- •Философия
- •Руководитель авторского коллектива
- •Авторский коллектив
- •Содержание
- •Предисловие
- •Часть первая общие вопросы философии глава I предмет философии. Место и роль философии в жизни человека и общества Что такое философия?
- •Какое место занимает философия в системе мировоззрения?
- •В чем состоит основной вопрос философии?
- •В чем специфика философии как науки о всеобщем?
- •Какова специфика философского метода?
- •Каковы основные социальные функции философии?
- •Каковы основные исторические типы философии и философствования?
- •Какова структура философской науки?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Многообразие областей философского осмысления мира (философия в системе культуры)
- •Структура мировоззрения
- •Глава II философское понимание мира. Структура, способы и формы бытия материального мира Что такое бытие?
- •Что такое бытие как предельное основание в понимании мира?
- •Что есть материя как философская категория?
- •Каковы основные атрибуты бытия и материи?
- •Какова структура бытия?
- •Каково соотношение субстанции и материи?
- •Какова системная организация материи?
- •Что такое движение как способ бытия материи?
- •Каковы особенности пространства и времени как форм бытия материи?
- •Что такое отражение как атрибут материи?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Структура бытия
- •Движение – способ существования материи
- •Глава III природа человека и смысл его существования. Человек во вселенной в чем общая проблема человека?
- •Как рассматривалась проблема человека в истории философии?
- •В чем проблема единства и автономии социального и биологического в возникновении и развитии человека?
- •В чем смысл жизни человека как философская проблема?
- •Каково место человека во Вселенной?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Человек – особое, биосоциальное, предметно-деятельное, мыслящее существо
- •Смысл человеческой жизни
- •Концепции смысла жизни человека
- •Глава IV субъективный мир человека в чем проблемность понимания природы сознания?
- •Как рассматривалась проблема сознания в истории философии?
- •Каковы биологические предпосылки и социальная обусловленность возникновения сознания?
- •В чем состоят сущность, структура и функции сознания?
- •Какова взаимосвязь индивидуального и общественного сознания?
- •Каковы особенности философского мировоззрения?
- •В чем особенности научного мировоззрения?
- •Каковы особенности религиозного мировоззрения и веры?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Сознание – высшая форма отражения действительности
- •Бессознательное
- •Глава V философское учение о методе Что такое метод и методология?
- •Каковы основные принципы образования метода?
- •Каково соотношение метода и теории?
- •Каково соотношение философского метода и методов других наук?
- •Что такое метафизика?
- •Что такое диалектика?
- •Каковы основные принципы диалектики?
- •Что такое закон?
- •Что такое категория?
- •Что такое система законов и категорий диалектики? Каковы основные законы диалектики?
- •В чем смысл диалектики как метода познания и преобразования действительности, каковы основные требования диалектической логики?
- •В чем состоит современное понимание философского учения о методе?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Понятие метода
- •Диалектика
- •Глава VI познание, его возможности и границы. Знание и вера Что такое знание и познание?
- •Что такое познаваемость мира, человека и его бытия?
- •Как складывалась в истории философии проблема познаваемости мира и человека?
- •Что такое «гносеология», каковы ее основные проблемы и традиции?
- •Что такое агностицизм и каковы его основные признаки и исторические типы?
- •В чем проявляется несостоятельность агностицизма?
- •Что такое понимание и каковы его особенности?
- •Каковы основные подходы к пониманию в философии субъекта и объекта познания?
- •Как же современная философия решает вопрос о субъекте и объекте познания в наши дни?
- •Каковы взаимоотношения между субъектом и объектом познания?
- •Уровни и границы познания: в чем проявляется их единство и своеобразие?
- •Что же собой представляют эти два уровня познания? Как они понимались и какую роль им отводили в истории философии?
- •Что такое эмпиризм и рационализм? в чем их особенности?
- •Что есть истина?
- •Каково соотношение (диалектика) абсолютного и относительного в истине?
- •Что такое заблуждение?
- •Какой смысл вкладывается в понятие «вера»?
- •Что такое практика?
- •Каковы основные виды (формы, элементы) практики?
- •В чем состоит роль практики в процессе познания?
- •В чем состоят особенности социального познания?
- •Каковы основные уровни, формы и методы общенаучного познания?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Общая характеристика познания
- •Виды познания
- •Общая характеристика познания
- •Учение о познании
- •Проверка знаний на истинность (критерии)
- •Часть вторая вопросы социальной философии
- •Глава VII сущность общества и методологические подходы его исследования в чем состоит сущность социальной философии как теории и методологии познания общественных явлений?
- •Каковы основные подходы в объяснении общества?
- •Что понимается под деятельность как условием формообразования общественных отношений?
- •Каковы основные сферы общественной жизни?
- •В чем состоит формационное, цивилизационное и технологическое основание периодизации истории?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Глава VIII культура: многообразие культур, цивилизаций, форм социального опыта
- •Основные исторические типы культуры согласно исторической культурной типологии
- •Концепции типологии культуры
- •Культурные элементы представителей типологического подхода
- •Жизненные циклы культурных типов
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Глава IX проблемы и перспективы современной цивилизации. Человечество перед лицом глобальных проблем
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Способы видения социальной действительности Социальный детерминизм (основные типы)
- •Что такое общество
- •Духовная сфера жизни общества
- •В чем специфика философского рассмотрения социального управления?
- •Каково место сознания и познания в социальном управлении?
- •В чем состоят методологические основы социального управления?
- •Каковы особенности проявления метафизического и диалектического подходов в социальном управлении?
- •Какое значение в социальном управлении имеет применение основных принципов диалектики?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Структура политико-управленческой сферы жизни общества
- •Структура социального управления
- •Глава XI ценности и общество Что такое аксиология и что она изучает?
- •Что собой представляет «предпосылочное знание» и что такое научная картина мира?
- •Что такое общекультурные ценности?
- •Что такое красота как ценность?
- •Каков смысл понятия «простота»?
- •Человек – это самая высокая ценность. Почему?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Глава XII Человек в мире культуры. Запад, Восток, Россия в диалоге культур Культура, общество, человек. Что такое культура?
- •Как складывалось научное понимание культуры?
- •Как можно кратко определить культуру?
- •В чем проявляется взаимодействие человека с культурой и каковы формы этого взаимодействия?
- •Можно ли резко обособлять материальное и духовное в культуре?
- •Каковы закономерности развития культуры?
- •Каковы особенности культуры с точки зрения а. Тойнби?
- •В чем проявляется общечеловеческое в культуре?
- •Каковы структурные элементы современной культуры?
- •Запад, Восток, Россия в диалоге культур. В чем особенность и основания диалога культур?
- •Что такое евразийство и каковы основные идеи этого течения?
- •Соборность: что это такое?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Структура культуры
- •Глава XIII личность. Проблемы свободы и ответственности Как соотносятся содержания понятий «индивид», «индивидуальность», «личность»?
- •Каково значение природной, биологической составляющей в структуре личности?
- •Каковы сущность и механизм осуществления процесса социализации личности?
- •Значима ли самооценка личности в процессе социализации?
- •Каково соотношение субъективного и объективного в самосознании личности?
- •Значимы ли научное познание и образованность для самосознания субъекта?
- •Можно ли соизмерить значение личности и народа в истории общества?
- •Делает ли человека свободным его собственная воля?
- •Каковы научно-теоретические основы рассуждений о свободе?
- •Есть ли у свободы собственная история?
- •Что же такое свободный выбор человека?
- •Как же сделать свободный выбор в контексте социальной ответственности?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Личность, общество, народ Типология личностей
- •Роль личности в развитии общества
- •Роль народа в развитии общества
- •Глава XIV элита, лидер, общество Каковы особенности и значение элитологического подхода к анализу социальных процессов?
- •Каковы особенности социальных процессов в современном российском обществе в контексте образования и развития новых элитных групп?
- •Какова роль лидеров в развитии современного общества? Каковы характерные особенности современных лидеров?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Глава XV человек в информационно-техническом мире. Роль научной рациональности в развитии общества
- •Наука и научная рациональность Что такое наука?
- •Каковы источники и причины возникновения науки?
- •Каковы основные этапы возникновения и развития современной науки как системы знаний?
- •Какова структура современной науки?
- •Каковы социальные функции науки?
- •Каковы внутренние закономерности развития науки?
- •Каковы основные типы рациональности?
- •Научно-технический прогресс, научно-техническая революция, человек Что есть техника как опредмеченная наука?
- •Что такое научно-технический прогресс?
- •Что такое научно-техническая революция?
- •Каковы последствия изменения роли науки в обществе в эпоху научно-технической революции?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Историческая взаимосвязь науки и общественного производства
- •Глава XVI сценарии глобального развития человечества. Социальный прогресс, угрозы и риски в развитии современного общества
- •Какова взаимосвязь понятий «природа» – «общество»?
- •Каково содержание понятий «биосфера», «техносфера», «ноосфера»?
- •Можно ли классифицировать, структурировать совокупность глобальных проблем?
- •Что такое «экологическое сознание»?
- •Каковы теоретические формы отражения глобальных проблем как вызовов цивилизации в современной философии?
- •Каково соотношение положительной и отрицательной глобалистики?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Прогресс общества Основные идеи общественного прогресса
- •Основные глобальные
- •Формирование философии. Осевое время
- •Восточная и западная философия
- •Периодизация истории европейской философии
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каковы основные исторические типы философии?
- •Каковы основания античной философии?
- •Какие особенности и характеристика античной философии?
- •Какие периоды развития проходит античная философия? период – VI век до н. Э. Натурфилософия:
- •Философия Сократа и Платона. А. Сократ
- •Б. Платон
- •Утопия Платона.
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каковы основные этапы развития античной философии?
- •Каковы характерные черты античной философии?
- •Каково содержание философии Демокрита? (460–370 гг. До н.Э.)
- •В чем состоят особенности философии Сократа?
- •Каково содержание философии Аристотеля?
- •2. Град Божий
- •Схоластика. Философские взгляды Фомы Аквинского.
- •Проблема мудрости
- •Творение мира
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каковы основные направления философии средневековья?
- •Человек
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каковы основные принципы
- •Идолы познания
- •Томас Гоббс (1588–1679)
- •Что такое рационализм?
- •Рене Декарт (1596–1650)
- •Лейбниц (1646–1716)
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каковы основные идеи философии хvii-хviii вв.?
- •Обыденное сознание Склонность, стремление к счастью Долг
- •Каковы основные положения классической философии г.В.Ф. Гегеля? Георг Вильгельм Фридрих Гегель (1770–1831)
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каково содержание философской системы и. Канта? (Как Кант изображал сам)
- •И. Кант: человеческий интерес
- •3 Момента понимания человека:
- •Базовые понятия
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Глава ххv российская философия XIX – 1-й четвeрти XX в.
- •Каковы социально-экономические условия, теоретические и естественнонаучные предпосылки формирования философии марксизма?
- •В чем сущность материалистической диалектики?
- •Что такое материалистическое понимание истории?
- •Какова специфика философии марксизма?
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Каковы истоки философии марксизма?
- •Экономические.
- •Каковы особенности философии марксизма1? Основоположники – к. Маркс и ф. Энгельс. (Эпоха; середина XIX – начало XXI в.)
- •Глава XXVII современная мировая философия Социокультурные и методологические предпосылки формирования современной мировой философии Какова социальная природа методологии современной философии?
- •Какие философские направления и как определялся характер и содержание рефлексивной деятельности?
- •Проблема практически-преобразующей роли философии Какие исторические и теоретические предпосылки способствовали формированию философии марксизма как авторитетного учения хх столетия?
- •Каким образом марксизм исследует социальные процессы?
- •В чем состоит революционность марксистской диалектики?
- •В чем причина того, что марксистская философия оказалась в изоляции? Оказалась ли она в изоляции на самом деле?
- •Какое отношение к марксизму сложилось на Западе?
- •Проблемы знания, методологии и языка науки Почему возник позитивизм и какую задачу он ставил?
- •Чем обусловлена методология неопозитивизма и какие для него методы важны?
- •Почему возникло противоречие между логическим и семантическим позитивизмом?
- •Возможно ли логическим и семантическим анализом выявить логику развития науки?
- •Каким образом анализ развития науки может привести к социальному либерализму?
- •Может ли стать герменевтика всеобщей методологией?
- •Проблема сущности и существования человека в мире Какие трудности возникают при изучении человека?
- •Что должно стать условием, экзистенциальной основой подлинного существования человека?
- •Каковы пути обретения человеком свободы?
- •Какие противоречия обнаруживаются в экзистенциалистском понимании гуманизма?
- •Поможет ли философская антропология решить проблему сущности человека?
- •Способна ли теистическая философия понять «земное» бытие человека?
- •В чем состоит особенность французского персонализма в понимании человека?
- •Поможет ли прагматизм сформировать мировоззрение успешного человека?
- •Каковы возможные варианты анализа сущности человека?
- •Проблема философского обоснования истории и ее социокультурной детерминации Чем привлекательны концепции «исторического круговорота»?
- •Смог ли н.Я. Данилевский преодолеть односторонность в понимании истории?
- •Почему о. Шпенглер не совершил коперникова переворота во взглядах на историю?
- •Какие фазы проходит общество согласно теории а. Тойнби?
- •Можно ли преодолеть субъективизм в толковании истории?
- •В чем видит к. Ясперс единство истории?
- •Проблемы научно-технического развития и поиски объективного критерия периодизации истории в чем состоят поиски объективного критерия периодизации развития общества?
- •Преодолели ли р. Арон и д. Белл фатализм в периодизации истории общества?
- •По каким основаниям прогнозируют общественное развитие современные футурологи?
- •Современная религиозная философия
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Философия неотомизма
- •Часть четвертая фундаментальная философия и философская инноватика глава XXVIII философские инновации как аспект философской деятельности
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Глава XXIX русская философия в контексте философской инноватики
- •Базовые понятия
- •Литература
- •Заключение
- •Сведения об авторах
- •Авторский коллектив
Что такое бытие как предельное основание в понимании мира?
Философия как особая форма интеллектуальной деятельности постигает объективную действительность посредством теоретического мышления, которое не «замутнено» чувственными повседневными впечатлениями и переживаниями в процессе взаимодействия с эмпирической данностью мира. Именно в силу этой ее особенности многие философы называли философию «душой культуры», «эпохой, схваченной в мысли», «квинтэссенцией эпохи», «мыслью вслух» и т.п.
Обращаясь к окружающему миру, к различным событиям, люди обнаруживают, что мир противоречив, что он изменчив и постоянен одновременно. Задумываясь над этим, стремясь понять окружающий мир, обнаружить связи между различными событиями, порой отдаленными друг от друга, человек обнаруживает, что обо всем, о чем он задумывается, можно сказать: это было, это есть, это будет. Совокупность всех состояний явлений и процессов в прошлом, настоящем и будущем составляет содержание понятия «действительность» или «реальность». Среди мира вещей и процессов имеют место такие, которые существуют объективно вне нас, вне нашего сознания, которые называют «объективной действительностью», или «объективной реальностью».
Но в процессе жизнедеятельности людей существует и другого рода реальность, связанная с сознанием, выражающем мысли, понятия, мнения, предрассудки, образы, научные и ненаучные знания, которую называют субъективной реальностью. Явления и процессы, образующие субъективную реальность, существуют в сознании человека, в его мышлении и выражаются в мыслях и образах, в научных знаниях, художественных образах и т.п. Создаваемая людьми субъективная реальность определенным образом связана с объективной реальностью, как и сам человек связан с окружающим его миром. Мысли, образы, чувства, желания, составляющие содержание субъективной реальности, побуждают человека к деятельности и направляют ее на удовлетворение потребностей и обоснование интересов.
Таким образом, существующая вне человеческого сознания объективная реальность и являющаяся продуктом человеческого сознания и существующая в нем субъективная реальность, несмотря на серьезные различия по форме существования, находятся в тесном единстве, взаимосвязаны, взаимодействуют и влияют друг на друга. Эта глубинная связь их единства и взаимодействия, охватывающая все возможные состояния объективной и субъективной реальности, всю действительность в прошлом, настоящем и будущем, отражается и фиксируется философской категорией «бытие», которую многие мыслители считают основанием философии, ибо при рассмотрении бытия мысль достигает предела обобщенности, абстрагирования от единичного, частного, преходящего, а осмысление бытия позволяет понять сокровенные (скрытые) основы существования как многообразного мира природы, так и коренные вопросы, которые человек способен ставить перед собой в самые сложные периоды своего существования. Размышления о бытии позволяют философской мысли охватить всю Вселенную, как бы соединяя бесчисленные миры, времена, жизни и судьбы многих человеческих поколений. Философские проблемы бытия изучаются специальной философской дисциплиной – онтологией, являющейся учением о бытии, сущем, а также формах его организации, атрибутах и фундаментальных принципах.
Античный философ Парменид одним из первых в западно-европейской мысли ввел и стал употреблять философское понятие «бытие» в его общем абстрактном значении. Данное понятие позволяет выявлять и изучать предельно общие связи и отношения реальной действительности. Проблема бытия возникает тогда, когда такие универсальные предпосылки становятся предметом размышления людей. Установив, что мир есть, существует, человечество постепенно приходило к выводу, что мир существует везде, а отсюда возникали вопросы о его прошлом и будущем. Отвечая на них, одни философы доказывали, что бесконечный мир непреходящ – всегда был, есть и будет, другие утверждали, что мир был, есть и будет, но имеет свое начало и конец.
Специфика философского понимания бытия состоит в том, что люди в процессе познания отвлекаются от отдельных предметов, их конкретных признаков и состояний, от различий между природой и человеком, индивидами и обществом, материальным и духовным и ищут общее между всеми ними. Это общее заключается в том, что они существуют здесь и сейчас, существовали в прошлом и будут существовать в будущем, составляя определенную целостность. Отсюда можно сказать, что бытие выступает как предельно общее понятие (высший уровень абстрагирования), которое объединяет по признаку существования самые различные явления, предметы и процессы, образующие определенную целостность. Иначе говоря, философская категория бытия обозначает весь существующий мир (природа, человек и общество, знание) в его многообразии, целостности и единстве. Понимание бытия мира как целого неотделимо от бытия в мире всего, что существует.
Таким образом, в категории бытия интегрируются основные характеристики существующего мира, которые заключаются в том, что, во-первых, мир есть и существует как беспредельная и непреходящая целостность; во-вторых, природное и духовное, индивидуальное и общественное существуют в различных формах, но их существование выражает собой единство мира; в-третьих, в силу объективной логики существования и развития мир в различных формах своего существования образует совокупную реальность, действительность, которая предзадана сознанию и деятельности конкретным индивидам и поколениям людей.
Целостный мир – это всеобщее единство, которое включает в себя множество существующих в их конкретности и целостности вещей, процессов, явлений, состояний, живых организмов, человеческих индивидов. Общие связи бытия проявляются не иначе, как через связи с отдельными предметами, явлениями, процессами. Каждое отдельное по-своему неповторимо, уникально. Но как бы ни были уникальны единичные проявления бытия, практика и познание требуют, чтобы отдельное обобщалось, объединялось в группы, в обширные целостности. При этом учитывается то, как именно отдельное существует. Обнаруживая определенное сходство условий, способов существования отдельных вещей, предметов и процессов, философия объединяет их в такие группы, которым присуща общность формы бытия. Вместе с тем, в процессе познания и практики в предметах обнаруживаются не только предельно общие свойства и связи, но и что-то неповторимое, несходное при сравнении их с другими предметами, явлениями. Все это выступает в качестве особенного, а бытие предстает как единство всеобщего, особенного и единичного.
Таким образом, бытие характеризует собой многоуровневый, саморазвивающийся процесс, который не может быть сведен только к предметно-вещественному миру. В этой связи принято выделять следующие различающиеся, но и взаимосвязанные основные формы бытия:
бытие вещей (тел), процессов, включающее бытие вещей, процессов, состояний природы, т.е. бытие природы как целого и бытие вещей и процессов, которые произведены человеком;
бытие человека, подразделяющееся на бытие человека в мире вещей как представителя вида биологической популяции и специфически человеческое бытие, проявляющееся в системе различного рода общественных (социальных) отношений;
бытие духовного (идеального), которое делится на индивидуализированное духовное и объективированное, духовное, проявляющееся как внеиндивидуальное или надиндивидуальное духовное;
бытие социального, которое делится на индивидуальное бытие (бытие отдельного человека в обществе и в процессе истории) и бытие общества в целом, или общественное бытие.
Каждая форма бытия имеет свою специфику и представляет собой исторически развивающуюся систему.
Исторически первой предпосылкой, основой человеческой деятельности были и остаются сегодня вещи, процессы, состояния природы, которые возникли, существовали до человека, существуют вне и независимо от сознания и деятельности людей, получившей название «первая природы». О бытии первой природы можно утверждать, что ее вещи, процессы, состояния, ее целостность существуют до, вне и независимо от сознания человека. Именно в этом – коренное и постоянное отличие природы (ее вещей, процессов, состояний) как особой формы бытия.
Бытие вещей, процессов включает в себя не только естественную природу, но и природу, созданную человеком, т.е. очеловеченную природу, в которой опредмечен труд и знания человека. Эта форма бытия связана с целесообразным характером обеспечения жизнедеятельности людей, в то время как развитие природы подчинено естественно-исторической закономерности и не терпит чуждой, навязанной ей цели. Бытие предметов второй природы представляет собой единство природного материала и опредмеченного идеального содержания. Перед последующими поколениями такая реальность выступает как объективно заданные условия жизни и деятельности.
В процессе жизнедеятельности человек для удовлетворения потребностей начинает воздействовать на окружающую его «первую» природу. В результате этого воздействия возникает и формируется целый мир произведенных человечеством вещей, процессов, состояний, который назван «второй природой», или миром человеческой культуры.
Специфика бытия предметов «второй природы» и ее целостности состоит в том, что это совершенно новая по сравнению с первой природой комплексная (природно-духовно-социальная) реальность, в предметах которой воплощены труд, опыт и знания людей, т.е. в них присутствуют элементы социального опыта, знаний, обретающих надличностный характер и составляющих «социальную душу» мира «второй природы».
«Вторая природа» – мир единый и в то же время чрезвычайно многообразный. Это – орудия труда от самых первых, простых, созданных человеком на заре цивилизации до сложнейших современных машин и механизмов, средств транспорта и коммуникаций.
Отличие бытия предметно-вещного мира культуры от бытия природных вещей – это не только отличие искусственного (созданного, произведенного) от естественного. Главное отличие в том, что бытие «второй природы» по самому своему существу есть социально-историческое, а именно – цивилизационное бытие.
В процессе самореализации бытия особое значение принадлежит социальному (общественному) бытию, понимаемому как многообразие отношений, в которые люди вступают в процессе жизнедеятельности. Основу бытия социального составляет социально-производственная, коллективная деятельность людей. По структуре социальное бытие представлено реалиями повседневности, предметно-практической деятельностью и многообразными отношениями между людьми. Деятельность выступает главным системообразующим фактором социального бытия.
Развитие социального бытия осуществляется в процессе непрерывного взаимодействия с бытием «первой» и «второй» природы, бытием индивидуальным, представляя собой единство предметности и процессуальности – не только как результат жизнедеятельности индивидов, но и как конкретно-исторический, уникальный процесс организации бытия. Общественное бытие предстает как объективная реальность, которая первична по отношению к сознанию отдельного индивида и поколения.
Выделение сфер бытия (природа, общество, человек, сознание) позволяет теоретически зафиксировать, что явления, события, процессы, включенные в эти сферы, образуют определенную целостность. Вместе с тем возникает вопрос: имеется ли нечто, объединяющее эти сферы, можно ли говорить о единстве всего бесконечного многообразия мира? Если можно говорить о единстве, то что составляет основу этого единства? Это приводит к представлению о некоторой общей основе, обеспечивающей целостность и самоорганизацию бытия.
В основе представлений о самоорганизации бытия лежит принятие некоей первоосновы, которая самодостаточна и для своего обоснования не требует ничего иного. Для обозначения самодостаточного, самообусловленного бытия используется понятие «субстанция», фиксирующее абсолютное начало. Субстанция – это то, что существует само по себе и существует само через себя, т.е. то, представления чего не нуждаются в другой вещи, из которой оно могло образоваться. В качестве субстанции можно мыслить и материю, и дух.
Исследовать вещи и явления в аспекте их субстанциональности – значит анализировать их существование с точки зрения внутренних причин и взаимодействий, понимать причинную обусловленность.
С категорией «субстанция» связано понятие «субстрат», понимаемое как фундаментальный слой реальности. Всякий конкретный субстрат выражает специфическое качество. Субстратом социальной жизни является человек, целесообразная деятельность которого лежит в основе всех социальных изменений.
Учения, объяснявшие единство мира и исходящие из одной субстанции, называются монистическими. Но само понимание субстанции может быть различным: в качестве субстанции можно мыслить и материю, и дух. Соответственно этому следует различать материалистический монизм (Гераклит, Демокрит, Спиноза) и идеалистический монизм (Платон, Беркли, Гегель). В современной философии выдвигаются различные иррациональные реальности на роль субстанциональной основы мира («воля к власти» Ф. Ницше; «жизненный порыв» А. Бергсон и др.). Монизму противостоят дуалистические (Р. Декорт, И. Кант) и плюралистические (монадологический плюрализм Г.В. Лейбница, плюралистическая концепция У. Джеймса и др.) концепции.
Можно говорить о плюрализме (лат. pluralis – множественный), но разумеется, не в смысле множества мнений, взглядов, а в научно-философском смысле. Например, древнекитайские философы утверждали, что первооснов, «семян вещей», много, как минимум пять, древнеиндийские философы – четыре.
Современные представители материалистического монизма рассматривают сознание не как субстанцию, а как особое свойство материи, присущее только высшим формам ее организации. В материалистическом понимании субстанции подчеркивается ее объективность, абсолютность, несотворимость и неучтожимость, необусловленность ее существования каким-либо духовным началом.