По партийному составу правительство может быть:

1. Однопартийным - если одна политическая партия заняла большинство мест в парламенте;

2. Коалиционным - если ни одна партия не получила необходимого для формирования однопартийного правительства большинства;

3. Правительство меньшинства - партии, образующие правительство, не имеют парламентского большинства;

4. Беспартийное правительство - партийная принадлежность членов правительства не имеет значения; цель такого правительства, например, осуществлять исполнительную власть до формирования партийного правительства или вывести страну из кризиса;

Способы формирования правительства:

1. парламентский (в парламентарных монархиях и республиках);

2. внепарламентский (в президентских и смешанных республиках, дуалистических монархиях).

При парламентском способе формирования правительства обычно назначается глава правительства – лидер партии большинства – и по его совету остальные члены правительства. Процедура формирования предполагает согласование позиций различных партий по кандидатурам.

В президентских республиках, абсолютных и дуалистических монархиях правительство формируется главой государства, без участия парламента, т. е. внепарламентским путем.

В смешанных республиках используется как парламентский, так и внепарламентский способ формирования правительства, кроме того, формирование правительства внепарламентским путем может предусматривать различные формы участия парламента; в этом случае правительство иногда занимает более сильные позиции по отношению к парламенту, чем при формировании парламентским путем.

В западной литературе выделяют две основные модели правительства:

1) континентальную (большинство стран), когда в конституции такой орган назван, определен его состав и он реально осуществляет исполнительную власть;

2) англосаксонскую (Австралия, Великобритания, Канада), при которой реально осуществляющий функции исполнительной власти орган – кабинет министров – не имеет статутного оформления, а признаваемый доктриной и нормативными актами в качестве исполнительного органа тайный совет не имеет реальной власти.

Правительство в парламентских республиках и монархиях нуждается в доверии парламентского большинства либо большинства нижней палаты и несет перед ним ответственность. Формирование правительства связано с парламентскими выборами. По Конституциям стран правительство назначается главой государства, однако выбор предопределен раскладом политических сил в законодательном органе. Кандидатура главы правительства должна быть одобрена парламентом.

Правительство в смешанных республиках также нуждается в поддержке парламента (нижней палаты) при назначении главы правительства. Однако в некоторых государствах (Казахстан) правительство ответственно, прежде всего, перед президентом, а перед парламентом и его Мажилисом – только в предусмотренных конституцией случаях.

В президентских республиках глава государства одновременно является главой исполнительной власти, назначает и смещает министров свободно (Колумбия) или с согласия парламента (в США с согласия сената) и не несет политической ответственности перед парламентом.

Полномочия правительства как высшего органа исполнительной власти общей компетенции достаточно широки. Они охватывают важнейшие вопросы государственной жизни, традиционно относящиеся к полномочиям исполнительной власти, исходя из границ между исполнительной, законодательной и судебной властями. Полномочия:

1. формирование государственного аппарата и руководство его деятельностью (направление и координация деятельности аппарата через министерства, департаменты и другие ведомства);

2. участие в законодательной деятельности (использование делегированного законодательства, проявление законодательной инициативы);

3. исполнение законов (активные действия правительства по претворению обязывающих предписаний законов, самостоятельная нормотворческая деятельность);

4. составление и исполнение бюджета (здесь инициатива и полномочия всецело принадлежат правительству);

5. осуществление внешней политики (контролирует и направляет деятельность всех органов, осуществляющих внешнеполитические функции, комплектует дипломатический и консульский аппарат, определяет контингенты вооруженных сил, руководит деятельностью органов внешней разведки, ведет международные переговоры, заключает международные договоры и соглашения);

6. полномочия в условиях чрезвычайного положения (во многих странах действует специальное законодательство (Великобритания, США, ФРГ и т.д.).

7. Лишь в единичных конституциях содержатся указания на вопросы, которые правительство должно решать коллегиально (например, в Конституции Словакии, вступившей в силу в 1993 г.). Это наиболее важные вопросы в компетенции правительства.

Деятельность правительства обычно продолжается в течение срока полномочий парламента или президента в зависимости от формы правления государства. Однако возможно и досрочное прекращение полномочий Пример: (Во Франции, когда Национальное собрание принимает резолюцию порицания или когда оно отклоняет программу или декларацию об общей политике правительства, премьер-министр должен передать президенту Республики заявление об отставке правительства).

Политическую ответственность члены правительства несут индивидуально либо коллективно. Германский Основной закон ФРГ устанавливает, что федеральный канцлер определяет направления политики и несет за это ответственность. Политическая ответственность перед парламентом имеет место только при парламентарных и смешанных формах правления, политическая ответственность перед главой государства - при некоторых смешанных и президентской формах правления, а ответственность за правонарушения - при любых. Ф

Что касается ответственности за совершение правонарушения, то конституционно закрепляются разные варианты. Так, в США, Индии, Японии эта процедура оформляется в виде импичмента в отношении министров и других представителей исполнительных органов государства, т. е. предъявленного нижней палатой обвинения и решения по нему верхней палаты. Обвинительное решение верхней палаты влечет утрату иммунитета и смещение с должности, после чего может последовать обычный судебный процесс.

Правительство издает подзаконные акты – нормативные и ненормативные (указы, ордонансы, декреты, распоряжения и др.). Общеобязательный характер актов правительств определяет их место в правовой системе. В системе источников права они занимают место среди подзаконных актов, однако во Франции упомянутые выше регламентарные акты не являются подзаконными, а опираются непосредственно на Конституцию.