Прожиточным минимумом называется набор необходимых че­ловеку благ и жизненных средств, которые позволяют ему подде­рживать жизнедеятельность. Прожиточному минимуму посвящен отдельный Федеральный закон № 134-ФЗ от 24 октября 1997 г., ко­торый так и называется: «О прожиточном минимуме в Российской Федерации» (в ред. Федеральных законов от 27 мая 2000 г. № 75-ФЗ, от 22 августа 2004 г. № 122-ФЗ, от 24 июля 2009 г. № 213-ФЗ). Стать­ей 4 этого закона предусмотрено, что «величина прожиточного минимума на душу населения и по основным социально­демографическим группам населения в целом по Российской Федера ции и в субъектах Российской Федерации определяется ежеквартально на основании потребительской корзины и данных федерального органа исполнительной власти по статистике об уровне потребительских цен на продукты питания, непродовольс­твенные товары и услуги и расходов по обязательным платежам и сборам».

И последнее. Качественное и количественное наполнение по­требительской корзины не есть нечто застывшее. Для основных с оциально -демографических групп в целом по России она пере­сматривается не реже 1 раза в 5 лет. Уточняется также методика определения. Например, по нынешней методике, величина прожи­точного минимума на 15 % выше рассчитанной по старой методике 1992 г.