Русская повесть эпохи романтизма. Перспективы современного изучения. Монография

Изображение опричнины также раскрывает особенности нравственного конфликта романа. Она представлена как бедствие всей русской земли, сопоставимое с тем злом, которое творят иноземные захватчики. Толстой изображает опричника Малюту Скуратов – орудие в руках Грозного, инструмент «темного ми­ра», ненавидящий боярство, но, в сущности, одержимый идей ис­требления всего живого. Его образ сопоставим с образами упы­рей в ранней прозе Толстого: Скуратов озлоблен и жесток даже по отношению к своей семье. Само имя героя (реально­историческое) сообщает его образу определенные негативные коннотации: имя «Малюта» объединяет в себе слова «малый» и «лютый», то есть имя Скуратова-отца противопоставляется име­ни его сына Максима (с греческого – «величайший», «огром­ный»). Максим, не сумев смириться с тем, что его отец, фактиче­ски, добровольный палач, бежит из дома, чтобы обрести иную долю, и судьба сводит его с Серебряным, который становится его названым братом и наставником. С князем Максима сближает и душевная чистота, и нравственные муки, связанные с тем, что он не любит царя и не чтит своего отца. В то же время он, как и Се­ребряный, предан отчизне: «скорей дам отсечь себе голову, чем допущу ее замыслить что-нибудь против родины! Грешен я в не­любви к государю, но не грешен в измене!» – признается Максим