Сражения в Африке, Средиземноморье и на Балканах
Основные статьи: Северо-Африканская кампания,Восточно-Африканская кампания,Итало-греческая война
После вступления Италии в войну, итальянские войска начинают боевые действия за контроль над Средиземноморьем,СевернойиВосточной Африкой.11 июняитальянская авиация наносит удар по британской военно-морской базе наМальте.13 июняитальянцы бомбардируют британские базы вКении. В начале июля итальянские войска вторгаются с территорииЭфиопиииСомалив британские колонииКениюиСудан, однако из-за нерешительных действий далеко продвинуться им не удаётся.3 августа1940 итальянские войска вторгаются вБританское Сомали. Пользуясь численным превосходством, им удаётся вытеснить британские и южноафриканские войска через пролив в британскую колониюАден.
После капитуляции Франции администрации некоторых французских колоний отказались признать вишистское правительство. ВЛондонегенералДе Голльсформировал движение «Сражающаяся Франция», не признавшее позорную капитуляцию. Британские вооружённые силы вместе с отрядами «Сражающейся Франции» начинают борьбу с вишистскими войсками за контроль над колониями. К сентябрю им удаётся мирным путём установить контроль практически над всейФранцузской Экваториальной Африкой.27 октябрявБраззавилеобразован высший орган управления французскими территориями, занятыми войсками Де Голля, — Совет обороны Империи.24 сентябрябританские войска и части «Сражающейся Франции» терпят поражение от вишистских войск вСенегале(Дакарская операция). Однако в ноябре им удаётся захватитьГабон(Габонская операция).
Итальянская артиллерия обстреливает греческие позиции
13 сентябряитальянцы вторгаются с территорииЛивиив британскийЕгипет. Заняв16 сентябряСиди-Баррани, итальянцы останавливаются, а англичане отходят кМерса-Матрух. Чтобы улучшить своё положение вАфрикеиСредиземноморье, итальянцы решают захватитьГрецию. После отказа греческого правительства пропустить итальянские войска на свою территорию,28 октября1940 Италия начинает наступление. Итальянцам удаётся захватить часть греческой территории, однако к8 ноябряони остановлены, а14 ноябрягреческая армия переходит в контрнаступление, полностью освобождает территорию страны и вступает вАлбанию.
Австралийские солдаты в Северной Африке. 21 января1941
В ноябре 1940 годаанглийская авиация наносит удар по итальянскому флоту вТаранто, что крайне затрудняет морские перевозки грузов для итальянских войск вСеверную Африку. Воспользовавшись этим,9 декабря1940 года английские войска переходят в наступление в Египте, в январе занимают всюКиренаикуи к февралю1941 годавыходят в районЭль-Агейла.
В начале января англичане предпринимают также наступление в Восточной Африке. Отбив 21 январяу итальянцевКассалу, они вторгаются изСуданавЭритрею, захватываютКэрэн(27 марта),Асмэру(1 апреля) и портМассава(8 апреля). В феврале британские войска изКениипроникают вИтальянское Сомали;25 февраляони занимают портМогадишо, а затем поворачивают на север и вступают вЭфиопию.16 мартаанглийский десант высаживается вБританском Сомалии вскоре наносит там поражение итальянцам. Вместе с английскими войсками в Эфиопию прибывает свергнутый итальянцами в1936 годуимператорХайле Селассие. К англичанам присоединяются многочисленные отряды эфиопских партизан.17 мартабританские и эфиопские войска занимаютДжиджигу,29 марта—Харар,6 апреля— столицу ЭфиопииАддис-Абебу. Итальянская колониальная империя в Восточной Африке прекращает существование. Остатки итальянских войск продолжают сопротивляться на территории Эфиопии и Сомали до27 ноября1941 года.
В марте 1941 года в морском сражении у острова Критангличане наносят очередное поражение итальянскому флоту.2 мартав Греции начинают высадку английские и австралийские войска.9 мартаитальянские войска предпринимают новое наступление против греков, однако в ходе шестидневных ожесточённых боёв они терпят полное поражение и к26 мартавынуждены отойти на исходные позиции.
Потерпев полное поражение на всех фронтах, Муссолинивынужден просить помощи у Гитлера. В феврале 1941 года вЛивиюприбывает немецкий экспедиционный корпус под командованием генералаРоммеля.31 марта1941 года итало-немецкие войска переходят в наступление, отбивают у англичанКиренаикуи выходят к границам Египта, после чего фронт в Северной Африке стабилизируется до ноября 1941 года.