Поймали наконец и беглеца и льва вместе и просто ди­ ву дались. Беглеца бросили в темницу, а льва отвели в клетку с другими львами.

Как-то царь с царицей и их приближенные собрались на пиршество да на потеху, и царь повелел узнику схва­ титься со львами. Привели пять львов. А самый крупный и сильный преградил остальным дорогу и рычит, к узнику не подпускает. То одного повалит, то другого, то третьего, то четвертого. Царь с царицей и приближенными удивля­ ются. Подозвали узника и спрашивают, отчего это лев так самоотверженно защищает его. Узник рассказал про свою дружбу со львом и про то, с чего она началась. Царь ос­ тался доволен разумностью и преданностью льва и отпу­ стил восвояси и узника, и его.

24. Сила человека

Приковал как-то бог-отец к скале цепями дэва. Дэву никогда не приходилось видеть людей. Раз он взмо­ лился:

— Господи всемогущий, столько времени томлюсь я здесь. Сжалься надо мной, отпусти, хочу поглядеть на то­ го, кого зовут человеком. Слышал я, будто никто на всей земле не может его одолеть. Пойду отыщу его и сражусь с ним.

Бог ответил:

—Хорошо, отпущу, только знай: человек поборет тебя

ипогубит!

Не послушался дэв и пошел искать человека. Идет и видит — со всех ног бежит лисица.

—Ты кто, человек? — спрашивает ее дэв.

—Нет, господин, лиса.

—Куда ж ты так бежишь?

—Да вот видишь — стадо козлов пасется. Хотела я утащить козленка, а человек увидел и чуть дух из меня не вышиб!

—А ну,—говорит дэв,—покажи мне этого человека!

—Нет, дорогой, и близко не подойду, он что-то пря­ чет под мышкой. Увидит нас, вытащит, прищурится, щелк­ нет, и дух из нас вон!

Дэв не поверил и силой повел лисицу, он хотел, чтоб показала она ему человека. Идут, видят — стадо буйволов.

—Это и есть люди? — спрашивает дэв.

—Эх, господин! Если бы! — отвечала лисица.— Чело-

64

век их всех сгонит, накинет каждому на шею тяжелое Превно, сам пойдет за ними, взмахнет кнутом и заставит работать.

Пошли они дальше. Нагнали табун лошадей.

—Это и есть люди? — спрашивает дэв лису.

—Нет, господин. Люди их поймают, положат им чтото на спину, вскочат на них и гонят.

Пошли они дальше, видят — стадо козлов.

—Вот это и есть люди? — спрашивает дэв.

—Нет, что вы! Вон видишь, один человек сколько коз пасет. Во-он тот, маленький!

—Пошли! — позвал дэв лису, да не тут-то было. При­ шлось дэву идти одному. Пастух увидел его, напугался, да собрался с духом и кричит:

—Слава богу, сбылось мое желание. Сколько време­ ни прошу бога показать мне тебя. Хочу с тобой побо­ роться!

Дэв приблизился к нему и сказал:

—Ты и есть человек?

—Да, я и есть! — гордо отвечал человек.

—Давай сразимся,— сказал дэв. Человек согласился, но предупредил:

—Как же быть? Видишь, свидетелей у нас нет, некому поглядеть, кто кого поборол.

—Ну так ступай приведи кого-нибудь, пусть поглядит. Пастух сделал один-два шага и возвратился:

—Дело так не пойдет! Я уйду, а ты удерешь! Что тог­ да делать? Давай-ка я лучше тебя свяжу.

Связал пастух дэва и, чтоб поглядеть, крепко ли, велел ему:

—А ну шевельнись!

Дэв шевельнулся, да и порвал кое-где веревки. Тогда пастух связал его еще крепче, взял большой топор, ударил по шее и снес ему голову.

Агосподь бог кричит дэву с неба:

—Говорил я, человек поборет тебя. Никто на всей зем­ ле не может одолеть человека!

25.Лисьи хитрости

Бежала по гумну лиса. Видит — валяются, пропадают колосья. Подумала: «Эти колосья мне добро принесут». Села и стала их собирать, навязала целый сноп, подхва­ тила под мышку и пошла.

В пути застала ее ночь. Подошла лисица к одному дому, крикнула:

—Не пустите?

—Пустим! — ответили.

Дала лисица свой сноп и сказала:

— В курятник отнесите.

Взяли лисичкин сноп и отнесли в курятник, только уложили его так, чтобы куры не выклевали. В полночь, когда все спали, лисичка встала, вошла в курятник, взяла свой сноп и разбросала все колосья возле самого большого рыжего петуха. Наутро лисица встала и потребовала свой сноп обратно. Вошел хозяин в курятник и вынес лисице пустые колосья.

Заплакала лисичка:

— Только и было у меня что эти колосья, и то ваш пе­ тух все зерно выклевал.

Спросил хозяин:

—Что же теперь делать, лисичка, чем твоему горю по­

мочь?

—Или отдайте мне зерно, или отдайте того петуха! Что делать хозяину? Пришлось отдать того петуха.

Взяла лисичка петуха и пошла своей дорогой.

Много ли ходила, мало — застала ее в дороге ночь. За­ ночевала лисичка у одного пастуха, привязала своего пету­ ха и говорит:

—Смотрите, не убейте моего петуха, не то овцу от­

ниму.

—Хорошо,— сказали ей.

Вполночь встала лисичка, взяла своего петуха и вздела его на рога самой жирной овцы. Наутро лисичка требует петуха.

—Ухожу,— говорит.

Вошли, смотрят, а лисичкин петух на рогах у овцы. Заплакала лисичка:

— Только и было у меня что этот петух. Каждую ночь он меня будил, осталась я теперь сиротой!

Дали лисичке овцу и отпустили ее. Обрадовалась ли­ сичка, идет и поет:

На зерно петуха я купила, на петуха — овцу.

Застала лисичку ночь в пути. Заночевала лисичка у од­ ного крестьянина. Отдала ему на сбережение свою овцу и говорит:

— Смотрите, чтобы ваши быки мою овцу не забодали, не то отниму того быка, который ее тронет.

66

Взяли овцу и привязали ее подальше от быков. Ночью

лисичка встала, пробралась в хлев, взяла свою овцу и вздела ее на рога самого большого быка. Наутро отобрала этого быка у хозяина и погнала его перед собой. Бежит лисичка, радуется. Опять застала ее ночь, только уж ни­ кто не пускает лисичку ночевать. Пристала лисичка к од­ ной вдове:

— Бык у меня, боюсь, как бы ночью волк его не увел, дайте только привязать его в хлеву, а я хоть у дверей пе­ реночую, постерегу своего быка.

Ночью встала лисичка, взяла нож, зарезала своего бы­ ка, а нож подбросила в карман самой младшей вдовьей дочери. Наутро требует лисичка своего быка:

— Надо идти мне!

Пошли, смотрят — зарезан бык. Испугалась вдова. За­ плакала лисичка и говорит:

—Кто моего быка зарезал, того и уведу. Отказываются вдовьи дочки:

—Не резали мы твоего быка!

—У кого нож в крови, та и зарезала,— говорит ли­

сичка.

Осмотрели карманы и нашли нож у младшей сестры. Забрала ее лисица. Усадила в бурдючок, привязала бурдючок на спину, идет и поет:

На зерно петуха я купила, На петуха — овцу, На овцу быка я достала,

За быка красавицу взяла!

Идет, видит —в поле люди пашут. Закричали лисице:

— Отдохни, лисичка, поешь с нами.

Отдохнула лисичка. Дали лисичке сито, сказали:

— Иди, мы еду сготовим, ты воду принеси.

Пошла лисица, льет воду в сито — только где ей воду ситом удержать!

Пока лисичка с ситом возилась, открыли люди бурдю­ чок, вывели девушку, а вместо нее посадили большую со­ баку, дали собаке хлеба, чтоб не лаяла, увязали бурдюк и на место поставили. Вернулась лисичка, говорит:

— Отпустите меня, ухожу. Отпустили лисицу с ее бурдюком.

Идет лисица, тащит бурдюк с собакой, поет, радуется. Съела собака свой хлеб и стала царапаться о сухую

кожу бурдюка. Лисица и говорит:

— Что тебе, девушка, что тебя заботит? Хочешь

67