2. Социально-экономическое развитие

К середине XVI века страна еще не до конца преодолела экономическую разобщенность, бывшую наследием периода феодальной раздробленности. Продолжало господствовать натуральное хозяйство, товарное обращение, в основном, не выходило за пределы местного рынка. Однако, в целом, товарооборот расширялся, что повлекло за собой денежную реформу, проведенную в период правления Елены Глинской. Смысл реформы заключался в централизации денежной системы. Власти изъяли из обращения разновесную монету и перечеканили ее по единому образцу. Наряду с московской монетой (ее называли «сабляницей», потому что на ней был изображен всадник с саблей), в оборот была пущена и серебряная новгородская «копейка», где изображался всадник с копьем. Постепенно полновесная новгородская «копейка» вытеснила легкую московскую «сабляницу». Централизация коснулась также системы мер и весов.

В связи с территориальным расширением России шло экстенсивное развитие земледелия. Крестьяне обживали новые пространства, осваивали целинные окраины – «Дикое Поле». Скотоводство, как и земледелие, носило экстенсивный характер, породы скота были низкопродуктивными.

Значительную роль в хозяйственной жизни страны играло ремесло. Однако развитие его было ограничено, потому что в России добывали железо, но не добывали цветных металлов. Следовательно, все сырье, необходимое для развития металлургического производства, нужно было привозить из-за границы. А это было слишком трудно и, подчас, невыгодно. Поэтому преобладали деревообработка, кожевенное дело, хлебопечение, железообработка.

Продолжал развиваться общерусский рынок. Товары продавались на ярмарках, которые действовали при крупных городах и при монастырях. Продавали хлеб, соль, мед, рыбу, воск, кожи, предметы ремесленного производства. Существовала также купля-продажа недвижимости. В купчих грамотах указывалась цена различных земельных участков и угодий. Контроль за продажей земельной собственности принадлежал государству.

Внешнюю торговлю Российское государство вело с Англией, Голландией, Францией, Испанией, Персией, Литвой, итальянскими княжествами. Торговали воском, кожей, мехами, медом, рыбой, икрой, птицей, льном, коноплей и другими товарами, то есть, в основном, природными богатствами. Покупали же золото, серебро, вина, сукна, зеркала, ножи, иголки и другие изделия промышленного производства. Внешняя торговля для русских была зачастую невыгодна, так как отечественные продукты продавались по очень низким ценам, а иностранные, напротив, по очень высоким.

Можно заключить, что в середине XVI века в России наблюдался хозяйственный подъем: шло развитие ремесла и торговли, товарно-денежных отношений, укреплялись города, развивался общерусский рынок. Однако эти процессы тормозились существованием натурального хозяйства, а во второй половине XVI века серьезными факторами дестабилизации экономики стали Ливонская война и опричнина. К концу правления Ивана Грозного Россия была в разрухе. 1570-1580-е гг. вошли в историю как «великое разорение». Необработанной оставалось больше половины земли. Наблюдались массовые бегства крестьян. Многие помещики были вынуждены бросать свои поместья и нищенствовать. Возможно, чтобы хоть как-то стабилизировать положение были введены «заповедные лета», запрещавшие крестьянам в определенные годы менять владельцев. Торговля и ремесло также находились в упадке. Экономика страны переживала тяжелейший кризис.