64Часть I. Новый взгляд на Web-приложение

Вглаве 1 мы говорили о работе пользователей и о том, как Ajax может помочь им в повседневной деятельности. Большинство из нас занимаются разработкой программ, и, убедившись в том, что инфраструктура Ajax достойна внимания, надо выяснить, как работать с ней. Несмотря на то что данный подход совершенно нов, ряд действий по созданию приложений уже знаком вам, особенно если вы имеете опыт работы с Интернетом.

Вданной главе мы обсудим основы Ajax, поговорим о четырех главных принципах Ajax и их взаимосвязи, а также рассмотрим примеры, иллюстрирующие данный материал.

Эту главу можно рассматривать как вводную, подобно разделам других книг, в который обсуждается приложение "Hello, World!". Основная наша цель — добиться того, чтобы рассматриваемые примеры были работоспособны. Подробное обсуждение материала мы начнем в главе 3. Если вы уже знакомы с некоторыми технологиями, составляющими Ajax, то можете пропустить соответствующие разделы. Если же вы еще ничего не знаете об Ajax и не имеете опыта в программировании клиентских Web-программ, то вводный материал позволит вам лучше ориентироваться в остальной части книги.

2.1. Основные элементы Ajax

Ajax — не одна конкретная технология, скорее это совокупность четырех технологий, дополняющих друг друга (табл. 2.1).

В главе 1 было показано, как сложные Ajax-приложения доставляются пользователям и как пользователи взаимодействуют с ними. Это достигается за счет использования JavaScript-кода, который "объединяет" приложение, определяет последовательность действий пользователя и бизнес-логику программы. Действия с интерфейсом преобразуются в операции с элементами DOM (Document Object Model), с помощью которых обрабатываются данные, доступные пользователю, в результате чего представление их изменяется. Здесь же производится обработка перемещений и щелчков мышью, а также нажатий клавиш. Каскадные таблицы стилей, или CSS (Cascading Style Sheets), обеспечивают согласованный внешний вид элементов приложения и упрощают обращение к DOM-объектам. Объект XMLHttpRequest (или подобные механизмы) используется для асинхронного взаимодействия с сервером, обработки запросов пользователя и загрузки в процессе работы необходимых данных. Эти технологии и их взаимосвязь в рамках Ajax показаны на рис. 2.1.

Три из этих четырех технологий — CSS, DOM и JavaScript — составляют DHTML (Dynamic HTML). Следует заметить, что средства DHTML, появившиеся в 1997 году, подавали большие надежды, но так и не оправдали их. DHTML позволяет создавать на базе Web-страниц интерфейсы с достаточно большими интерактивными возможностями, но любые изменения внешнего вида страницы реализуются лишь путем повторной загрузки всего документа. Набор действий, которые можно выполнить без обращения к серверу, весьма ограничен. Средства DHTML интенсивно используются в Ajax, но благодаря асинхронным запросам можно получить результаты, которые невозможно получить с помощью обычных Web-страниц.

Глава 2. Знакомство с Ajax 65

Таблица 2.1. Базовые технологии Ajax

правило, возвращаемая информация предоставляется в формате XML, но данный объект позволяет также

работать с любыми текстовыми данными. Несмотря на то что XMLHttpRequest является наиболее гибким из всех инструментов общего назначения, позволяющих решать подобные задачи, существуют и другие способы получения данных с сервера. Мы обсудим их в этой главе

Очень валено, что средства поддержки всех рассматриваемых здесь технологий уже присутствуют в большинстве современных браузеров, включая Microsoft Internet Explorer, семейство Mozilla/Gecko, Firefox, Mozilla Suite, Netscape Navigator, Camino, Opera, Apple Safari и Konqueror (который ориентирован на выполнение в среде Unix KDE). К сожалению, конкретные реализации этих технологий в разных браузерах различаются рядом важных деталей, более того, различия встречаются даже в разных версиях одного продукта. Правда, за последние пять лет положение дел несколько улучшилось, и разработаны способы, позволяющие справиться с несовместимостью браузеров.

В составе каждой современной операционной системы имеется браузер. Таким образом, подавляющее большинство настольных и портативных компьютеров уже готово для запуска Ajax-приложений. Разработчики программ на базе Java или .NET могут лишь мечтать об этом. Браузеры для КПК и мобильных телефонов обычно имеют усеченный набор возможностей и не поддерживают полный набор Ajax-технологий. Следует заметить, что если бы средства поддержки Ajax и имелись в наличии, все равно размеры экрана и особенности ввода данных создавали бы существенные проблемы при работе с Ajax-приложениями. На сегодняшний день инфраструктура Ajax ориентирована лишь на настольные и портативные компьютеры.

66 Часть I. Новый взгляд на Web-приложение

Рис. 2.1. Основные компоненты Ajax. JavaScript определяет бизнес-правила и поток выполнения. Document Object Model

и каскадные таблицы стилей позволяют изменять внешний вид приложения в соответствии с данными, полученными с сервера в асинхронном режиме. Получение данных обеспечивается объектом X M L H t t p R e q u e s t или другими подобными средствами

ки Web-приложений, то материал, изложенный в данной главе, уже знаком вам. В этом случае вы можете перейти к главе 3, где мы обсудим вопросы управления данными технологиями с использованием образов разработки.

Разговор о технологиях, составляющих Ajax, начнем с JavaScript.

2.2. JavaScript изучался не зря

Основным элементом Ajax несомненно является JavaScript. При работе Ajaxприложения клиентская часть, включающая данные, средства их представления и программную логику, полностью копируется в память. Инструментом для реализации программной логики является язык программирования JavaScript. Он несколько напоминает языки семейства С.

JavaScript можно охарактеризовать как язык сценариев общего назначения без поддержки типов. Отсутствие типов означает, что переменные не объявляются явно как строковые, целочисленные или объектные. Одной и той

Глава 2. Знакомство с Ajax 67

переменной можно присваивать значения различных типов. Например, с л е д уЮ щие строки кода допустимы.

V a r х=3.1415926;

x-'pi-">

Сначала при определении переменной х она инициализируется числом, а впоследствии ей же присваивается строковое значение.

Термин "интерпретируемый" означает, что программа не компилируется в машинный код. Исходный код непосредственно выполняется без предварительного преобразования. Доставка JavaScript-приложения сводится к размещению исходного текста на Web-сервере и передаче этого кода по Интернету браузеру. Допустимо даже выполнение фрагментов кода в процессе копирования.

var x=eval('7*5');

Здесь вычисляемое выражение представляет собой не два числа и арифметический оператор, а строку текста. Если мы вызовем функцию eval () и передадим ей в качестве параметра строку, то JavaScript-выражение, содержащееся в строке, будет интерпретировано и функция возвратит результат вычислений. Чаще всего это лишь замедляет работу, но бывают случаи, когда такой подход позволяет увеличить гибкость программы.

Термин "общего назначения" говорит о том, что язык пригоден для решения большинства задач программирования. Базовые средства JavaScript обеспечивают поддержку чисел, строк, даты, времени, массивов, регулярных выражений, применяемых для обработки текста, и математических функций (в частности, тригонометрических). Кроме того, они обеспечивают генерацию псевдослучайных чисел. С помощью JavaScript можно определять структурированные объекты, что позволяет упорядочить сложный код и применять современные принципы разработки программ.

В среде, предоставляемой Web-браузером, процессору JavaScript доступны средства CSS, DOM и объекты XMLHttpRequest. В результате автор Webстраницы может контролировать ее поведение программными средствами. Если не учитывать объекты, специфические для браузера, то JavaScript можно рассматривать как обычный язык программирования.

Данная книга не является руководством по JavaScript. В приложении Б мы вкратце рассмотрим выразительные средства языка и обратим ваше внимание на его отличие от языков семейства С, к которому, несмотря на имя, можно отнести и Java. Фрагменты JavaScript-программ будут неоднократно встречаться в примерах, приводимых в данной книге. Существует немало книг, непосредственно посвященных основам JavaScript (ссылки на них приводятся в конце этой главы).

В наборе технологий, составляющих Ajax, язык JavaScript выполняет роль объединяющего элемента, обеспечивающего совместную работу других компонентов. Таким образом, чтобы написать Ajax-приложение, необходимо знать JavaScript. He имея опыта программирования на данном языке, невозможно достичь успеха в использовании Ajax.

Теперь перейдем к рассмотрению каскадных таблиц стилей, которые позволяют контролировать визуальное представление элементов Web-страницы.