Описание

С незапамятных времен люди стали перенаселять большие города Восточной Азии. Рынки Монгкока в Гонконге, трущобы, окружающие Пекин, снимаемые квартиры и подземка Токио –Дальний Восток являются родиной одних из самых переполненных и запущенных мест на планете. Меняющиеся Породы всегда искали равновесие на Востоке, но люди его нарушили. Теперь необузданное перенаселение человеческого рода угрожает балансу между Человеком и Природой больше, чем когда-либо. Во времена Второй и Третьей Эпохы Незуми тщательно старались беречь первые поселения от мгновенного разрастания; они крали пищу, прогрызали фундаменты домов, и даже приносили смертельные болезни. Даже когда Владычество завершило Четвертую Эпоху, умнейшие Дети Крысы понимали, что когда-нибудь они должны будут взяться за обязанность, которую провалили другие, и закончить ее. Когда Раткин Западного Соглашения преследовались, стремление шэнь к равновесию принудило всех хенгейокай считать Незуми жизненной силой янь. С течением времени, Крыса разделил свое понимание Войны – вне зависимости от покровительств или тотемов – с другими хенгейокай, в особенности, Хаккен и Незуми. Под руководством Крысы Восточные виды развивали два разных способа ведения войны.

Хаккен действовали как мастера первого способа, названного Высокой Войной. Хотя ночные кампании на Востоке всегда были жестокими, воины должны уважать кодексы, установленные кастой буси. Они проливают кровь согласно формальным и уважительным традициям. Во времена конфликта эта культура существовала до тех пор, пока одна сторона не обратилась к тактике, нарушившей кодекс Бусидо. В тот день воины оставили свои правила обязательства и чести, и началась Низкая Война. После того как Хаккен показали первые вероломные убийства, похищения или шпионаж, перевертыши были вынуждены положиться на таланты хитрейших существ, скрывающихся в тенях. С самых ранних дней самураи Незуми были мастерами Низкой Войны.

В отличие от благородного буси Хаккен, большинство Незуми жили наравне с самыми низшими кастами японского общества – эта. Кинфолки, избираемые хомидами Незуми, обычно были иностранцами или иммигрантами в Японию (обычно корейцы или китайцы). В целом, эта – те люди, которые выполняют работу, которую цивилизованные нихон-дзина сочтут «грязной». Похороны, приведение приговора в исполнение, подготовка кожи, и позорные искусства ниндзя были семейными отраслями семьи эта в феодальные времена. Даже за пределами Японии Незуми смешивались с такими изгоями. Дети крысы свободно бросили и устраивали свои гнезда в Азии от районов неприкасаемых в Индии до Филиппинских трущоб.

Сейчас Незуми устраивают свои гнезда в самых бедных районах. Хотя крысы всегда знали, что делать с перенаселением, человечество размножалось с ужасающей скоростью. Окруженные нищетой быстрораспадающегося городского метрополиса, Незуми изо всех сил пытались вновь пополнить свои ряды.

К счастью, восточные Раткин размножаются более быстро, чем их кузены-гайдзин на Западе. Хотя западные Раткин имеют более утонченное происхождение, восточные Раткин не желают возвращаться к древним обязанностям. Уже тогда медленно разрастающееся население Детей Крысы разносило болезни, крало пищу, побуждало к насилию, взывало к бунтам и распространяло хаос. Они не имеют отношения к человеческому закону – если уж на то пошло, к человеческой жизни. В мире, переполненном людьми, Низкая Война против человечества уже началась. Арсенал Низкой Войны все возрастает. Террористы обвиняются в изготовлении химического и биологического оружия в своих лабораториях, хотя на самом деле самые экзотические орудия были созданы Детьми Крысы. Лезвия во тьме, рюкзак-взрывчатка на переполненном рынке, распространение ядовитого газа в японском метро – без разницы. Низкая война рассчитана на уничтожение ваших врагов всеми доступными путями. Если несколько сотен... или тысяч... людей умирают в процессе – баланс жизни и смерти на Дальнем Востоке понемногу уравновешивается.

В результате этого Хаккен и другие шэнь вынуждены понять важность ведения Высокой Войны. В Восточной Азии должны сосуществовать в мире миллиарды людей. А если нет, то они лишь облегчают задачу Незуми. Дети Крысы ждут, чтобы занять место Хаккен, когда те провалятся. Яркие глаза смотрят из темноты, а острые зубы стучат в нетерпении. Увеличивающееся число Незуми знаменует приближение Шестой Эпохи. Это Конец Времен, и дети Крысы медленно возвращаются в мир.