностей (1215 г.), Петиция о праве (1628 г.), Хабеас корпус акт (1679 г.), Билль о правах (1689 г.), Вестминстерский статут (1931 г.), Акт о народном представительстве (1948 г.), Акт о реформе палаты лордов (1968 г.), Акт о народном представительстве (1969 г.) и др.), а также широко известные в юридической практике судебные преце­денты.

Главным законодательным органом страны является парламент, состоящий из Палаты общин (630 депутатов) и Палаты лордов (око­ло 1000 наследственных и пожизненных пэров). Высший орган исполнительной власти — кабинет министров — возглавляет премьер-министр.

По типу государственного устройства Великобритания представ­ляет собой унитарное государство, подразделяемое на графства. Стра­на состоит из четырех исторических областей — Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии (Ольстера). Великобритания возглав­ляет Британское Содружество Наций, в которое входят свыше 40 государств (бывших колоний Великобритании) с населением свыше 1,2 млрд человек. Кроме того, под контролем Великобритании находит­ся ряд колониальных и зависимых территорий с населением более 2 млн человек, в том числе Гибралтар в Европе, Ангилья, Бермудские ост­рова, Британские Виргинские острова, Каймановы острова (Кариб­ское море), и некоторые другие. Страна является постоянным чле­ном Совета Безопасности ООН.

Население страны составляет, по данным на 2006 г., 60 млн чело­век. Динамика населения крайне невысока. Так, за период 1981—2006 гг. население Великобритании возросло всего на 7%, в значительной мере за счет иммигрантов из развивающихся стран и их детей, родивших­ся в Великобритании. Коэффициент естественного прироста состав­ляет всего 0,6%о. В то же время значительными темпами нарастает миграция населения в страну. По официальным прогнозам, к 2025 г. население страны достигнет 65 млн человек.

Одна из важнейших проблем страны — старение населения. 13 2002 г. лица в возрасте 65 лет и старше составляли 15,8% населения (2006 г.). Перепись населения 2001 г. показала, что впервые число лиц старше 60 лет превысило число детей в возрасте до 15 лет.

Великобритания — небольшая страна, но исторически происходит так, что она стала родиной для большинства народностей, культур и религий. Подавляющую структура населения составляют коренные жи­тели: англичане - 83,6%, шотландцы - 8,6%, валлийцы — 4,9% и ир­ландцы — 2,9%.

60—90-е гг. XX в. характеризовались большим притоком имми­грантов из Индии, Пакистана, Бангладеш, стран Карибского бассей­на, а в 1990-е гг. — из африканских государств (Кения, Уганда). Вы­ходцы из этих стран в 2005 г. составляли 7,9% населения.

Великобритания находится в довольно выгодном экономико-геогра­фическом положении, так как расположена на пересечении морских путей и занимает связующие положение на основных путях судоход­ства и мировой торговли, пролегающие через проливы Ла-Манш (Ан­глийский канал) и Па-де-Кале. Это сохраняет ей важные связи со всем миром и открывает большие перспективы развития и расшире­ния рынков сбыта производимых товаров.

Великобритания богата каменным углем, общие запасы которо­го оценивались в 2005 г. около 220 млрд т, в том числе извлекаемые — 50 млрд т. Месторождения угля имеются во всех экономических рай­онах страны, кроме трех южных и Северной Ирландии. Наиболее крупные месторождения сосредоточены в трех каменноугольных бас­сейнах: Йоркширском и Нортумберленд-Даремском, расположенных в предгорьях Пеннин, и Южно-Уэльском — на южном склоне Уэльских гор. Каменноугольные бассейны стали ядрами формирования промышленного производства и промышленных районов; многие из них подходили близко к морскому побережью, и уголь мог легко транспортироваться. В прошлом это способствовало превращению Великобритании в крупнейшего в мире экспортера угля. Сегодня роль каменного угля уже не столь велика, добыча его сократилась, лучшие пласты выработаны, использование глубинных шахт стало нерента­бельным.

В британском секторе Северного моря обнаружено более 160 не­фтяных месторождений с общими запасами 1,2 млрд т (в том числе подтвержденных 0,5 млрд т, из которых несколько десятков уже раз­рабатывается). Разведаны также более 60 газовых месторождений: с общими запасами 1,2 трлн куб. м, из которых более половины разрабатывается.

Значительны в Великобритании запасы железных руд (достоверные и вероятные - 4,6 млрд т). Главное месторождение находит на востоке Нортгемптоншира, но за исключением ныне выработанных богатых гематитовых руд Камберленда большинство остальные имеет низкое качество (до 30% металла). В настоящее время добыч прекращена, промышленность использует импортную руду.

В последние три десятилетия XX в. экономика Великобритании обрела «второе дыхание» во многом благодаря энергетической и твердой политике премьер-министра 80-х гг. Маргарет Тэтчер. Проводи­мые ею радикальные реформы в духе либерализма и монетаризма дал положительные результаты: начался рост производства, снизилась инфляция, повысился уровень жизни населения.

В настоящие время Великобритания является высокоразвитой индустриальной страной. По масштабу промышленного производства она находится на седь­мом месте в мире. Основную роль в экономике играет промышленность, на её долю выпадает 25,6% ВВП страны и около 90% стоимости экспорта. Разработками место­рождений угля, природного газа и нефти (в Северном море) представлена добывающая промышленность, а так же хорошо развита черная и цветная металлургия. Машиностроение выпускает автобусы и автомо­били, суда, электротехнические товары, различные виды двигателей, велосипеды и мотоциклы, современные типы вооруже­ний, оборудование для промышленности и многое другое. Химическая про­мышленность выпускает товары нефтепереработки, пластмассы, синтетиче­ские волокна, краски и лаки, бытовую химию и др. Текстильная промышленность выпускает практически все типы тка­ней; сильное развитие получили пищевые и легкие сектора.

Сельское хозяйство дает около 1% ВВП страны, в нем занято 1,5% работающего населения. Хотя эти цифры с первого взгляда не столь впечатляющи, аграрный сектор экономики Великобритании сегодня слывет одним из самых высокопродуктивных в зарубежной Европе. Тем не менее в отличие от Франции и Германии сельское хозяйство Великобритании не полностью обеспечивает страну продуктами пи­тания.

Две трети продукции сельского хозяйства дает животноводство. Северная Ирландия известна своим коневодством. Выведенные здесь скаковые породы лошадей пользуются всемирной славой. Растение­водство, так же как и животноводство, — высокоинтенсивная отрасль. Площади посевов здесь обычно большие (от нескольких десятков до нескольких тысяч гектаров), что облегчает механизацию. Основные земледельческие районы страны — юг и юго-восток Англии, где уро­жаи пшеницы достигают 70 ц/га. Традиционно много выращивается овса. В Северной Ирландии и Шотландии обширные площади заня­ты посевами ячменя, который используется для производства виски, по большей части на экспорт.

Транспорт обеспечивает как внутренние, так и внешнеэкономи­ческие связи страны. Около 90% грузооборота приходится на морс­кие перевозки. Морской транспорт обслуживает ввоз в страну угля, железной руды, других видов сырья, а также поставки нефти и про­дукции машиностроения на экспорт. На побережьях страны функцио­нируют сотни портов, но по общему грузообороту Великобритания не входит даже в первую десятку стран. Самый крупный порт — Лон-дон-Медуэй (60 млн т). Контейнерные перевозки осуществляются через Лондон, Саутгемптон и Феликстоу. Крупнейшие нефтяные пор­ты — Милфорд-Хейвен и Саутгемптон (по 30 млн т).

Общая территориальная структура хозяйства Великобритании достаточно сложна. Несмотря на высокий уровень экономического развития, территориальные контрасты здесь выражены очень ярко. Экономически наиболее развита Англия, наименее — Северная Ир­ландия. Центром экономической активности является Большой Лон­дон, где свыше 80% жителей занято в сфере услуг. Лондон как в эко­номическом, так и политическом смысле — город мирового значения. В нем размещены штаб-квартиры многих транснациональных кор­пораций (ТНК), ведется научная деятельность: здесь расположены головные офисы и научно-исследовательские центры крупнейших фирм и лабораторий, работающих в сфере наукоемких производств.

Для юга Англии характерен благоприятный климат. Этот реги­он ближе других расположен к остальным странам Европы. Наибольшее распространение в нем получили такие отрасли, как электроника, электротехническая промышленность, а также ряд других высокотехнологичных производств. Главными промышленными регионами являются Западный и Восточный Мидленд, а также более северные Ланкашир и Йоркшир (графства). Ланкашир считается родиной всемирно известной промышленной революции, где в текстильной промышленности впервые было введено машинное производство. Манчестер (Большой Манчестер) является ведущим экономическим! центром Ланкашира.

Йоркшир известен как исторический текстильный район, спе­циализировавшийся на выращивании овец и производстве шерсти (70% всего шерстяного производства страны). Центром графства яв­ляется конурбация Лидс-Брадфорд, где развито машиностроение. Второй по значимости город, Шеффилд, является крупным центром черной металлургии, производства высококачественной стали, а также центром ВПК.

Север Англии по сравнению с другими регионами — более от­сталый район страны. Центром Севера является г. Ньюкасл, в нем размещаются предприятия тяжелого машиностроения. Это родина первого британского паровоза.

Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия считаются окраинны­ми районами Великобритании, но тем не менее оказывают существен­ное влияние на экономическое развитие всего государства. В Шот­ландии, например, расположена британская Силиконовая долина (долина между Глазго и Эдинбургом) — один из мировых центров НИОКР и электронной промышленности. Эдинбург является одним из главных научных и культурных центров страны и столицей Шот­ландии. Другой крупный город, Глазго, представляет собой мощный центр развития оборонной промышленности. На восточном побере­жье Шотландии развивается добыча нефти и газа в шельфовой зоне Северного моря. Кардифф, столица Уэльса, известна также как про­мышленный и образовательный центр.

Северная Ирландия — самый проблемный и беднейший регион Великобритании. Сегодня ситуацию в нем усугубляет кризис в ряде традиционных отраслей хозяйства в частности в судостроении.

Основными статьями британского экспорта являются продук­ция машиностроения (автомобили, сельскохозяйственные машины и тракторы, промышленное оборудование, электротехника), продукция неорганической химии, медикаменты, пластмассы, нефть и неф­тепродукты. Главные торговые партнеры — страны ЕС (Германия, Франция, Нидерланды, Ирландия), а также США.