Известные Кицунэ

Все Кицунэ по-своему «известны», потому что сам их род настолько молод, что немногие дела лис были забыты. Если бы Девятихвостые сами писали эту главу, она была бы очень длинной.

К счастью, когда надо рассказать об этом в двух словах, Барды останавливаются лишь на пяти самых важных именах: Бай Миан Си (Бай Мён Хи), которая знаменита своими авантюрами, долгой жизнью и тесной связью с Луной; Принц Инари, который знаменит своей загадочной природой, новаторством и опекунством; Фукутэньин, знаменитая даже среди смертных за свои способности к исцелению; Чунг Гуляющий-по-Воде, знаменитого своим даром к прорицанию; и «Сломленный Небесный Пепел», знаменитый своими туманными видениями и неясными пророчествами. Кое-что из истории этой пятерки описано в другой части книги; а здесь мы сосредоточимся лишь на последних событиях и их примерном местоположении.

Белоликая

Бай Миан Си – Девятихвостая Лиса, разрушительница династий, легендарная и историческая мать своего народа. В последний раз ее видели, когда священники и маги вышвырнули ее со двора Императора Японии (и с положения любовницы). Они требовали уничтожить ее, низвергнуть ее в ад и, наконец, привязать ее к камню – который немедля разлетелся на тысячу частей и распался по всей Азии.

Кицунэ знают больше.

Императрица была изгнана из Драгоценной Девы, и сильно ранена темными силами, вызванными Рушителями Имен. Одинокая и израненная, она скиталась в дебрях, и очнулась в человеческом святилище. Она была напугана и ослаблена, чтобы бежать, так что она просто слушала, как служители храма пришли к ней. Запрет Луны на самоубийсто пульсировал громом в ее ушах, и она проливала кровавые слезы на пол святыни. Священники отнесли ее тело во внутреннее святилище, и положили его на алтарь ками – алтарь Возрождения Инари.

Сейчас Бай Миан Си жива и чувствует себя прекрасно (как говорят Старейшины, которые знают лучше всего), ей присуждена высшая должность во Дворе Луны. Она тщательно следит за своими потомками, приходит к обеспокоенным Кицунэ в мечтах и видениях, помогает отчаянным лисам, когда никто не может им помочь. Временами Белоликая следит уголком глаз, как Девятихвостых спасает удивительная удача.

Лисы верили (об этом проболтались самые разговорчивые духи), что Бай Миан Си в ответе за Кроваво-Огненную-Смерть – увидев, как западные вампиры прокладывают себе дорогу, среброязычная покровительница Кицунэ обманом вынудила Гелиоса и Луну даровать Лисам наивысшую свободу от ада бытия Вурдалаком.

Принц Инари

Истины достичь довольно трудно, особенно Кицунэ. Но чей бы еще путь был настолько полон тайн, как не путь великого героя и прародителя?

Да, Кицунэ Инари – лис. Инари-но ками был и синтоистским божеством – богом Риса и Лис. Почему?

Люди выращивают рис, чтобы кушать. Паразиты крадут рис, чтобы его есть. Лисы охотятся и едят паразитов, но им не нужен рис. Чем больше растет риса – тем полнее становятся паразиты, и тем более сочными становятся мыши, полевки и крысы для лис, тем больше будет Кицунэ в следующей Эпохе.

Принц оставил мир и ушел в святыню Инари в Киото. Его придворные не нашли следов обмана, никаких свидетельств его убийства, и даже дух-страж каэрна не заметил его присутствия.

Полное исчезновение – невероятная уловка даже для Кицунэ, а исчезновение внутри такого большого каэрна, как эта святыня без обнаружения ее стражем – почти невозможно. И все Дворы Небожителей, которых опрашивали Кицунэ, думали, что Принц Инари жив и в добром здравии – где-нибудь, но определенно в настоящем времени. Поэтому большинство думает, что Кицунэ и Ками Риса и Лис – одно и то же. Никакой дух не хотел противоречить этому поверью уже три тысячи лет; это не доказательство, но это уже кое-что.

Вопрос в том, кто был первым? Следил ли сами Лис за Бай Миан Си и послал к ней воплощение? Или Инари возрос и стал таким сильным и мудрым, что Лиса приняла его? Или Инари во Дворе Лисы был меньшим Воплощением Кицунэ? Или Инари вернулся во Дворы Лисы в качестве повелителя? Кто настолько высокомерен, чтобы утверждать, что знает это?