2. Эволюция человека

Происхождение и эволюция человека неотъемлемы от эволюции живой природы. Человек - это составная часть живого, и он не может существовать в естественных условиях вне биосферы.

Семейство гоменид, к которому относится человек, возникло в экваториальной части Земли, а род Человек - в восточной части Африки и в Южной Азии. В ранние эпохи на Земле существовали несколько видов гоменид, из которых сохранился только один вид - Homo sapiens - человек разумный.

В эволюции живого вещества на планете есть ряд поворотных пунктов, последним из которых является появление человека - Homo sapiens. Это произошло относительно недавно – 3 - 4 млн. лет назад, что по сравнению с 4 млрд. лет развития живого мира ничтожно малая часть.

Первобытный человек вплоть до недавнего времени (до появления сельского хозяйства) представлял собой обычного всеядного консумента естественных экосистем. Занимаясь собирательством и охотой, он создавал недолговременные небольшие поселения, перекочевывая с места на место в поисках участков с более богатой растительностью и другой пищей. В это время влияние человека на окружающую природу еще незначительно. Примерно 1,5 млн. лет назад численность человеческой популяции на Земле составила около 500 тыс. особей, и продолжительность жизни была всего 20 лет. Такая небольшая про-должительность жизни человека объясняется тем, что человек жил в еще практически нетронутой первозданной природной среде, в которой безраздельно господствовали силы саморегуляции, которым он противостоял тем же способом, что и представители других видов животного мира.

Независимость человека (эмансипация) от среды формировались за счет постоянного изменения характера самых разных экологических связей человека со времени его возникновения и до наших дней. Принципиально новый шаг довершили первые люди около 2 млн. лет назад, когда они научились специально изготавливать простейшие орудия труда и охоты из камня, кости, дерева. Благодаря этому появилась возможность улучшить пищевой рацион за счет животного белка и, что особенно важно, обеспечивать пищей одновременно несколько семей. Это является началом социальной организации пове-дения человека, поскольку появилось свободное от добывания пищи время для общения друг с другом.

Следующим экологически важным достижением древнейших людей стало умение поддерживать огонь. Примерно 500 тыс. лет назад древнейшие люди уже регулярно пользовались огнем, умели годы и десятилетия непрерывно поддерживать принадлежавший племени костер. Этот дополнительный источник энергии уменьшил зависимость людей от климата и крупных хищников и способствовал укреплению социальных связей. Овладение огнем усилило давление человека на природу.

Примерно 40 тыс. лет назад произошел революционный этап в эволюции человека - возникновение членораздельной речи и сопутствующее ей абстрактное (образное, понятийное) мышление. С помощью речи члены племени могли обмениваться опытом своей индивидуальной деятельности, планировать предстоящие действия, обсуждать их результаты, обучать полезным навыкам подростков и детей. Все это обеспечивало согласованные действия, способствовало успешному собирательству и охоте, т. е. повышало эффективность трофических связей и выживаемость людей. В этот же период люди оставляют на стенах пещер отображение сцен охоты. Рисунки людей, созданные 15 - 35 тыс. лет тому назад, можно считать началом эпохи фиксированной информации.

Накопление устной и фиксированной в наскальных изображениях информации повысило эффективность согласованных действий и привело к преобразованию экологических связей человечества в социально - экологические, которые непрерывно изменялись, и их социальная составляющая становилась все более значимой.

Решающее событие в развитии человечества произошло примерно 10 тыс. лет назад - возникновение сельского хозяйства. К этому времени последний ледник отступил на север, оставляя после себя зарастающие пышными травами равнины. Среди этих трав были предшественники культурных злаковых (ржи, пшеницы, ячменя и др.). Возникло земледелие; одновременно шло одомашнивание полезных человеку животных - быков, лошадей, коз и др. Возникновение сельского хозяйства привело к оседлости человека и, как следствие, к упрочению территориальных связей групп населения. Возникли поселения, города, а это означало более высокую степень согласованности действий все большего числа людей. Это приводило к большему воздействию местных популяций человека на среду обитания.

С развитием сельского хозяйства человек стал строить свою собственную экологическую систему. Однако это не означало, что принцип лимитирующих факторов, действующих в природных экосистемах, к человеческой экосистеме не применим.

Способность человека мыслить, создание необходимых орудий труда позволили ему хотя бы временно преодолевать действие обычных абиотических и биотических факторов.

Известный эколог Б. Небел (1993 г., т. 1) считает, что преодолеть их действие человек смог:

1) в изобилии производя продовольствия;

2) создав водохранилище и подведя воду в населенные пункты и на поля;

3) создав средства борьбы с хищниками и многими болезнетворными микроорганизмами;

4) построив жилища и научившись обогревать и охлаждать их по собственному желанию;

5) выиграв в конкурентной борьбе с другими видами.

Характерной особенностью развития социально - экологических связей человечества за последнее тысячелетие была их быстро нарастающая социальность. В настоящее время она преобладает во всех системах взаимоотношений человечества и природы. С возникновением человека как социального существа биологические факторы эволюции постепенно ослабили свое действие и ведущее значение приобрели социальные факторы, хотя влияние биологических факторов полностью не исчезло. Так, человек, научившись преодолевать действие лимитирующих факторов, тем не менее на 100% еще не одержал победу над ними, в частности, человек остается зависимым от климатических явлений. Способность человека преодолевать действие лимитирующих факторов привела к его расселению по всей Земле, возникновению рас и наций. Человек стал полностью неповторимым биологическим существом, поскольку число комбинаций в его геноме значительно превышает численность всех живших и видов тех, которые будут жить на Земле.

Благодаря социальным преобразованиям и развитию медицины в развитых странах давление естественного отбора значительно снизилось.

История человеческого общества длительное время изучалась вне рамок собственно естествознания. До сих пор распространено представление, что зависимость человека от природы тем меньше, чем выше культурный уровень и техническая вооруженность. Однако жизненная потребность человека в продуктах природы - воде, воздухе, пище - не зависит от его технической мощи и культурного уровня.