География городов

Древняя Русь представлялась современникам обширной страной с многочисленным населением, проживавшим в сельских поселениях и городах. Отдельные историки и географы, в особенности иностранные, насчитывали сотни городов в некоторых районах Руси. Например, анонимный аварский географ IX века начитывал у бужан 230 городов, у уличей - 318, у волынян - 70, у тиверцев - 148 и т.д. Как справедливо заметил ученый М.Н. Тихомиров ("Города Древней Руси") "даже в позднейшее время такое количество более или менее значительных городских поселений не уместилось бы по течению Днестра и Буга, где по летописи жили тиверцы и угличи". Практически населенные пункты, о которых говорил баварский географ, не были городами. По сути это были поселения, которые имели самые незначительные укрепления. Примерно в XVIII-IX вв. у восточных славян начинают появляться т.н. городища-тверди, которые располагались на высоких с естественной защитой местах, и имевших укрепления, за которыми в случае опасности укрывалось местное население. Эти населенные пункты, помимо определенной части постоянного поселения. имели временное. Само название "город" на Руси означало укрепленное поселение, огороженное место. Однако собственно городом эти городища-тверди становятся они становятся при условии, когда данные поселения становятся центрами торговли, ремесла, проживания здесь постоянного населения, административными центрами. По утверждению Тихомирова "настоящей силой, вызвавшей к жизни русские города, было развитие земледелия и ремесла в области экономики и развития феодализма в области общественных отношений". По подсчетам Тихомирова летописи свидетельствуют о существовании в IX-X вв. на Руси было 25 городов: Киев, Новгород, Полоцк, Искоростень, Ростов, Перемышль, Чернигов, Ладога, Изборск, Белоозеро, Любеч, Суздаль, Смоленск, Белгород, Псков, Туров, Червень и т.д. Для XI в. летописи говорят уже о существовании еще 64 городов, XII века - еще 135, для XIII века - еще 47 городов. Менялся и сам облик городов. Первоначально территория русских городов ограничивалась территориями крепости. Но уже в IX-X вв. под его стенами возникают в некотором роде самостоятельные поселки. Первоначально они не относились к городу, но примерно к концу X века они превращаются в его часть - посад или предградье - с ремесленным, торговым населением, которое в силу своих занятий не живут на территории, где находится крепость, а внизу, у реки. Постепенно понятие города принимает как бы два значения: 1) город в смысле крепости и 2) город в смысле обозначения всего населенного пункта (крепость с окружающим его предградьем). В исторической литературе давно отмечено, что в развитии городов и городской жизни Европы в XI столетии наблюдается перелом: возникают новые города, идет заметный процесс превращения их в торгово-ремесленные центры. Развитие земледелия и ремесла приводило к появлению городов как центров ремесленной и сельскохозяйственной округи. Это обстоятельство позволяет выделить на карте Древней Руси районы наибольшего сосредоточения городов, как бы объединяющего сельскохозяйственные округи. Можно выделить 5 основных "сгустков"-городов:

1) охватывает Киевскую, Переяславскую и Чернигово-Северскую землю

2) Галицко-Волынская Русь

3) Полоцкая и Смоленская земли

4) Ростово-Суздальская земля

5) Рязанская.

Названные районы выделяются в хозяйственном отношении. Большинство из них в то время отличалось развитым земледелием. Развитым земледелием можно объяснить значительное скопление городов в Галицко-Волынской земле, где природные условия благоприятствовали сельскому хозяйству, развитию ремесла и торговли. Размещение здесь городов соответствует освоению земель. К северу число городов и населенных пунктов резко сокращается. В междуречье Припяти и Немана городов практически нет.

Города, входящие в Киевскую, Переяславскую и Чернигово-Северскую земли имеют внутренние отличия, характерные для этих земель. Выделяется здесь большой насыщенностью городов Киевская земля. Наиболее крупные города теснились к Киеву, окружая его плотным кольцом. На юге границей распространения городов была Рось, а на севере - Припять, в направлении которой число городов уменьшалось. На Переяславской земле восточной границей распространения городов была река Суда. Большинство переяславских городов, за исключением самого Переяславля, были небольшими. Следует также отметить, что в южных пределах Руси по ее рубежам со степью стоял ряд городов-крепостей скорее военного, чем хозяйственного характере. В Черниговской земле также отмечается преобладание мелких городов, которые лежали в стороне от больших водных дорог. Наиболее крупные города располагались по Десне и Сейму. Большинство Ростово-Суздальских городов, расположенных в междуречье Оки и Волги, находилось в опольях как центры определенных сельскохозяйственных округ. Наложение этих городов на карту свидетельствуют, что большинство из них теснятся между Волгой и Клязьмой. Рязанские города тяготели, прежде всего, к Оке. Среди них выделяются Рязань, Муром, Пронск. Значительное пространство между Клязьмой и Окой, а также территории на юге и юго-востоке городов практически не имели. Развитию рязанских и ростово-суздальских городов способствовал фактор безопасности. Эти земли не подвергались нападениям кочевников, города не разрушались, население не уводилось в плен. Это способствовало устойчивому развитию земледелия, торговли, ремесла и т.д.

Полоцко-смоленские города лежали по Западной Двине, Днепру, Неману и по Березине. Этот район несколько уступал по развитию городской жизни другим районам. Здесь города были мельче, сельскохозяйственная округа была неоднородной.

Значительные пространства, лежащие между городами, были тогда заняты глухими лесами, болотами, еще не освоенными человеком. Связь между городами осуществлялась по водным и сухопутным путям, которые к этому времени получили довольно большое развитие.