1. Теория конституционного выбора.

Суть ее состоит в двухстадийном процессе функционирования контрактной (договорной) системы. На первой стадии принимаются решения по поводу защиты прав собственности, а также по выработке правил коллективных решений производства общественных благ. На второй стадии экономические субъекты непосредственно вступают в отношения обмена, опираясь на структуру прав собственности, а также принимают решения о производстве общественных благ, используя существующие правила. Таким образом, эта теория занимается изучением закономерностей выбора ограничений, в рамках которых осуществляется экономическая и политическая деятельность. Она имеет большое значение в определении экономической политики в различных сферах.

2. Теория политической ренты.

Целью участия экономических субъектов в политической деятельности может являться получение специфических преимуществ, обеспечивающих им рентные (т.е. превышающие конкурентный уровень) доходы на находящиеся в их распоряжении факторы. Эти доходы есть «политическая рента», а деятельность, направленная на их получение, называется «изыскание политической ренты». Политическая рента — это экономическая рента (или материальные выгоды), полученные с помощью политического процесса за счет как общества в целом, так и отдельных лиц, добивающихся принятия определенных решений.

Предполагается, что хозяйствующие субъекты часть своих ресурсов инвестируют в хозяйственную деятельность — «деятельность по созданию прибыли». Другая часть направляется в деятельность на политическом рынке. Это деятельность по изысканию политической ренты. Основным критерием эффективности распределения ресурсов в данном случае выступает правило: чтобы предельная эффективность их использования в обеих сферах была одинакова. Наиболее характерные примеры изыскания политической ренты — борьба экономических субъектов за получение монопольных прав, ограничение конкуренции на рынке, или законодательное фиксирование благоприятного для производителя уровня цен. Чиновники, проводящие государственную политику для достижения личных выгод, могут повлиять на законодательный процесс. Своей цели они могут добиться благодаря возможности более легкого доступа к информации или участию в разработке законодательных актов. Производитель, имеющий возможность получить от государства через чиновников монопольные права, будет заинтересован направить на лоббирование средства в таком объеме, чтобы предельные расходы были равны предельным ожидаемым доходам, связанным с увеличением вероятности установления монополии. Государственное регулирование цен и объемов выпуска — характерный пример той сферы, где происходит соискание ренты. Следовательно, государство рассматривается основным фактором, воздействующим на цикл.

3. Теория политического делового цикла.

В последние десятилетия на основе теории общественного выбора сформировалась теория политического делового цикла. Её представители (У. Нордхауз и др.) утверждают: в результате действий государства возникает «политический цикл». Находящаяся у власти политическая партия с целью победы на выборах стремится осуществлять популярный курс стимулирования экономического роста, т.е. такое воздействие на экономику, чтобы самые лучшие результаты были достигнуты в год выборов. А после выборов правящая партия вынуждена проводить непопулярный курс, например, борьбы с инфляционными последствиями политики, проводившейся в период предвыборной кампании. Таким образом, в экономике возникает циклический процесс: непосредственно перед выборами наблюдается ускорение экономического роста и — с небольшим временным лагом — повышение инфляции; в период после выборов темп инфляции снижается. В результате снижаются и темпы экономического роста.

Альтернативное направление в данной теории рассматривает Д.Гиббс. Он утверждает, что характер экономической политики зависит от того, какая партия находится у власти. «Левые» партии заинтересованы, прежде всего, в борьбе с безработицей (даже за счет инфляции). А «правые» партии больше внимания уделяют недопущению инфляции (даже за счет безработицы). «Левые» ориентируются на поддержку наемных работников, а «правые» — на поддержку крупного бизнеса, поскольку среди его представителей немало кредиторов, страдающих от инфляции. В данном случае циклические колебания в экономике генерируются сменой «левых» и «правых» правительств.

Теория политического делового цикла — косвенное признание того, что воздействие государства на экономику может быть самостоятельным фактором, усиливающим ее неустойчивость.