Древние люди (палеоантропы)

Древнейших людей сменили древние люди, которых называют также неандертальцами. Homo erectus является предком двух видов – неандертальцев (Homo Neandertalus) и кроманьонцев (Homo sapiens). Неандертальцы относятся к тому же виду, что и Homo sapiens, но к другому подвиду.

Ареал древних людей, как показывают многочисленные находки в Африке, Азии и Европе, достаточно велик. В находках часто встречаются каменные орудия, следы костров, кости убитых животных, иногда остатки скелетов древних людей. Неандертальцы владели более чем 60 типами орудий и добились большого мастерства в коллективной охоте, что позволяло им убивать даже мамонтов, носорогов и медведей.

Широкое распространение древних людей как в областях с теплым благоприятным климатом, так и в суровых условиях подвергшейся обледенению Европы свидетельствует об их значительном по сравнению с древнейшими людьми прогрессе. Древние люди умели не только поддерживать, но и добывать огонь. В теплом климате неандертальцы селились по берегам рек, под навесами скал; в холодном – в пещерах, которые им приходилось часто отвоевывать у пещерных медведей, львов, гиен.

Неандертальцы были невысокими, коренастыми людьми с мощной мускулатурой, несколько приплюснутой головой, развитыми надбровными дугами, выступающими вперед лицевыми костями, тяжелой челюстью и срезанным подбородком. Однако древние люди по сравнению с древнейшими людьми представляли собой, видимо, более прогрессивные формы. Объем их мозга был равен объему мозга современного человека. У древних людей происходило и развитие речи. О прогрессе мышления свидетельствуют и орудия неандертальцев: по форме они были довольно разнообразными и служили для самых различных целей. С помощью изготовленных орудий древние люди охотились на животных, сдирали с них шкуры, разделывали туши, строили жилища.

У древних людей отмечается возникновение элементарных социальных взаимоотношений, которые выражались в заботе о тех, кто из-за ран или болезней не мог самостоятельно добывать пищу. У неандертальцев впервые встречаются захоронения.

Коллективные действия уже в первобытном стаде древних людей играли решающую роль. В борьбе за существование победили те группы, которые успешно охотились и лучше обеспечивали себя пищей, заботились друг о друге, достигали меньшей смертности детей и взрослых, лучше преодолевали тяжелые условия существования.

Умение изготовлять орудия труда, членораздельная речь, способность к обучению – эти качества оказались полезными и для коллектива в целом. Естественный отбор обеспечивал дальнейшее прогрессивное развитие многих признаков. В результате совершенствовалась биологическая организация древних людей. Но влияние социальных факторов на развитие неандертальцев становилось все сильнее.

Неандертальцы внезапно исчезли 40 000–30 000 лет тому назад. Предполагают, что они были либо поглощены, либо частично истреблены людьми современного типа.

Современные люди (неоантропы)

Возникновение людей современного физического типа, сменивших древних людей, произошло относительно недавно, примерно 35–40 (по некоторым оценкам палеогенетиков – около 50) тыс. лет назад. Сам процесс смены субъектов антропогенеза для ученых пока неоднозначен.

По непонятным все еще причинам неандертальцы (Homo Neandertalus) исчезли, уступив место кроманьонцу (Homo sapiens), не обладающему многими из физических черт, характерных для неандертальцев.

Впервые останки современного человека были обнаружены в 1868 г. во Франции в пещере Кро-Маньон. Кроманьонцы появились в Европе 35 тыс. лет назад. Они имели рост около 180 см, их внешний облик и размер черепной коробки (1400-1600 см³) были близки к современному человеку. В двадцатом веке их останки были найдены в Европе повсеместно. В нашей стране уникальные находки этих людей сделаны около Воронежа и Владимира.

Ископаемые люди современного типа обладали всем комплексом основных физических, морфологических и физиологических особенностей, которые, имеются и у наших современников.

Их умственное развитие по сравнению с неандертальцами и тем более с человеком прямоходящим достигло высокого уровня. Об этом свидетельствуют не только объем и строение мозга, но и резкие изменения, происшедшие в их жизни. Кремниевые орудия постепенно становились все более разнообразными и совершенными. Для изготовления орудий кроманьонцы стали широко использовать и более трудно обрабатываемые материалы: кость, рог.

Разнообразие типов орудий из камня и кости (резцы, скребки, сверла, наконечники для дротиков, гарпуны, иглы) говорит о сложной трудовой деятельности, в результате которой зависимость от природы становилась все меньше и меньше. Изучение орудий труда кроманьонцев показывает, что уже в то время человек умел сшивать шкуры животных и изготавливать из них одежду, жилье. Все это делало человека менее зависимым от климатических условий. Именно поэтому люди начинают осваивать ранее недоступные для них районы земного шара, переносить неблагоприятные условия окружающей среды.

На этом этапе произошло еще одно крупное событие в жизни людей – возникло искусство. Рисунки первых художников, обнаруженные на стенах пещер, каменные и костяные скульптуры выполнены с удивительным для того времени мастерством.

Одним из наиболее поразительных аспектов развития кроманьонцев является расцвет эстетических чувств, которые выражались посредством рисунков, скульптур и украшений. На период 16–11 тыс. лет назад приходится расцвет наскальной живописи благодаря людям, жившим охотой, рыбной ловлей и собирательством плодов дикорастущих растений, людям эпохи, названной веком северного оленя. Наскальная живопись почти полностью исчезла как искусство 10 тыс. лет назад, т.е. к моменту завершения последнего ледникового периода. После этого человеку хватило всего несколько тысячелетий, чтобы приручить животных, использовать растения, овладеть гончарным ремеслом, открыть металлургию.

Возникновение речи, в том числе письменной, – важнейший этап в эволюции человека. Речь позволила осмысленно передавать от поколения к поколению любую ценную информацию, а не только ту, которую природа «пишет» в генах.

С появлением письма новому поколению не приходится каждый раз заново начинать освоение мира. Появилась возможность специфического неживотного развития.

Для науки давно не секрет, что высшие формы животных способны к элементарным актам мыслительной деятельности. Они, например, осознают причинно-следствен­ные связи между отдельными чувственными образами и поэтому могут достаточно эффективно использовать отдельные примитивные орудия. Однако, в отличие от человека, животные не способны к абстрактному мышлению в форме понятий, суждений и умозаключений. Поэтому мышление животных всегда ситуативное, они не могут принимать во внимание то, что им не доступно в процессе непосредственного восприятия.

Со временем информация, передаваемая с помощью речи, стала играть большее значение, чем та, которая передается генами. Homo sapiens продолжил эволюционную тенденцию высших животных на вытеснение доминирования генной запрограммированности мотивов поведения. Но только люди, и в этом их существенное отличие от животных, прошли этот путь до конца. Теперь маленький человек приходит в этот мир без готовой генной матрицы родового поведения, а воспитание приобретает совершенно иной, чем у животных, смысл.