Утрата Англией мировой экономической гегемонии

С последней четверти XIX века Англия начинает постепенно, но неуклонно утрачивать роль экономического центра мира. Можно найти тому множество обоснований:

1) обеспечивать высокие темпы роста при высоком уровне экономического развития намного труднее, чем при низком;

2) несколько запоздалая модернизация в США и Европе, особенно в Германии, осуществлялась на базе передовых технологий, в то время как на острове значительная часть оборудования успела устареть морально, физически сохраняя работоспособность;

3) колонии обеспечивали более высокий уровень прибыли, за счет дешевой рабочей силы, поэтому капитал утекал туда:

4) политика протекционизма, практикуемая великими державами в сочетании с экспансией на мировые рынки промышленников США (зерно, сталь, нефть, машины), Франции (роскошь, продовольствие, вооружения,) и Германии (уголь, сталь, машины и оборудование), сузила рынки для английских товаров:

5) недооценка значения электрической энергии привела к слабой энерговооруженности труда в Англии по сравнению с США и Германией. В результате доля Великобритании в мировом промышленном производстве сократилась с 32% в 1870 г. до 14% в 1913 г., хотя само производство за этот период выросло в 2,3 раза. Но во Франции производство утроилось, а доля сократилась с 10 до 6% мирового, в Германии рост составил 6 раз (!), а доля возросла с 9 до 16%, в США промышленное производство увеличилось в 9 раз, доля же Соединенных Штатов составила 38% мирового промышленного производства. Промышленный центр мира явно сместился на другое побережье Атлантики, если уже в 1913 году США производили больше продукции, чем Англия, Франция и Германия, вместе взятые.

Утрата мировой гегемонии происходила медленно и практически незаметно для современников, тем более, что доходы всех слоев английского населения уверенно росли. Национальный доход Англии в последнюю четверть XIX века вырос в три раза, а доходы от вложений за рубежом

— в девять раз. Британский военный флот оставался самым мощным в мире, тем более, что на его оснащение уходила половина расходов бюджета страны.

Причины замедления промышленного развития Франции

Промышленное развитие Франции в рассматриваемый нами период также существенно замедлилось, особенно по сравнению с США и Германией, от которой в 1871 году Франция потерпела сокрушительное военное поражение, повлекшее потерю Эльзаса и Лотарингии, гибель 1,5 млн. человек, что составляло 3,5% населения страны, контрибуцию в 5 млрд. франков и прочие “издержки” в размере более 10 млрд. франков (2 млрд. дол.).

Большая доля привозного (дорогого) сырья снижала конкурентоспособность французских товаров на мировом рынке, а стагнация численности населения привела к относительному сужению внутреннего рынка. Значительная доля сельскохозяйственного населения (более половины) вела к дороговизне рабочей силы. В промышленности было занято всего 2 млн. человек, в то время как в сельском хозяйстве — 5, в торговле — 4 миллиона.

Все это привело к переориентации капиталов с внутреннего на внешние рынки и с промышленных на ссудо-ростовщические операции. Франция превратилась в крупнейшего кредитора Запада. Только России было предоставлено займов на 12 миллиардов франков (около 5 млрд. золотых рублей). Слой рантье составлял около 15% населения Франции. По темпам же концентрации банковского капитала Франция занимала первое место в мире.