30. Сказка об удивительной женщине

Было то или не было, что могло быть на свете лучше бога. Жили муж и жена, и был у них единственный сын. Взяли этого парня в солдаты.

Отслужил он свое, пора ехать домой, он и думает: «Не­ гоже мне возвращаться к отцу-матери с пустыми кармана­ ми, дай-ка поработаю у кого-нибудь батраком, накоплю деньжат, а там и поеду». Ходил он, ходил, в одной деревне повстречался со старухой и спрашивает:

—Не нужен ли кому у вас на селе батрак?

—Мне самой нужен работник, если ты согласен слу­ жить у меня,— сказала старуха.

Взяла парня с собой, привела в дом и говорит:

—Работа твоя будет в том, чтобы вынести поутру деньги, разложить их во дворе на солнышке, а потом при­ нести обратно в дом.

Дала она ему ключ и предупредила:

— Вторую комнату никогда не отпирай.

Настало утро. Вынес парень деньги на солнышко, а сам преспокойно прилег рядом. Вдруг кто-то позвал его по имени. Приподнялся — никого не видно. Он опять прилег. Зов повторился. Встал тогда парень, вошел в дом, погля­ дел туда-сюда — нет, никого не видно. Вышел и снова при­ лег. И опять кто-то его позвал.

«Старуха запретила мне входить в эту комнату,— вспомнил он.— А может, там кто-нибудь есть?» Открыл он дверь, вошел. Но нет, и здесь никого нет, стоит только один стол, а на столе — бутылка с водой. Взял он эту бу­ тылку, повертел в руках, но ничего такого особенного в ней не приметил. Вышел во двор, снова лег и стал прислу­ шиваться. И снова его кто-то окликнул — из той самой комнаты. Разозлился он, вбежал в комнату, схватил бу-

74

тылку и опрокинул, а оттуда вместе с водой выскочила женщина и говорит:

— Бежим поскорей, а то старая ведунья уже небось все проведала и теперь несется сюда. Я побегу, а ты за мной. Как окажемся у моря, я перелечу на ту сторону, а ты оставайся на этом берегу. Прибежит старая, спросит тебя: «Зачем ты ее отпустил?» — а ты отвечай: «Я взял ту бутылку, да ненароком обронил. Бутылка разбилась, от­ туда выскочила женщина и ну бежать, я — за ней. Хотел поймать, да не удалось».

Старуха скажет: «Иди обратно ко мне домой», но ты больше туда не ходи. Гуляй тут почаще на берегу моря, а я как-нибудь вечерком проплыву мимо на корабле и тебя заберу.

Кинулась та женщина бегом, а парень припустил за ней следом. Оглянулся, видит — и впрямь гонится за ними старуха. Прибежали к морю. Женщина перелетела через море, а парень остался на этой стороне.

Тут подоспела старуха и говорит парню:

—Почему ты отпустил ее, ведь я наказала тебе дверь

вту комнату не открывать.

—Откуда я знал! Кто-то звал и звал меня по имени, надоело мне, вот я и вошел, повертел в руках ту бутылку и ненароком обронил, бутылка разбилась, оттуда выско­ чила женщина и убежала. Я кинулся за нею, да не смог догнать.

—Иди,— говорит старуха,— обратно ко мне в работ­

ники.

Но парень отказался.

— Нет, не могу я к тебе вернуться,— говорит.

Тогда старуха определила парня в работники к одному человеку, который жил близ моря. Другим же слугам она дала желудь с наказом — не сводить с этого парня глаз. Когда-де на море покажется корабль, коснитесь парня этим желудем, и он уснет.

Ходит и ходит он по берегу моря, как повелела ему женщина. И вот однажды вечером показался корабль. Кос­ нулись парня работники желудем, и он уснул.

Спрыгнула та женщина с корабля, подошла к парню, трясет его, трясет, но он никак не просыпается. И сказа­ ла тогда женщина работникам:

— Завтра вечером я вновь сюда вернусь, пусть он толь­ ко не засыпает.

Проснулся парень и спрашивает работников, приходи­ ла ли, мол, та женщина?

75

— Была,— говорят,— да не смогла тебя добудиться. Сказала, что завтра к вечеру опять придет и чтоб ты в это время не спал.

Настало утро другого дня. Пришел и вечер. На море показался корабль. На корабле стоит та женщина, улы­ бается.

А работники подкрались к парню, прикоснулись к не­ му желудем, и опять на него напал сон.

Подошла к нему женщина, но опять не смогла его до­ будиться. Сказала она работникам:

— Передайте ему, что завтра вечером я в последний раз сюда приеду, если он и на этот раз будет спать, боль­ ше меня не увидит.

Настал вечер другого дня. Опять улыбается парню с корабля женщина, а парень ей отвечает улыбкой с берега. Но и тут подкрались к нему работники и снова усыпили его.

Сошла женщина с корабля, мучилась, мучилась и так и сяк старалась, но нет, не смогла его разбудить. Только оставила ему на память о себе перстень и ушла.

А парень, только она ушла, проснулся. И осенила его ВДРУГ догадка.

— Это вы что-то делали со мной из вражды ко мне,— закричал он работникам.— Теперь-то мне не хочется боль­ ше спать! — Кинулся он на них да всех троих и убил.

Ходит и ходит парень по берегу, не знает, как ему по­ пасть на ту сторону. Видит — человек спускает в море лодку. Подошел к нему и говорит:

—Сделай милость, доставь меня на тот берег и бери за это сколько хочешь.

Ачеловек в ответ:

—Да к чему мне твоя плата, я и так собрался на тот берег, а с попутчиком только веселее.

Приплыли они к тому берегу, перекусили, и снова по­ шел парень искать себе место работника. Устроился слу­ жить у одного барина. Тот поставил его садовником.

А рядом с тем садом раскинулся дремучий лес. Барин и говорит парню:

— Ни в коем случае не ходи в этот лес.

Призадумался как-то парень: почему это хозяин за­ претил ему ходить в этот лес? Будь что будет, а он дол­ жен посмотреть, что там такое.

Вошел в лес. Подошел к одному дереву, глянул наверх и видит — висит на дереве мертвец. Ударил парень саблей по ветвям, мертвец свалился на землю, но тут же подпрыг-

76

пул и снова повис на дереве. Несколько раз парень сбра­ сывал мертвеца, но тот так и не остался на земле.

Вконце концов говорит мертвец парню:

—Если хочешь освободить меня, то обожди до вече­ ра. Вечером пройдут здесь три скакуна: один — черной масти, другой — белой и третий — красной. Ты вскочи на черного, и он сам отвезет тебя куда надо.

И правда, вечером появились три скакуна. Парень пой­

мал черного и вскочил на него. Поскакал черный скакун и привез его во двор одного дома, а там на лестнице си­ дела какая-то женщина. Увидела она парня и говорит ему:

— Если тебе дорога жизнь, уходи отсюда. Это жилище дэвов, придут они и съедят тебя.

Парень не послушался. Спрыгнул он со скакуна, под­ нялся вверх по лестнице и спрятался там за колонной. Видит — идет дэв о девяти головах. Подпустил его к себе поближе, гикнул на него во всю мочь и сбросил его вниз, а сам спрыгнул следом и отсек дэву все девять голов. Сел снова на своего доброго коня и уехал.

На другой вечер он опять пришел к дереву. На этот раз прискакали белый и красный кони. Поймал он белого коня, вскочил на него, и конь привез его в тот же самый двор. Сидела там на прежнем месте та женщина.

— Теперь придет дэв о десяти головах,— сказала она парню,— его-то уж тебе не осилить, он тебя обязательно съест.

Но парень не послушался, поднялся наверх и стал ка­ раулить. Видит — идет дэв о десяти головах. Гикнул па­ рень, сбросил дэва вниз, сам спрыгнул за ним следом и от­ рубил ему все десять голов.

Та женщина подарила ему на память перстенек.

На третий вечер он опять пришел к тому дереву. Те­ перь появился красный скакун. Поймал его парень, осед­ лал, и принес его скакун в тот же двор.

— Теперь придет дэв об одиннадцати головах,— ска­ зала ему та женщина,— каждая извергает из пасти пла­ мя. Не ввязывайся понапрасну в борьбу с ним!

Но парень не послушался и стал караулить дэва. При­ ближается дэв прыжками и с каждым прыжком изверга­ ет из пастей пламя. Испугался было парень, но пересилил себя и встретил дэва.

Дэв подошел к нему, парень замахнулся саблей и отру­ бил у чудища две головы, а потом спрыгнул с балкона и притаился за углом.

77

Дэв кинулся за ним, подскочил к углу, а парень снова замахнулся саблей и отрубил у него еще две головы.

После этого стали они сражаться врукопашную. Женщина увидела, что дэв обжег правую руку парня,

спрыгнула с балкона, плеснула под ноги дэву воды, а под ноги парню бросила ивовые циновки. Парень приподнял дэва и так его бросил оземь, что тот по пояс врезался в землю. Отрубил парень у дэва оставшиеся головы, женщи­ на перевязала ему руку и ушла, а парня одолел сон. Ему теперь надо было проспать три месяца, чтоб прийти в себя от усталости.

Пришла та женщина к себе домой, а отец, увидев ее, раскричался:

—Как ты смела уйти оттуда, хочешь, чтобы весь наш дом разгромили дэвы?

—Успокойся, отец, тех дэвов больше нет, всех их истребил один парень, вот я и ушла оттуда.

—Что ты мелешь, глупая?! Кому было под силу пере­ бить ъсех дэвов?

—Если не веришь, сам погляди, отсюда видно. Все они валяются во дворе.

Поверил ей отец и оставил ее в покое.

Однажды этой женщине очень захотелось погулять по саду. Вышла она в сад и что же видит: спит там тот самый парень. Глазам своим не поверила. Пошла к отцу и го­ ворит:

—Отец, тот, кто убил всех дэвов, спит в нашем саду.

—Да опомнись, что ты чушь мелешь? Я нанял в ра­ ботники одного имеретинца *, не он же убил дэвов!

—Я говорю вам правду, отец. Это именно тот парень, который освободил меня от старой ведуньи, а теперь сно­ ва выручил из беды.

Пошел барин в сад, посмотрел и видит — это и в самом деле его работник.

Принесли спящего в барский дом, уложили в чистую постель. И проспал он ровно три месяца. А как проснулся

иувидел, что спит в барском доме, сам себе не поверил.

Абарин говорит ему:

—Оставайся, не я, а ты достоин быть тут господином. Пусть же отныне и дочь моя, и все, что я имею, будет твоим.

Парень привез своих родителей, и зажили они все слад­ ко да счастливо.

Висит у меня на шее кувшин, эласа-меласа, Всем вам добрые сны чтоб привиделися.

78