—Оглянись, не видно ли кого?

—Что-то с муху виднеется,— говорит муж.

—Это мой отец.

Стала девушка дремучим лесом, таким густым, что и луч солнца в девственную его грудь не проникает, а юно­ ша — стариком; бродит старик возле леса и щепки под­ бирает. Подошел дэв.

—Здесь юноша с девушкой не проходили?

—Клянусь этим лесом — с тех пор как он стоит, здесь никого, кроме тебя, не было. Я старик, что мне до прохо­ жих?

Повернулся дэв, пошел домой.

Стал лес девушкой, а старик — юношей, и пошли они своей дорогой. А дэв пришел домой.

—Ну что, не догнал, не поймал? — спрашивает жена

дэва.

—Ах ты дурак! Тот лес — твоя дочь, а тот старик — твой зять. Теперь я сама отправлюсь, посмотрим, как они уйдут от нас.

Сели на коней и поскакали вдогонку. Спешат беглецы, догоняют их дэв с женой.

Сказала девушка:

—Оглянись, не гонится ли кто?

Оглянулся юноша, говорит:

—Что-то с муху виднеется.

—Это мой отец,— сказала дочь. Посмотрела, видит — двое их и мать с ним вместе, теперь уж не спастись им.

Стала она бездонным озером, а он — уткой.

Подошел дэв с женой, видят — блестит озеро, плавает по озеру утка. Приникла жена дэва к озеру, пьет, хочет все озеро осушить, пьет и дэв. Пили, пили и лопнули.

Стало озеро девушкой, а утка — юношей, обнялись они, поцеловались на радостях. Сели на коней дэва и по­ ехали к отцу того юноши.

38. Сын орла

Было то иль не было, жил да был один царь. Детей у него не было, и он очень горевал. Спустя некоторое время вдруг родился у него орел. Огорчился государь, да только что он мог поделать? Приказал вырыть большую яму и бросить туда этого орла.

141

Орел был таким ненасытным, что в один присест съе­ дал быка, и за короткое время изничтожил он весь цар­ ский скот. Трудно было царю его прокормить, и издал он по всему своему царству приказ: из каждой семьи пооче­ редно приводить одну скотину, а если скота нет — взамен пего по человеку орлу на съедение. И так вскоре съел орел все царство.

Наконец пришел черед одной семьи, в которой воспи­ тывалась девушка-сирота. Сироту отдать орлу той семье, конечно, не так жалко было...

Узнав, что ее собираются отправить орлу на съедение, пошла девушка на материнскую могилу и стала там горь­ ко рыдать. Вдруг услышала из могилы голос своей мате­ ри:

— Ты меня внимательно выслушай, дочка, и сделай все, как я скажу. Достань буйволиную шкуру и, когда тебя поведут к орлу, завернись в нее хорошенько, так, что­ бы орел не смог тебя увидеть. Когда тебя сбросят в яму, ты из шкуры не вылезай. Орел будет ходить вокруг тебя, но ничего не сможет с тобой поделать. Тогда он заговорит

искажет: «Кто ты такой? Вылезай-ка из этой шкуры». А ты ему в ответ: «Нет, сперва ты вылезай». Орел будет долго на своем стоять, но ты в конце концов заставь его выбраться из его шкуры. А когда орел вылезет из шкуры

искажет: «Ну вот, вылез я, а теперь ты вылезай», ты все равно ему не показывайся, а скажи: «А вон, один ноготь у тебя остался, вытащи и его, тогда выйду». Орел снова заупрямится и долго будет стоять на своем, но ты ни за что не соглашайся. Когда же он и этот ноготь вытащит, тогда и ты выходи из шкуры и не бойся: ничего он тебе не сделает.

Обрадовалась девушка, встала и пошла искать буйво­ линую шкуру. На следующий день пришел человек от го­ сударя и повел ее к орлу. Сиротка прихватила с собой шкуру и, когда пришла к яме, завернулась хорошенько в эту шкуру, да так ее в яму-то и сбросили.

Ходил орел вокруг нее, ходил, да никак не нашел ме­ ста, куда можно было бы хоть один зуб вонзить \ А как увидел, что ничего поделать не может, заговорил:

—Кто ты там? Вылезай из своей шкуры!

—Сперва ты вылезай,— возразила девушка,— а потом уж и я вылезу.

Не понравились орлу такие слова, и он пытался выта­ щить девушку из шкуры, но она держалась крепко и не вышла.

142

В конце концов вылез орел из своей шкуры и сразу превратился в прекрасного юношу.

—Ну вот,— говорит,— вылез я из шкуры, а теперь ты выходи из своей.

—Нет,— заупрямилась девушка,— у тебя один ноготь

вшкуре остался, так пока и его не вытащишь, я не выйду.

Не хотелось орлу вытаскивать ноготь из шкуры, но девушка на своем настояла, и пришлось ему подчиниться.

Тогда и девушка сняла с себя буйволиную шкуру и вышла. И были те юноша и девушка такими прекрасны­ ми, что красота их всю яму светом озарила.

Прошло несколько дней, и удивились слуги: почему не кричит больше орел, не требует пищи? Подошли к яме, заглянули — и видят там прекрасного юношу и девушку необычайной красоты. Побежали, доложили об этом царю.

Царь сперва не поверил: думал, обманывают его слу­ ги—и приказал их казнить. И других слуг, приносивших ему эту весть, всех убивал. Наконец один человек, извест­ ный своей честностью, попросил царя сходить туда и са­ мому убедиться.

Встал тогда царь и пошел к яме. Видит — и вправду сидят там прекрасные юноша и девушка; пожалел он тог­ да о невинно казненных слугах, да уж сделанного не ис­ правишь.

Вышли юноша с девушкой из ямы и повенчались, ста­ ли мужем и женой.

Подарил царь этой женщине прекрасного скакуна. А скакун тот, надо сказать, ведуном был. Как прошло не­ много времени, захотелось царевичу съездить в одно цар­ ство-государство, и попросил он у своей жены того ска­ куна.

— Если ты одолжишь меня царевичу,— говорит ей тут скакун человеческим голосом,— то предупреди его, чтоб там, где он с меня соскочит, привязывал бы меня только за одну ногу. А еще запомни, что я тебе скажу: когда бу­ дут тебя вином подпаивать, ты про себя так говори: «Пусть мой скакун пьянеет», а после этого пей на здоровье.

На следующий день отправился царевич в другую стра­ ну. А жена его тяжелая была и через неделю родила зла­ токудрого мальчика. Царь с царицей написали письмо и отправили сыну с гонцом. Гонец этот в дороге переноче­ вал у одной женщины, где все путники останавливались,— в таком месте дом ее стоял.

Как заснул ночью гонец, эта злая женщина достала у него письмо из кармана и прочитала. А в нем родители

143

сообщали сыну: «Родила твоя жена златокудрого маль­ чика». Порвала женщина это письмо и написала другое: «Жена твоя на весь божий свет нас опозорила: родился у нее щенок». Запечатала письмо и положила гонцу в кар­ ман. Наутро встал гонец, поехал дальше и доставил то письмо царевичу.

Страсть как огорчился царевич, прочитав такое пись­ мо. Написал в ответ: «Сохраните и мать и сына до моего возвращения» — и вручил письмо тому же гонцу.

На обратном пути заночевал гонец у той же самой злой женщины. Ночью, как заснул гонец, она снова вы­ тащила у него из кармана письмо, порвала и написала так: «Дорогие мои родители, прошу, не дожидаясь моего возвращения, разожгите известковую печь, бросьте в нее мать и ребенка да сожгите».

На рассвете встал гонец и отправился к своему царю. Прочитал царь письмо — и остолбенел: таким странным показался ему ответ сына. Решил он, однако, не идти про­ тив воли любимого сына и велел развести огонь в извест­ ковой печи.

За обедом царь с царицей все подливали вина своей не­ вестке: пей, мол, да пей. Невестка, однако, не забыла, чему ее учил скакун-ведун, и каждый раз, прежде чем пить, повторяла про себя: «Пусть мой скакун пьянеет» —

ине опьянела, хотя царю с царицей хотелось ее напоить допьяна, чтоб она не почувствовала страданий.

После обеда женщину с сыном усадили в сундук, креп­ ко обвязали и бросили в печь. В тот же миг скакун, при­ вязанный за одну ногу, оборвал привязь и бросился к той печи. Прыгнул в нее, схватил сундук, выскочил из печи

иунесся с ним в пустынное место. Там поставил он сун­ дук и сорвал с него крышку. Вышли оттуда мать с сыном целые и невредимые. А скакун к тому времени настолько ослабел, что жить ему уж невмоготу стало. Умирая, дал он женщине такое наставление:

— Когда я умру, ты отрежь мой хвост и, куда ни пой­ дешь — в ту или в другую сторону, хлестай им по зем­ ле, и превратится эта пустыня в цветущий край.

Сказал эти слова скакун и тут же испустил дух. Жен­ щина сделала так, как он сказал, и вмиг стала вся пусты­ ня цветущим краем. Поселилась она там и стала житьпоживать да сына своего растить.

Вырос мальчик, стал могучим богатырем-красавцем. Начал ходить на охоту и однажды во время охоты позна­ комился с семью братьями-дэвами. Так полюбился им этот

144

юноша за мужество и красоту, что они стали его учить и давали ему наставления.

Но прогневался бог на мать этого юноши — захотела она выйти замуж за одного хромого дэва. Только стыдно ей было перед сыном, и решила она отделаться от него. Попросила своего дружка — хромого дэва — научить ее, куда бы послать сына, чтобы оттуда он уже домой не смог вернуться.

— А ты притворись больной и пошли его к кабану,— научил ее хромой дэв.— Скажи, что излечить тебя смо­ жет только печень того кабана, и если, мол, принесешь ее — поправлюсь, а нет — умру.

Вернулся сын домой и видит — лежит мать и стонет. Очень он огорчился.

— Что с тобой? — спрашивает.— И как можно тебя вы­ лечить?

Мать ему в ответ сказала все так, как дэв ее научил. Утром встал юноша, пошел к своим друзьям-дэвам и поведал им о своей печали. А они рассмеялись и говорят

ему:

— Эх ты! Не знаешь даже, что мать убить тебя хочет, она же тебя на хромого дэва променяла.

Не поверил им сын и попросил объяснить ему, где жи­ вет тот кабан.

— Да ты что, в своем уме? — говорят они.— Еще не было такого, чтобы тот, кто к этому кабану подошел, до­ мой живым вернулся! Впрочем, если уж ты нам не веришь и все-таки решил идти туда, то знай: должен ты стрелу прямо в лоб ему нацелить, и если попадешь — так и убь­ ешь его, а нет — погибнешь ни за что ни про что.

Отправился юноша к кабану. Как приблизился да увидел лютое чудовище — страшно ему стало. Разъярен­ ный кабан бросился прямо на него, да парень не растерял­ ся и пустил ему стрелу прямо в лоб. Издох кабан, а мо­ лодой богатырь вырезал у него сердце и печень и отнес матери.

Мать не поверила: не может быть, думает, чтобы он того кабана убил. Показала внутренности своему хро­ мому дэву, а он подтвердил: истинная, мол, правда — это и есть тот самый кабан.

После этого снова научил дэв спою возлюбленную.

— Ты,— говорит,— опять больной прикинься и скажи сыну так: «Принесешь мне, дескать, живой воды — по­ правлюсь, а нет — смерти мне не миновать». Еще скажи ему, что об этом снадобье ты во сне узнала.

145

Пришел сын домой, видит — мать опять больная ле­ жит.

—Что с тобой? — спрашивает.— Скажи, как тебя вы­ лечить?

Сказала ему мать все, как дэв научил.

Опять отправился сын к своим друзьям-дэвам, а те его снова на смех подняли.

—Да неужели,— говорят,— ты до сих пор не понял, что мать хочет со свету тебя сжить? Впрочем, если не ве­ ришь, воля твоя. В то место, где живая вода из родника вытекает, есть только один вход — через скалу. Раз в году

эта скала раздвигается, и проход ненадолго открывается, а потом снова закрывается на целый год.

Отправился юноша в путь. Шел, шел, а как пришел к той скале, видит — проход открыт. Он и вошел туда, по­ дошел к роднику, набрал живой воды. Потом стал огляды­ ваться — и поразился красоте, что была вокруг: дивный сад, полный небывалых цветов, и в нем такая прохлада. Лег он в густую траву среди цветов и заснул крепким сном. А пока он спал, скала снова закрылась.

Жила в том саду дева солнечной красоты со своей слу­ жанкой. Как раз в то самое время спустилась служанка в сад, к роднику, воды набрать. Увидела спящего юношу и долго стояла, любуясь его красотой. Очень он ей понра­ вился. Потом очнулась, побежала к своей госпоже и го­ ворит:

— Какой-то юноша спит в нашем саду, да такой кра­ савец — глаз не оторвать!

Встала тогда дева и пошла в сад поглядеть. Разбуди­ ла юношу.

— Ты кто такой,— спрашивает,— и откуда взялся да зачем к нам пожаловал?

Рассказал он ей свою историю, и рассмеялась краса­ вица:

—Мать твоя сегодня ночью венчается с хромым дэвом, а тебя она хотела убить, потому что стыдно ей было перед тобою.

—Как ты можешь так говорить? — не поверил ей юноша.— Разве мать так со мной поступит?

Сняла тогда красавица перстень со своего пальца, дала его юноше и говорит:

— Я же знаю, что ты все равно назад вернешься; так вот, покажи этот перстень скале, и она откроется.

Дала еще ему свою собачку, чтобы та ему дорогу по­ казала.

146