Белоликая

Слепая и мокрая, она пробралась сквозь тьму, чувствуя лишь запах Гайи, благую землю у себя под лапами, сердцебиение своей матери доносилось до ее ушей. Она была единственным ребенком за этот сезон, и мех на ее мордочке был белым.

Белоликая жила так же, как любая другая лиса, но она была самой умной, самой трусливой, самой мудрой, самой быстрой, и самой ловкой из всех, кто когда-либо жил. Чем старше она становилось, тем больше мудрости было в ее голове и сердце. И во всем этом не было ничего такого, чего другие лисы не делали раньше.

Но с возрастом Бай Мианси начинала находить иные путь к мудрости – голоса на ветру, на воде, в деревьях, в земле, в добыче и охотниках, в огнях, которые разводили люди в своих лагерях. Духи всех вещей шептали для каждого существа, созданного Гайей, но немногие дети Матери все еще слышат их. Бай Мианси училась не только слушать, но и говорить и звать. Она была первой, но она еще не была Кицунэ.

Но когда мир горел и угасал под ее ногами, когда другие служители Гайи сражались и умирали в когтях друг друга и клыках Ван Сиань, когда Йоми вырвались из своего заточения, когда Ткачиха и Вирм охотились на людей и шэнь, Бай Мианси играла на полянках и в лесах. Она нашла других умных лисиц и научила их всему, что знала. Она разыгрывали всех и вся, кого могли встретить.

Если проигравшие были им по нраву – они спасали их, но лишь затем, чтобы помучить более сильных. Они издевались и над убогими, если это было легче или забавнее. Они убивали просто из прихоти. И так Бай Мианси со своими последователями проносились по Срединному Королевству, как ураган по долине – неприрученные, дикие, разрушительные, вдохновляясь и угасая, ибо они были ведомы прихотями.

Они были таковы, пока Бай Мианси не прыгнула за кроликом.

Эпоха Тьмы

Наша Императрица провела на меньших небесах лишь один год, но когда она вернулась, Эпоха изменилась.

От ее двора остались одни руины, и только листья покрывали камни. Она бегала вокруг поваленных деревьев в поисках своего народа и нашла то, чего боялась: логово Принца Инари, холодное и пустое – его границы не были отмечены и ничем не пахли – лучшие пути были заброшены – фермы, которые наполняли вкусные мыши и кролики – осталась только одна-единственная нора.

В этом темном и уединенном логове тряслась последняя выжившая лиса старого Двора, Колючки-в-Ушах. Она сказала ей, как был разрушен Двор в ее отсутствие, и что случилось со всеми лисами, которых она когда-то знала. Она попыталась узнать у нее про своего супруга Принца, но Колючки лишь строила предположения и направила ее на Запад. Лапы Бай Мианси хотели повести ее к любовнику, но она чувствовала, как луна смотрит из-за ее плеча. Она должна была сделать другие вещи прежде, чем заниматься своими.

Колючки-в-Ушах стала Небом-Расколотым-Огнями, первой ученицей Бай Мианси и первой Доши. Они вместе нашли остальных – об этом сложена прекрасная история для каждого лисенка, ты обязательно должна ее послушать – и Бай Мианси осталась в Хенане, чтобы обучать их. Только после завершения своей миссии - когда появилось по одной пятихвостой Лисе-учительнице – она отправилась за Инари. Его след был холоднее сердца Йоми, но она заставила свой нос следовать за Гелиосом, когда тот вставал, и ушла из Китая.