Русская Армения

лу Карс-Чая, перехваченному таким же прочным мо­стом, и потом поднимающихся на такую же высоту, та­ким же множеством широчайших ступеней, по кручам Карадага к форту Рыдзевского. Мне говорили, что в обе­их лестницах полторы тысячи ступеней и стоила она 200 000 рублей. Полки пехоты могут сбегать и взбегать по этим роскошным лестницам, не изнуряя себя, как прежде, на лазанье через отвесные обрывы по непрохо­димым тропинкам. Будь у турок во время последнего ночного приступа русских такие удобные сообщения между фортами, кто знает, удалось ли бы нашим хра­брецам-кутаисцам остаться хозяевами неожиданно за­хваченного Карадага, господствовавшего над всем горо­дом, и принудить на другое утро сдаться неприступный Карс. Можно представить себе, однако, каких денег должно было стоить нам все вместе — эти лестницы, туннели, мосты и шоссе, соединившие теперь между со­бою решительно все, даже самые отдаленные форты Карса. Уверяют, будто одного шоссе проведено внутри крепостных верков не менее 30 верст. На самом берегу Карс-Чая, под защитою карадагской горы, построены три каменных домика под железной крышей, окружен­ные выше головы земляным валом. Это — склады дина­мита, помещенные в самом недоступном уголке ущелья. Как раз против них, под мухлисскими высотами, не­сколько больших складов хлеба и разных съестных при­пасов для гарнизона. Склады эти несгораемые, потому что построены каменными сводами, под железом, без малейшего участия дерева.

фейерверкер, который и повел нас пешком по всем бата­реям форта. На пути к нему присоединился еще зачем­то крепостной жандарм, старослуживый воин, оказав­шийся, кстати, из Воронежской губернии, Богучарского уезда, — стало быть, вроде земляка; он, с своей стороны, всячески старался дополнять объяснения не особенно разговорчивого артиллериста. Карадагские форты — это целый лабиринт земляных валов, уставленных пуш­ками, и глубоких рвов, тянущихся во всевозможных на­правлениях; каждая пушка защищена сзади и с боков высокими и широкими земляными насыпями, которые предохраняют ее от выстрелов, и вместе с тем не дают ядру или бомбе, попавшим-таки в помещение этой пуш­ки, поражать своими осколками прислугу соседних ору­дий. Пушки тут всевозможных родов — медные, чугун­ные, стальные; эти черные длинные чудовища бьют настолько далеко, что могут осыпать неприятеля шрап­нелью, не подпуская его на пять верст до крепости, а бомбами и гранатами — даже за 8 верст. Все это — ору­дия своего русского литья. Глубокие и широкие наруж­ные рвы выложены по своим эскарпам и контр-эскарпам трахитовыми камнями, и в них проведены в разных ме­стах через толщи скалы потерны для незаметного выхо­да войск в эти самые рвы. Впереди рвов, на некотором расстоянии, ложементы для стрелков, чтобы обстрели­вать из ружей атакующего врага, когда он приблизится настолько, что крепостные орудия уже не могут дей­ствовать против него. На углу карадагских высот, обра­щенном к цитадели и городу, ровная круглая площадка,

Но она, тем не менее, сохранила вполне свой воин­ственный и романтический вид средневековой крепо­сти. По очень крутой и длинной каменистой лестнице поднялись мы на самый пик скалы, где стоит мачта с горделиво развевающимся русским военным флагом и откуда стреляет обыкновенно в полдень и в зорю сиг­нальная пушка...

выстрелит хотя одна пушка, и неожиданно овладеть ва­лами. В форте Тохмасе и других передовых фортах по­стоянно делаются пробы, чтобы подготовиться к отраже­нию нечаянных ночных нападений: стреляют светящимися ядрами, которые загораются, ударяясь о землю, пускают светящиеся ракеты, вспыхивающие высоко вверху и далеко освещающие окрестности; ко всякой лощинке, ко всякому пригорку здесь все давно пристрелялись, и по таблицам стрельбы каждый фейер­веркер отлично знает, под каким углом, куда навести пушку. За день до нашего приезда в Карс здесь был гене­рал Фрезе, помощник командующего войсками, и про­изводил пробную ночную стрельбу из фортов по под­вижным мишеням, расставленным на дальних горках, также с помощью светящихся ракет. По рассказам капи­тана, стрельба оказалась поразительно меткая — от 75 до 95 % попали в цель.