Повествование Артура Гордона Пима из Нантакета

Повествование Артура Гордона Пима из Нантакета

гигантских бледно-белых птиц беспрерывно теперь улетали из-за паруса, и крик их был вечное «Текелили!», по мере того как они удалялись из области нашего зрения. Ну-Ну шевельнулся на дне ладьи, но, когда мы к нему прикоснулись, мы увидели, что дух его отошел. И теперь мы ринулись в объятия водопада, где разъялась расселина, чтобы приять нас. Но тут на нашем пути возник человеческий очерк, закутанный в саван, в размерах своих боль-

ший гораздо, чем какой-нибудь житель, живущий среди человеков. И цвет его кожи в оттенке своем

являл совершенную белизну снега.

ЗАМЕТКА Обстоятельства, связанные с недавней внезап-

ной и прискорбной кончиной мистера Пима, уже хорошо известны публике из ежедневных газет. Опасаются, что несколько последних глав, которые должны были закончить его повествование и кото-

рые — в целях просмотра — были им задержаны, между тем как предыдущие были в печати, безвозвратно утрачены благодаря несчастному случаю,

при каковом погиб и он сам. Может, однако, случиться, что это и не так, и записи его, ежели в конце концов они будут найдены, будут предложены вниманию публики.

331

Эдгар Аллан По

Никакие средства не были оставлены неиспробованными, дабы так или иначе восполнить пробел. Джентльмен, имя которого упомянуто в предисловии и который, согласно утверждению, там сделанному, мог бы, как предполагали, его восполнить, отклонил от себя эту задачу — по причинам уважитель-

ным,связаннымсобщеюнеточностьюподробностей,

ему доставленных, и с его недоверием полной правде

последних частей повествования. Питерс, от которо-

го можно было бы ждать некоторых полезных сведений, еще жив и находится в Иллинойсе, но доселе с ним не удалось повстречаться. Позднее он может быть найден, и, без сомнения, он доставит данные

для заключения рассказа мистера Пима.

Утрата двух или трех заключительных глав (ибо

их было лишь две или три) заслуживает тем более

глубокого сожаления, что они, в этом не может

быть никакого сомнения, содержали данные каса-

тельно самого полюса или, по крайней мере, обла-

стей, находящихся в непосредственной с ним бли-

зости; и кроме того, утверждения автора относи-

тельно этих областей могут быть вскоре проверены

или же опровергнуты правительственной экспедицией, ныне готовящейся, в Южный океан.

Относительно одного отрывка повествования вполне уместно сделать несколько замечаний, и сочинителю этого приложения доставит большое

332

Повествование Артура Гордона Пима из Нантакета

удовольствие, если то, что он может здесь сказать, окажется способным в какой-нибудь мере усилить достоверность столь примечательных страниц, здесь ныне напечатанных. Мы намекаем на расщелины, найденные на острове Тсалал, и на фигуры, которые целиком находятся на страницах 305, 306, 307, 308 и 309.

Мистер Пим дал изображение расселин без изъяснений, и он решительно говорит о выемках, найденных на краю самой восточной из этих расселин, утверждая, что они имеют лишь причудливое сходство с алфавитными буквами и, словом, что они положительно не суть таковые. Это утверждение сде-

лано с такою простотою, и в подкрепление его при-

водится некое доказательство столь убедительное, то есть то обстоятельство, что найденные среди

праха выдающиеся обломки вполне подходили к выемкам на стене, что мы вынуждены верить в полную серьезность утверждений пишущего; и ника-

кой разумный читатель не мог бы предположить

ничего иного. Но так как обстоятельства, связан-

ные со всеми фигурами, чрезвычайно своеобразны

(особенно ежели сопоставить их с утверждениями, делаемыми в основном повествовании), вполне благоуместно сказать слово-другое относительно их всех, тем более что данные обстоятельства, без сомнения, ускользнули от внимания мистера По.

333

Эдгар Аллан По

Фигура 1, фигура 2, фигура 3 и фигура 5, если соединить их одну с другою в том самом порядке, какой представляют расселины, и если лишить их малых боковых ходов, или сводов (которые, как надо припомнить, служили лишь средством сообщения между главными горницами и совершенно отличались по характеру), образуют слово эфиопского корня — корня «быть тенистым», откуда все производные, изображающие тень или темноту.

Касательно выражения «левая или самая северная» из зазубрин в фигуре 4, более чем вероятно,

что мнение Питерса было справедливым и что ка-

жущаяся гиероглифичность была действительно произведением искусства и должна была изобра-

жать человеческую форму. Очертание находится

перед читателем, и он может усматривать или не

усматривать указываемое сходство, но остальная

часть выемок, во всяком случае, доставляет сильное

подтверждение мысли Питерса. Верхний ряд, оче-

видно, есть корень арабского слова «быть белым» — откуда все производные, означающие блистательность и белизну. Нижний ряд не так сра-

зу заметен. Буквы несколько изломаны и разъединены, тем не менее нельзя сомневаться, что в совершенном своем состоянии они образуют целиком слова «Область Юга». Надо заметить,

334

ПОСЛЕСЛОВИЕ

16 мая 1836 г. состоялось бракосочетание Эдгара

Аллана По и Вирджинии Клемм, его кузины. По, газетчику, уволенному из редакции «Южного литературного вестника» за прогулы и восстановленному с испытательным сроком, картежнику и неподражаемому рассказчику, было 26 лет, а Вирджинии — всего 13. Женитьба была для него един-

ственным способом не отчаяться среди журна-

листских неурядиц. Балтимор, «город памятни-

ков» и «город верфей», как его тогда называли,

первый газифицированный город Соединенных

Штатов, давал много пищи фантазии: имена сол-

дат на постаментах напоминали, сколь значим да-

же один человек для истории страны, а колеблю-

щееся газовое пламя и верфи в тумане пугали нео-

пределенностью будущего. Сразу скажем — брак счастливым не стал.

Медовый месяц супруги поехали проводить в Виргинию, где теплее; там у По возник замысел

336

Послесловие

повести о Пиме. Редактор «Южного литературного вестника» жаловался, что рассказы проходят незаметно для читателей, и посоветовал автору для закрепления успеха написать большую повесть.

Эдгар По умел фантазировать с размахом: за год до свадьбы он напечатал в газете «Необыкно-

венное приключение некоего Ганса Пфааля», яко-

бы подлинное письмо голландского воздухоплавателя, долетевшего на воздушном шаре до луны. В письме бургомистру Роттердама этот персонаж

рассказывал об открытии сверхлегкого газа, зна-

комстве с обитателями луны и невольной расправе при взлете с кредиторами, которая и заставила его отправиться в вечное изгнание. Впрочем, герой еще надеялся послужить отечеству: Ганс Пфааль предложил бургомистру в обмен на амнистию за уничтожение кредиторов взрывом наладить дипломатические отношения с луной. Перед нами типичный «рассказ тайны»: всякий, кто узнает основную тайну главного героя, будет непременно убит, но при этом мы, читатели, узнаем ее с самого начала.

Вэтом рассказе отразились обычные мечты

ополетах на луну, начиная с Ариосто и Сирано де Бержерака — например, в той подробности, что для снижения на луну надо перевернуться относи-

337

Александр Марков

тельно земли, а значит, мир обитателей луны — перевернутый мир (при этом точкой отсчета оказывалась даже не земля, а положение главного героя!) Наивность этого рассказа вовсе не была наивной: Эдгар А. По придерживался популярной тогда гипотезы полой земли: внутри нее есть свои небесные тела и целые народы, живущие на вогнутой внутренней части земли, ничем не отличающейся от нашей, кроме особенностей горизонта. Теория

полой земли, восходящая к Рене Декарту (этот фи-

лософ думал, что земля — остывшая звезда, огненная глыба, и при остывании она превратилась в слоеный пирог с горячим еще не остывшим цен-

тром и атмосферной прослойкой между слоями твердой земли) позволяла объяснить и как возмож-

на жизнь на Луне: одна и та же атмосфера, хотя

и разной степени разряженности, охватывает под-

земное, надземное и подлунное пространство.

Названные идеи были популярны в Америке,

чувствовавшей себя новой землей и желавшей вообразить новейшие земли для себя. Джон Кливз Симмс-младший и его сын Америкус предприняли в 1818 г. экспедицию к Северному полюсу,

с целью проникнуть в воронку, ведущую на внутреннюю землю: Симмс думал, что встретит там пропавшие колена Израилевы и тем самым восстановит единство мировой истории. Президент Эн-

338

Послесловие

дрю Джексон не дал разрешения на экспедицию, но вокруг Симмса сложились целые группы сторонников полой земли. Некоторые намеки на эту теорию можно увидеть и в последней фразе нашей повести, в движении героя-повествователя через всецелую белизну: если полюса покрыты льдом, то это лишь предвестие особого качества цвета и жизни по ту сторону воронки. Идея о внутреннем солнце земли, идеально белом в отсутствие

рассеивающего горизонта, вдохновляла многих

фантастов, начиная с «Путешествия к центру земли» Жюля Верна (1864).

Страх перед новым ледниковым периодом и восторг перед громадами льдов, будь то льды Альп или полярные торосы, был общим местом романтизма, проистекавшим из кантовской эстетики Возвышенного. Достаточно вспомнить картину Каспара Давида Фридриха «Крушение „Надежды“» (1824), посвященную гибели корабля арктической экспедиции Уильяма Перри. Перри, английский моряк, искавший проход из Англии в Америку через полюс, был выдающимся зоологом и ботаником, исследователем морских течений.

При этом в молодости Перри разработал систему навигации для кораблей китобойного промысла — как раз на бывшем китобойном корабле и перемещался Артур Гордон Пим.

339

Александр Марков

В ходе написания повести произошли важные события в жизни автора: к концу года он уволился из «Южного литературного вестника» на этот раз по собственному почину: он считал, что своей резкой литературной критикой, не щадящей ни одного из признанных поэтов, от Лонгфелло до Чарльза Ф. Хоффмана, он прибавляет популярности изданию; но издатели боялись новых конфликтов. В начале 1837 г. По вместе с семьей пере-

брался в Нью-Йорк, а в мае 1837 г. в стране грянул

тяжелый экономический кризис: газеты и издательства закрывались, книги никто не покупал. По, чтобы выручить деньги прямо сейчас и спасти

семью от банкротства, не успев закончить повесть, пишет рассказы, которые потом составили его

всемирную славу. Это «Лигейя», «Черт на ко-

локольне», «Падение дома Ашеров», «Вильям

Вильсон» и другие.

«Лигейя» — образцовый мистический рассказ,

посвященный узнаванию несомненных черт бывшей покойной возлюбленной в новой умершей возлюбленной. Хотя сам по себе мотив узнавания «той же самой» после чудесных превращений из-

вестен по волшебным сказкам или древнегреческому мифу о Прокриде, По вносит в рассказ особую ноту: невозможности сожаления. Рассказчик повествует о своей горести, — но именно поэтому он

340