Поскольку в описанных выше химических си напсах происходит задержка нервных импульсов продолжительностью около 0,5 мс, можно пред положить, что этот их недостаток компенсирует ся создаваемыми преимуществами. Каковы же эти преимущества? Резюмировать их можно сле дующим образом.

Многие условные рефлексы представляют собой модификации более простых, врожден ных (безусловных) рефлексов. Например, если взрослый человек схватит рукой пустую горя чую металлическую сковороду, то он скорее всего сразу же бросит ее. Однако не менее горя чую, но дорогую керамическую кастрюлю с ки пящим в ней супом, он, вероятно, быстро, но осторожно поставит на место. Разница в пове дении указывает на то, что мы имеем дело с ус ловным рефлексом, в котором участвуют память и сознательное решение, принятое моз гом. В обоих случаях раздражитель генерирует импульсы, поступающие по сенсорным нейро нам в головной мозг. Когда эти импульсы по ступают в мозг, он анализирует их, учитывая информацию, поступающую от других органов чувств, например от глаз, что позволяет устано вить причину раздражителя. Поступившая в мозг новая информация сравнивается с той, которая в нем уже хранится, — с информацией о том, что может произойти, если спинальный рефлекс осуществится автоматически. В случае с металлической сковородой мозг сделает вы вод, что ее падение не причинит никакого вреда ни ей, ни вам: он генерирует импульсы в воз буждающем мотонейроне, они по его аксону уходят в спинной мозг и синаптически стиму лируют спинальный мотонейрон, отвечающий за спинальный рефлекс. Скорость нервного проведения по описанному выше пути настоль ко велика, что импульсы от возбуждающего мо тонейрона достигают специального мотонейро на одновременно с импульсами от интернейро на исходной рефлекторной дуги. Действия тех и других импульсов суммируются, и к мышце эффектору по аксону спинального мотонейро на поступают возбуждающие импульсы, застав ляющие бросить сковороду.