Почитай договоры с духовным миром

Все обряды и Обряды должны выполняться надлежащим образом, и должное почтение должно выказываться в присутствии великих духов Мира Янь. Как духовные существа, хенгейокай всегда должны быть верны своей природе и чтить мир духов, необходимую часть своего существования.

Реальность: Этот мандат в первую очередь касается юных хомидов, в особенности тех, которые росли, очарованные Западной культурой и считают древние традиции ненужными. Но так как духи отвечают только тем, кто почитает их, большинство хенгейокай учится искренне следовать этому мандату, чтобы их ценные союзники оставались довольны.

Не сражайтесь ни с людьми, ни с животными

Некоторые считают этот мандат обычным правилом выживания, как Маскарад Западных вампиров – человечество очень велико и разрушительно, и если оно узнает о хенгейокай, то может стереть их с лица земли. Но этот мандат был создан еще до того, как китайцы изобрели порох, в то время, когда человечество еще не было угрозой. Этот указ был предназначен для того, чтобы хенгейокай помнили, что их природа вмещает в себя и человека и животное, и что ни одна из этих сторон не должна быть забыта.

Этот мандат не запрещает насилие над людьми или другими животными – он запрещает активное преследование видов, регулирование численности и т.п. Импергиум сочли ошибкой, да и нет теперь столько хенгейокай, которые смогли бы восстановить его, и не обречь себя на гибель. Во время выполнения обязанностей может обнаружиться, что многие убийства просто необходимы – но они никогда не должны быть главной целью миссии.

Реальность: Этот мандат уже был нарушен как минимум один раз – Хаккен поняли это настолько буквально, что решили поддерживать мирное сосуществование с японскими людьми, поэтому они потеряли связь со своей волчьей стороной. Другие хенгейокай не попались в эту ловушку, хотя растущая симпатия Тенгку к чудесам современного мира вызывает некое беспокойство среди Дворов.

Неудивительно, что Незуми считают этот мандат отказом от одной только Высокой Войны. Первый Мандат приказывает контролировать людей, поэтому они могут не повиноваться этому мандату, оставив свою Низкую Войну. Хуже всего то, что с практическим исчезновением своих братьев-тигров, многие Хан сомневаются в мудрости закона, который запрещает войну с людьми, когда люди так явно объявляют войну животным.

Не позволяйте никому и ничему осквернять священные места

Последний Мандат важнее всех остальных. Священные места Земли были доверены хенгейокай во Вторую Эпоху, и предать это доверие – предать мир в руки разрушения – просто немыслимо.

Предатель заслуживает только казни через Обряд Ада из Плоти, вкупе с которым нередко идут другие наказания.

Реальность: Хенгейокай еще не до конца избавились от искажения, и иногда среди них появляются предатели. Однако предателей ждет настолько суровое наказание, что немногие предпочитают успех цене провала.

Вторая Глава

Гобелен

Куда уйти драконам,

Когда дрожат все горы?

– загадка Тенгу

Это земли драконов.

Хотя величайшие духи впали в Дрему, а высочайшие духовные вершины выцвели по прошествии Пятой Эпохи, Гобелен до сих пор остается значительным местом. Родина духов, мир темных видений под названием Умбра, на Востоке сохраняет более сильные связи с материальным миром, чем на Западе. Драконьи линии не так глубоко ушли под землю. Духовный мир Азии все еще живет в верованиях и памяти крестьян и простолюдинов. Многие все еще доверяют простым ритуалам и древним талисманам больше, чем науке или технологии. Хотя некоторые горожане с западным мышлением могут насмехаться над народными сказками о драконах и могущественных духах, они делают это очень тихо; даже многие президенты корпораций осторожно соблюдают традиции и проявляют уважение к духам. Люди еще не забыли, что было раньше.

Хенгейокай тесно связаны с Гобеленом – они держат многие дворы в мире духов, некоторые из них даже изменились под влиянием его энергий. Желающие достичь просветления и понимания приоткрывают Бархатную Завесу; схожим образом Дворы Зверя Изумрудной Матери настаивают на поддержании хороших отношений со своими союзниками Воплощениями. Хомидам хенгейокай гораздо легче постичь Умбры, чем их человекорожденным западным коллегам; их человеческие родственники превосходят все ожидания в понимании духовного мира. Однако с каждым поворотом Колеса Гобелен меркнет. Некоторые хенгейокай тайно сомневаются в том, что мир духов вообще доживет до Шестой Эпохи – в эти темные времена проще поверить в то, что Умбра переполнится и поблекнет, и это хранилище тайн и прекрасных вещей развеется по Желтому Ветру. Лишь время покажет, возродится ли мир духов Востока вновь, или он увянет и погибнет на корню. Пока дыхание не покинет хенгейокай, они будут сражаться, чтобы сохранить это величайшее из всех сокровищ.

Стена

Шэнь называют Стеной Перчатку, что находится между Тенью и материальным миром и разделяет их. Как Великая Китайская Стена, эта Стена объединяет множество стен, а не один вечный барьер. В мире все еще существуют места скопления сильной энергии, где человеческий скептицизм еще не обесцветил тайный мир. Ткачиха не смогла добраться до деревень. Некоторые духи величайшей силы путешествовали на эту сторону, чтобы вести свои дела в материальном мире – или перевести смертных, обладающих редкой силой, через Стену на ту сторону, особенно в ночи полнолуния.

Разумеется, Стена вдоль драконьих линий или в драконьих гнездах очень тонка. Из-за этого пошли слухи, что между материальным миром и Умброй существует даже пара врат – или хотя бы существовало сто лет назад. Врата скрывались в природных речных долинах или за странными мистическими магазинами, и были непрочны и опасны. Если они и существуют сейчас, они явно охраняются могущественными духами или шэнь в личных интересах, такие врата не были доступны для всех. Необходимо учесть, что в местах, где Стена особенно сильна, например, в лабораториях или заводах по изготовлению микрочипов, практически невозможно войти в Умбру, и даже использовать некоторые Дары. Обычный показатель уровней Перчатки действует и в Азии, но из-за невероятных изменений в человеческих верованиях, Рассказчик при случае может поднять или понизить уровень Стены (например, в местах паломничества или на нерабочей фабрике).

Путешествие по склону горы Горный сэнтай имеет уникальное преимущество в пересечении Барьера и переходе в Умбру. Сэнтай может назначить лидера, который будет вести их и бросать Гносис за всю команду, как и у Гару. Если участники сэнтая сохраняют свои роли, а дух доволен их сознательностью, то на ту сторону могут перейти даже те участники сэнтая, которые не умеют ходить боком. Например, Хаккен может перевести Хан и Чжунь Лунь в Зеркальные Земли, хотя они не могут делать это сами. Шаг богом – это природная сила всех Меняющихся Пород – сила сэнтая просто служит ее проводником. Разумеется, эта способность может использоваться только в том случае, если сэнтай собирается вместе; поодиночке участники действуют сами по себе. Естественно, волновой сэнтай не обладает таким преимуществом. Участники, которые умеют делать шаг богом – делают его, остальные же вынуждены будут найти иной способ путешествия.