Привыкание

Котятам и щенкам необходимо узнать все об окружающей среде, в которой они будут жить, став взрослыми. Если в раннем возрасте не подвергать их адекватному воздействию раздражителей, то велика вероятность того, что позднее новые ситуации и новые контакты будут вызывать у них страх или агрессию. Малыши должны увидеть много разных вещей, услышать самые разные звуки и запахи, испытать на себе всевозможные ситуации: поездки в автомобилях, встречи с движущимся транспортом, велосипедами, шумными пылесосами, фенами (фиг. 6.8) и газонокосилками.

Жизненно необходимо, чтобы процесс привыкания начинался в раннем возрасте, в идеале — у заводчика. Заводчики, выращивающие щенков и котят в тихой сельской местности, могут столкнуться с практическими трудностями в обеспечении достаточно разнообразного воздействия раздражителей на их маленьких питомцев. Им можно было бы рекомендовать магнитофонные записи различных звуков города и окружающей среды.

Кроме того, питомца следует приучить терпеливо относиться к самым разным ситуациям, с которыми ему придется столкнуться в жизни. А членов семьи нужно научить причесывать питомца, купать, подрезать ему когти, чтобы их действия не вызывали у него беспокойства или сопротивления. Время от времени ему нужно чистить уши, осматривать глаза, открывать пасть и выполнять все процедуры, которые будет производить ветеринарный врач во время осмотра. При этом не следует спешить, применять какое-либо принуждение, а просто подождать, пока питомец не придет в расслабленное состояние.

Всегда нужно вознаграждать щенка или котенка за то, что они дали осмотреть себя и находились при этом в спокойном состоянии. Лучшее время для приучения — когда животное уже успокоилось, но не после игры или перед кормлением, поскольку в это время оно возбуждено. Выполнение подобных процедур каждый день в определенное время тоже помогает расслабиться.

Если кажется, что питомец слишком насторожен при первой встрече с чем-либо новым, лучше не торопиться, а вернуться к более мягким, менее пугающим ситуациям. Если животное противится определенным манипуляциям, владелец должен продвигаться вперед очень медленно, пока оно не привыкнет к подобной процедуре и не начнет относиться к ней терпеливо. После того как питомец станет воспринимать такие ситуации спокойно, следует вознаграждать его лакомством или игрушкой, чтобы укрепить интерес. Если же в его реакции страха обнаруживаются элементы агрессии, вознаграждать такое поведение нельзя. По мере привыкания животного к умеренному воздействию раздражители нужно постепенно усиливать и усложнять.

Дрессировка

Дрессировка важна для владельца с точки зрения управления животным. Хозяин, надежно контролирующий своего питомца, вряд ли столкнется с агрессией в ситуации конфронтации или соперничества. Все собаки должны пройти курс дрессировки в возрасте до 5 месяцев и повторить его в подростковом возрасте. Маленького щенка можно легко научить

выполнять команды, проводя дрессировку с применением пищевого вознаграждения.

Пока питомец не научился стабильно выполнять команды, следует избегать многократного их повторения в отвлекающих внимание ситуациях— он вряд ли правильно отреагирует на слова хозяина. Систематическое невыполнение команды может ослабить ответную реакцию животного на нее. В некоторых случаях установить и поддерживать контроль над щенками помогают предохраняющие воротники, но не следует использовать для щенков строгие ошейники или удавки.