16.2. Аграрная империя

Империя возникает, когда модель оседлого бандита может быть реализована в относительно крупных масштабах, захватывая достаточно большой массив земледельческих хозяйств. Таким путем формируются первые государственные образования.

Государство надо рассматривать как особого рода организационную структуру, монополизирующую право на насилие на данной территории и использующую ресурс насилия для управления функционированием общества. Жизнеобеспечение государства осуществляется за счет специально устанавливаемой системы налогов. Осуществление управленческих функций производится при помощи соответствующего бюрократического аппарата. А применение насилия со стороны государства требует военного (армия) и репрессивного (полиция) аппаратов.

Аграрная империя – это социальная структура, когда т. н. элита (либо выделившаяся из сферы родовых отношений, либо, что чаще всего и происходило, выступающая как племя завоевателей) осваивает земледельческий ресурс данной территории путем использования технологии государства.

С точки зрения социальной стратификации в империи различаются два основных класса людей. Это, во-первых, специализирующаяся на насилии элита и, во-вторых, класс простых земледельцев. Между элитой и земледельцами по существу заключается т. н. властный контракт, согласно которому земледельцы подчиняются распоряжениям элиты и обязуются предоставлять ресурсы, востребованные элитой. Со своей стороны элита обязуется ограничить потенциал насилия в отношении «своих» земледельцев и защищать их от возможного насилия с внешней стороны.

До тех пор, пока условия такого властного контракта представляются устраивающими обе стороны и действительно выполняются, аграрная империя устойчиво существует. Но, если возникает угроза для взаимовыгодности или реальной выполнимости условий властного контракта, стабильность аграрной империи нарушается.

Характерный пример эрозии властного контракта в аграрных империях дает т. н. династический цикл. Его начало обычно связано с завоеванием населенной земледельцами территории особо успешным в военном отношении племенем (как вариант, движением восставших крестьян), члены которого и становятся имперской элитой. Предводитель воинственного племени (как вариант, лидер восстания) становится основоположником династии.

Активные военные действия, которые в период «штурма и натиска» должны осуществлять завоеватели, сплачивают последних. Будущая элита империи выступает как организованное целое. В то же время покоренный народ перед лицом неприкрытого, зачастую ужасающего по своим масштабам насилия утрачивает способность к сопротивлению и фактически соглашается заключить властный контракт, который, по крайней мере, гарантирует жизнь и более или менее приемлемое существование.

В рамках реализации властного контракта вводится система налогов (можно сказать, дани), которыми обкладываются земледельцы и земледельческие хозяйства (обычно применяется комбинация подушевого и поземельного налогов). Для исчисления налоговой базы производится учет плодородной земли и перепись земледельцев. С целью облегчения сбора налогов крестьянские хозяйства объединяются в общины, скрепленные круговой порукой. Крестьянская община становится основным субъектом налогообложения, неся солидарную ответственность за сбор налогов.

При создании империи институционально закрепляется ситуация, когда элита осуществляет управленческо-контрольные и военно-полицейские функции, составляя соответствующие бюрократический и силовой аппарат империи. Как правило, только высшим сословиям, то есть элите, разрешено иметь оружие. Члены элиты не облагаются прямыми налогами. Крестьянам носить оружие запрещается, они люди совсем другого сорта, люди подневольные, обремененные прямым налогообложением.

Пока не существует прямой угрозы извне, а элита дисциплинированна и достаточно жестко контролирует ситуацию, властный контракт между элитой и крестьянством выполняется в полном объеме. Однако с течением времени ситуация, как правило, меняется. В первую очередь падает дисциплина среди элиты, которая, не сталки­ваясь с вызовами военного времени, во все меньшей степени осознает свой общий классовый интерес и необходимость солидарности. В рамках империи нарастают приватизационные процессы. Высшие чиновники, получая исключительные права на доход с вверенных им территорий, по сути дела делают последние своими частными уделами, добиваясь передачи прав собственности по наследству. В результате вместе с долей государственных земель сокращаются и взимаемые государством налоги. Соответственно сокращаются возможности содержания армии, репрессивного аппарата, чиновничества. Эффективность государства падает.

Выход из складывающейся ситуации далеко не прост. Для пополнения доходов империя должна увеличивать налогооблагаемую базу, но это возможно либо за счет захвата новых территорий, либо за счет увеличения налогов на податное сословие, то есть на крестьянство. Когда внешняя экспансия затруднительна (либо не хватает военной мощи, либо соседние территории просто нерентабельны для освоения), возрастает налоговая нагрузка, что влечет за собой бунты и крестьянские восстания, которые еще больше ослабляют государство. В конечном счете, теряющая дееспособность империя с ориентированной на достижение своекорыстных интересов элитой либо становится объектом внешнего военного захвата, либо дело заканчивается успешным крестьянским восстанием. В обоих случаях данный династический цикл заканчивается и создаются условия для возникновения нового.