Поведенческая терапия

Хотя слабоумие представляет собой заболевание, требующее соответствующего фармакологического вмешательства, важно помнить, что любой поведенческий признак, существующий в течение некоторого времени, включает в себя определенный усвоенный компонент. Поэтому необходимо идентифицировать любые раздражители, способные вызывать или подкреплять неприемлемое поведение, и постараться устранить их или взять под контроль.

• Изменение когнитивных функций обычно требует некоторой модификации окружающей среды, с тем чтобы уменьшить степень проявления поведенческого расстройства; например, в случае дезориентации помогает отчетливое обозначение входных дверей.

• Необходимо внести изменения в окружающую среду и при заметном снижении подвижности или ухудшении общего состояния здоровья животного.

• Владельцам следует поддерживать строгое расписание жизни своих питомцев, чтобы обеспечить максимальную предсказуемость их ежедневной активности. Желательно воздержаться от перемещения мебели и других структурных изменений в доме, усугубляющих проблемы дезориентации.

При некоторых поведенческих изменениях применяют определенные методы модификации поведения, например десенситизацию к раздражителям, вызывающим страх, и замещение реакции в ситуационных моделях поведения. Если основным признаком расстройства является нечистоплотное поведение в доме, поведенческая терапия необходима для восстановления соответствующих пространственных ассоциаций.

• Собаки, страдающие слабоумием, часто теряют способность выполнять простые действия или ранее известные команды. Поэтому важно поощрять правильные ответные реакции действенным однозначным вознаграждением. В план поведенческой терапии полезно включить преувеличенные сигналы рукой и другие бросающиеся в глаза маркеры.

• Желательно сделать окружающую среду более предсказуемой и использовать четко различимые стимулы для разграничения отдельных ситуаций и практических действий.

Особенно важно весомо поощрять успешные действия питомца, причем владелец должен хорошо продумать способ вознаграждения. В качестве вознаграждения используют то, что питомец особенно ценит; например, для карликовых пород это ласка, а для лабрадоров это почти всегда пища. Приводя в действие трещотку перед тем, как дать вознаграждение, хозяин даст собаке ясный и однозначный сигнал, способствующий закреплению успеха (см. гл. 5).

Поведенческую терапию следует начинать как можно раньше, поскольку без соответствующей программы упражнений и игр собака с развивающимся старческим слабоумием может постепенно усвоить целый ряд моделей недопустимого поведения. Владельцу рекомендуют проводить игры, обеспечивающие психическую стимуляцию собаки и расширяющие ее социальное взаимодействие с хозяином. В идеале эти игры должны быть непродолжительными, решать простые задачи, часто повторяться и завершаться положительным вознаграждением питомца. Ниже приведено несколько легко выполнимых рекомендаций по коррекции поведения собак, страдающих слабоумием.

• Ежедневно совершать несколько коротких приятных прогулок с питомцем, стимулируя его интерес к окружающему и улучшая его взаимодействие с хозяином.

• Использовать простые команды типа “Сидеть!”, “Стоять!”, “Лежать!”.

• Организовывать игры с поиском лакомства, пряча его так, чтобы собака могла легко отыскать.

• В случае нечистоплотного поведения в доме следует чаще выгуливать собаку (обязательно после еды, сна и игры). Во время прогулки владелец должен удостовериться, действительно ли питомец совершил естественные отправления.