Закон убывающей предельной полезности блага
Очевидно, что любой потребитель постепенно увеличивает количество единиц потребляемого блага, пока не насытит потребность в нем. Поэтому, чем больше количество единиц потребленного блага, тем меньше предельная (дополнительная) полезность, извлекаемая из потребления каждой последующей единицы этого блага. Следовательно, предельная полезность носит убывающий характер, и та единица блага, которая удовлетворяет наименее насущную потребность, имеет и наименьшую предельную полезность. Другими словами, любое благо тем более ценно, чем меньшим количеством его обладает человек, и наоборот. Отсюда важный вывод: ценность блага определяется полезностью последней имеющейся единицы этого блага, удовлетворяющего наименее насущную потребность.
Потребляя некоторое количество блага, человек получает общую полезность этого количества, состоящую из суммы убывающих предельных полезностей. например, если потребление первой единицы блага принесет полезность, равную 5 ед. (единица измерения полезности в маржинализме – «ютиль»), второго – 4, третьего – 2, четвертого – 1, то общая полезность этого ряда составит 12 ед. (а предельная будет равна 1 ед.). Отказ от каждой последующей единицы (или просто ее недоступность для потребителя) будет означать уменьшение общей полезности и увеличение предельной полезности последней единицы (рис.2.1).
TU
MU
Рис.2.1. Динамика общей и предельной полезности (пример)
Из графического представления данного примера очевидна динамика общей полезности: ее рост носит «затухающий» характер из-за постепенного сокращения предельной полезности. В общем виде динамику предельной полезности представляют следующим образом (рис.2.2).
Если объем потребления блага превысит Q*, то его новые единицы будут приносить отрицательную предельную полезность, другими словами потребитель уже откажется от них. Если говорить при этом об экономическом характере блага, то применительно к рис.2.2 можно сделать вывод, что при количестве Q* благо перестает быть экономическим (ограниченным) и становится свободным.
Очевидно, что любая единица блага может стать предельной: все зависит от того, какое количество его доступно потребителю и сколько он желает приобрести.
MU
Q* Q
Рис.2.2. Кривая предельной полезности
Из сформулированных выше выводов следует закон убывающей предельной полезности, или закон насыщения потребностей) – по мере насыщения потребности полезность каждой последующей единицы блага меньше предыдущей (это 1-й закон Госсена (1854 г.)).
Таким образом, между количеством благ, имеющимся в наличии, и их полезностью, существует определенная взаимосвязь: полезность блага убывает как функция его количества и наоборот.
Данный закон можно пояснить следующим: человек нуждается не вообще в данном благе, а в определенном его количестве. Полезность дополнительной единицы блага зависит от наличия этого блага у него. Поэтому по мере потребления каждой новой единицы блага степень насыщения увеличивается, а полезность каждой новой единицы блага убывает.