Причины первой мировой войны

Основной причиной войны было стремление монополий различных стран, в первую очередь Германии, осуществить передел (экономический и территориальный) мировых сфер влияния. Для этого Германия инициировала строительство железной дороги Берлин—Стамбул—Багдад, успешное завершение которого позволило бы ей прорваться к стратегически важному региону Персидского залива и оттуда угрожать британским интересам в Индии и французским в Африке.

Англо-французская коалиция с помощью войны хотела прекратить экономический рост в Германии, окончательно лишить ее колоний, сырья и рынков сбыта, и тем самым вернуть себе лидирующие позиции в мире.

Дополнительной причиной стало желание за счет нагнетания военной истерии, а в будущем за счет дележа добычи сплотить нацию и отвлечь нижние слои общества от борьбы за свои экономические интересы. Особенно сильной такая мотивация была у Японии и России.

Экономическая мощь и военный успех

К началу 1914 года на долю Германии и ее союзников приходилось более 20% мирового промышленного производства. На долю Англии и Франции — не более 20%. Но участие России обеспечивало странам Антанты незначительный экономический перевес. Вот почему в течение трех лет война шла с переменным успехом. Но включение США, чья доля в мировом продукте приближалась к 40%, резко изменило баланс экономических сил в пользу антигерманской коалиции и предопределило ее победу.

Со стороны Антанты на войну работало 40 тысяч предприятий с 13 миллионами занятых, в то время как германский блок располагал всего 10 тысячью предприятий с 6 млн. занятых. За четыре военных года было изготовлено 30 млн. винтовок, 1 млн. пулеметов, 150 тыс. орудий, 10 тыс. танков. Военные расходы воюющих стран составили 200 миллиардов долларов в ценах текущих лет, что в 12 раз превосходило золотой запас европейских стран. На долю Германии пришлось почти 40% совокупных расходов — 150 миллиардов золотых марок.

Половины военных расходов хватило бы для двукратного увеличения средней заработной платы рабочим воюющих стран и завершения аграрных преобразований в Германии и России.

Экономические итоги войны

В войне погибло более 10 миллионов человек, еще 10 миллионов умерло от голода и эпидемий. 20 миллионов человек было ранено или травмировано. На 16 млн. человек за пять военных лет сократилась рождаемость. Таким образом, население Европы в 1919 году оказалось на 36 млн. человек меньше (почти на 10%), чем должно было быть в ходе мирного развития.

За годы войны было потоплено 500 боевых кораблей, 2000 вспомогательных плавсредств и 6000 торговых судов. Значительные территории во Франции, Австрии, Германии и России подверглись разграблению и разрушениям.

Национальное богатство стран Европы сократилось в среднем на треть, в то время как в Японии выросло на 25%, а в США — на 40%. Доля Соединенных Штатов в мировом промышленном производстве превысила 50%. В США производилось 60% мирового чугуна и стали, добывалось 65% мировой нефти, производилось 85% мирового выпуска автомобилей. Американские инвестиции за границей увеличились с 2,5 до 7 млрд. дол.

Германия потеряла 12% своей довоенной территории в Европе и все заморские колонии общей площадью 3 млн. кв. км с населением 13 млн. человек, большая часть которых отошла Англии. Ее сухопутная армия была сокращена до 100 тысяч человек, а офицерский корпус — до 4000. По условиям Версальского мирного договора Германия обязалась выплатить странам победительницам 132 млрд. золотых марок. Объем производства к началу 20-х годов сократился на 43% по сравнению с 1913 годом. Заработная плата рабочих была на 40% ниже, чем в Англии. И на 20% ниже, чем во Франции. Продолжительность рабочего дня возросла до 10—12 часов. В 1921—23 годах страна переживала чудовищную инфляцию. Дошло до того, что заработная плата выплачивалась два раза в день: днем и вечером, причем после дневной выплаты устраивался перерыв для того, чтобы люди могли успеть что-либо купить до нового повышения цен, которое доходило до 50% в день.

Австрийская, Турецкая и Российская империи распались. В Австрии, Венгрии, Чехии, Польше, Румынии, Италии к власти пришли слабые буржуазные правительства, которые за 20 лет так и не сумели вывести свои страны на траекторию устойчивого экономического развития, вследствие чего эти страны стали легкой добычей фашистов. В Турции к власти пришли военные, которым удалось осуществить модернизацию страны. Сильнее всего пострадала Россия, где власть захватили большевики.