2.2. Ассимиляционный потенциал территории как природный ресурс.

В последнее время в рамках понятия «экологические природные ресурсы» рассматривается ассимиляционный потенциал. В классической экономической теории окружающая среда учитывалась в основном в функции поставщика производственного сырья, например угля, нефти, руды, либо в форме производственного фактора в виде участков земли, то есть в форме основных производственных фондов. При этом функция окружающей среды как «приемника» отходов, а также их ассимиляции до последнего времени не учиты­валась. Такой пробел в учете функций объясняется тем, что при незначительной интенсивности антропогенных воздействий проблемы загрязнения окружающей среды не возникало и аналогично представлению о неисчерпаемости природных ресурсов формировалось убеждение о неограниченных самоочищающих возможностях природы. С увеличением антропогенной нагрузки на природу ситуация изменилась.

Загрязняя окружающую среду, мы используем ее ассимиляционный потенциал, причем в каждый момент на конкретной территории мы можем позволить себе выбросить в атмосферу и водоемы строго определенное количество загрязнителей. Под ассимиляционным потенциалом территории понимается выраженная количественно способность окружающей среды воспринимать в определенном объеме различные виды антропогенного воздействия без изменения ее качественного состояния. С биологической точки зрения это способность участка суши или акватории, занятой сообществом организмов, утилизировать вредные вещества и устранять их негативное воздействие путем вовлечения их в биогеохимический круговорот в пределах, не нарушающих устойчивость экосистем. Пока эта способность природы сохраняется, дополнительных затрат на ее восстановление не требуется.

Природа как в отношении функции «отдающей» сре­ды, например, в отношении сырья, воздуха и воды, так и в отноше­нии функции «принимающей» среды, например, по размещению и ассимиляции отходов (выбросов и сбросов загрязняющих веществ) и для продуктов после их использования и потребления, оказывается неотъемлемой частью процесса создания результатов труда на производстве. С учетом ограниченности «отдающих» и «принимающих» возможностей окружающей среды ассимиляционный потенциал иногда рассматривают как еще один самостоятельный производственный фактор.

Ассимиляционный потенциал — жестко лимитированный природный ресурс, следовательно, может иметь денежную оценку и быть вовлеченным в рыночные отношения. Его использо­вание, как и применение других естественно лимитированных природ­ных ресурсов, обусловливает возникновение экономической ренты. Вовлечение ассимиляционного потенциала в рыночные отношения будет способствовать перераспределению ассимиляционной ренты в глобальном масштабе. В настоящее время основными выгодополучателями ассимиляционной ренты являются развитые страны, где природные системы сильно трансформированы и качество окружающей среды поддерживается за счет сохраненных природных территорий других стран. Ассимиляционный потенциал может быть несколько увеличен путем, например, увеличения леси­стости территории, усиливающей поглотительную способность биоты по отношению к выбросам в окружающую среду. Однако возможности «искусственного» увеличения весьма невелики и требуют значительного времени и средств. Такое увеличение ассимиляционного потенциала имеет практическое значение, например, в связи с проблемой углеродного кредита.

Ассимиляционный потенциал, в отличие от традиционных природных ресурсов, имеет осо­бенности. Во-первых, в связи с возрастающим воздействием хозяй­ственной деятельности на состояние окружающей среды способность ассимиляционного потенциала «сопротивляться» воздействию человека является в настоящее время важнейшим условием дальнейшего существования человека как биологического вида. Во-вторых, ассимиляционный потенциал по своей направленности способствует достижению той степени чистоты окружающей среды, например, атмосферного воздуха, которая придает соот­ветствующему ресурсу свойства предмета качественного коллективного потребления. В-третьих, количественная оценка ассимиляционного потенциала весьма затруднена из-за необходимости учета обширного комплекса факторов, влияющих на его величину. Недостаточно изучены механизмы движе­ния и преобразования веществ в биосфере, их трансформации, влияния на объекты живой природы.

Однако наши неполные знания об ассимиляционном потенциале не являются причиной отказа от его рассмотрения как природного ресурса. В качестве аналогии можно указать на экономический ущерб от загрязнения окружающей среды. Ввиду неполных знаний о последствиях загрязнения истинные оценки экономического ущерба вряд ли будут скоро получены. Но есть приближенные методы его оценки, которые используются в практике согласования производственной и противозагрязняющей деятельности. Платежи за загрязнение, построенные на базе квазиущерба, также выполняют определенные полезные функции в природоохранной деятель­ности.

Имеется ряд нормативов (ПДК, ПДВ и др.), которые описывают пороговые воздействия на ассимиляционный потенциал. Они несовершенны, но приближенно характеризуют предел воздействия на ассимиляционный потенциал, при котором проявляется его поглотительная способность и нет необходимости в «нулефикации» выбросов в окружающую среду. Приближенно количественно ассимиляционный потенциал можно было бы охарактеризовать как систему оценок по учитываемым ингредиентам загрязнения в интервале от нуля до их пороговых значений. В начале 1970-х при рассмотрении ситуации с Щекинским комбинатом и Ясной поляной было первоначально принято решение о «нулефикации» воздействий на культурно-исторический памятник. Однако расчеты показали, что достижение воздействий на уровне ниже ПДК увеличивает затраты в десятки раз. Таких ресурсов не было. В конечном счете остановились на варианте выхода на ПДК, что также было не дешево для экономической системы.

В экономическом отношении ассимиляционный потенциал можно охарактеризовать как уникальное свойство данного природного ресурса экономить другие ресурсы, в том числе природные. В этом заключена эко­номическая сущность ассимиляционного потенциала.