Опережающий ввод является одной из основных сфер применения Ajax благодаря которым эта инфраструктура заняла свое место в мире программирования. Возможности Google Suggest впечатляют пользователей, обнаруживающих список предположительных вариантов того, что они набирают (и даже сейчас, спустя много месяцев, эта возможность все еще активно обсуждается). Действие этого приложения подобно работе помощника, сидящего рядом с вами и подсказывающего, что вам нужно. Одни люди думают что предлагаемые значения хранятся на странице, другие полагают, что для получения данных применяется скрытый элемент IPrame. В действительности Google для извлечения новых значений после нажатия каждой клавиши использует объект XMLHttpRequest.

В этой главе вы узнаете, как отправлять запросы Ajax в то время, как пользователь что-то набирает. Кроме того, мы исследуем недостатки доступных реализаций опережающего ввода и определим, как избежать их в нашем приложении. Для начала мы примем понятный низкоуровневый подход. После того как наше приложение заработает, мы перейдем на высокий уровень и используем объектно-ориентированный подход, предлагающий большую гибкость и практичность. Однако, прежде чем мы приступим к созданию приложения, давайте рассмотрим некоторые типичные составляющие опережающего ввода и определим, как мы будем разрабатывать приложение, чтобы максимально использовать их.

10.1.Изучаем опережающий ввод

Сростом популярности инфраструктуры Ajax одной из самых модных сфер ее применения стал опережающий ввод. Сценарии, заранее предлагающие варианты набираемого текста, писали многие люди, реализовывавшие различные варианты взаимодействия с сервером. Одни решения имели свои недостатки, другие подходы были чересчур агрессивными. Чтобы получить общее представление о данном вопросе, вначале оценим ряд функциональных возможностей, реализованных во многих приложениях упреждающих предположений, а затем кратко рассмотрим Google Suggest. После этого мы разработаем свое приложение.

10.1.1. Типичные элементы приложений опережающего ввода

В настоящее время существует множество приложений опережающего ввода — от простейших до достаточно сложных. Все они преследуют одну цель, просто в некоторых реализованы более модные интерфейсы с затухающими переходами. Введите в какой-либо поисковой программе "type-ahead suggest Ajax" — и вы получите приличное число результатов.

Изучив несколько представителей данного множества, можно заметить, что все они построены примерно по одной схеме.

Таблица 10.1. Проблемы приложений опережающего ввода

П^блема Результат

Пообработка на сервере Чрезмерное потребление полосы пропускания. Представьте,

1.Вы набираете символ.

2.Приложение отправляет запрос на сервер.

3.Данные возвращаются клиенту.

4.Клиент принимает данные и отображает результаты в таблице, элементе div, текстовом окне и т.п.

Тем не менее существуют моменты, в которых некоторые сценарии проявляют себя не лучшим образом. Разработчикам следует учитывать ширину полосы пропускания, пропускную способность сервера, а также конфигурацию клиента. Если вы забудете об этих факторах, использование Ajax может вызвать отрицательную реакцию пользователя (а нужна положительная).. Возможные проблемы, довольно распространенные в приложениях Ajax, перечислены в табл. 10.1.

Разработчики, как правило, забывают о полосе пропускания. Даже один

и число запросов в секунду станет даже больше, чем в приложениях, не использующих Ajax.

Наличие оперативного интерфейса также очень важно. Чем больше времени уходит на визуализацию средств управления, тем позже пользователь их увидит и тем менее эффективным будет приложение. Кроме того, возможны задержки в работе, из-за завышенной нагрузки на сервер. Если запросы формируются слишком часто или возвращают чересчур много данных, пострадает оперативность пользовательского интерфейса.

Рис. 10.1. Google Suggest предлагает различные варианты после ввода буквы "е"

Для повышения оперативности интерфейса можно каптировать данные на стороне клиента. (Данные можно кэшировать и на сервере, но это другая тема, более знакомая разработчикам классических Web-приложений.) Система опережающего ввода обычно возвращает тем меньше результатов, чем больше набрано символов, причем, как правило, эти результаты входили в самый первый предложенный набор. Реализация системы "в лоб" отбрасывает предыдущие запросы в ответ на набор новых букв и извлекает с сервера новые данные. Более интеллектуальная система может оставить результаты первоначального запроса, отсеивая неподходящие элементы по мере ввода пользователем символов и обновляя пользовательский интерфейс без обращения к серверу за обработкой каждого нового символа. Такое решение улучшает приложение путем повышения оперативности и сокращения требуемой полосы пропускания. Мы просто обрабатываем имеющийся набор результатов, что ускоряет извлечение нужной информации и снимает необходимость в дополнительных этапах обработки на сервере.

Пожалуй, хватит теории. В следующем разделе мы рассмотрим готовую реализацию опережающего ввода.

10.1.2. Google Suggest

Некоторые люди считают Google Suggest вершиной приложений опережающего ввода. Google Suggest — это быстрое, доброжелательное к пользователю приложение, эффективно выполняющее свою работу. На рис. 10.1 показано, как Google Suggest предлагает варианты после ввода буквы "е".

На рис. 10.1 число предложений ограничено десятью. Зная, какой базой данных располагает Google, можно было бы ожидать и миллиарды предложений. При отборе информации, отображаемой пользователю, Google использует специальный алгоритм. Чтобы понять, как работает написанный Google код JavaScript, разработчики внимательно его разобрали (помните, что код JavaScript невозможно скрыть полностью, хотя можно запутать его анализ).

Рис. 10.2. Архитектура системы опережающего ввода

Одной из наиболее впечатляющих особенностей Google Suggest является поддержка быстрого набора — для ограничения числа обращений к серверу за короткий промежуток используются различные таймеры. Данный вопрос чрезвычайно важен для Google из-за огромного числа пользователей. Большое число обращений к серверу может порождать проблемы, кроме того, ограничение этого числа позволяет экономить ресурсы.

Пример Google вдохновляет нас (и многих других). В следующем разделе мы соберем лучшие из рассмотренных элементов и разработаем собственную схему опережающего ввода —- приложение Ajax.

10.1.3. Ajax как средство опережающего ввода

Средства опережающего ввода нашего приложения будут пытаться максимально уменьшить нагрузку на сервер. Небольшие сайты не могут обработать трафик, допустимый для Google, Amazon и Yahoo!, поскольку не имеют мощных регуляторов распределения нагрузки и множества серверов, обрабатывающих запросы. Следовательно, чем больше мы сэкономим полосу, тем дешевле будет эксплуатация небольших сайтов.

Для достижения поставленной цели будем использовать сервер только тогда, когда нам потребуются новые данные. В этом приложении мы используем основанное на сценарии взаимодействие клиент/сервер. Сервер форматирует результаты в виде выражений JavaScript, которые можно выполнить на стороне клиента. Данные, возвращаемые сервером, содержат только текст предлагаемых вариантов и идентификационное поле, которое мы желаем связать с этими данными. Это идентификационное поле можно сравнивать со значением или дескриптором опции. Большинство сценариев не позволяет отправлять идентификатор; в нашем это возможно. Далее браузер обрабатывает возвращенные данные как код JavaScript. Диаграмма этого процесса приведена на рис. 10.2.

Видно, что та часть сценария, которая собственно и представляет собой инфраструктуру Ajax, позволяет захватывать данные с сервера. Сервер возвращает клиенту текстовый документ, содержащий выражение JavaScript.