Подходящие игры и игрушки

Необходимо давать кошке игрушки, подпрыгивающие, летающие или передвигающиеся таким образом, чтобы она не смогла удержаться и побежала за ними. Успехом пользуются такие интерактивные игрушки, как шевелящиеся веревочки или палочки с кусочками меха или перьями. Солнечные зайчики, наводимые зеркалами или лазерными указками, побуждают некоторых питомцев начать преследование. Можно также привязать длинную веревку одним концом к поясу владельца, а другим — к шарику из алюминиевой фольги, который подпрыгивает, когда хозяин ходит по дому. Веревка должна быть до-статочно длинной, чтобы питомец случайно не поймал хозяина вместо предмета. Когда владельца нет дома, веревку нужно прятать.

Подобная игра направлена на то, чтобы заставить кошку бегать, преследовать и атаковать разрешенные предметы, причем нужно предоставить ей самые разные мишени. Ограничение игры преследованием зайчика от лазерной указки или других источников света приводит животное к фрустрации, поскольку такое преследование обречено на неудачу: кошка никогда не сможет поймать и “убить” цель.

Во всех случаях, а особенно, когда животное целыми днями остается в одиночестве, владелец должен планировать и проводить ежедневные сеансы интерактивной игры (Voith, 1980; Overall, 1997) продолжительностью не менее 15 минут. Кошка выиграет и от физической активности, и от безраздельного внимания хозяина. Кроме того, каждые несколько дней владелец должен заменять игрушки, чтобы в его отсутствие у животного всегда были новые или обновленные предметы для игры. Это могут быть коробки, сумки и игрушки, содержащие корм. Чтобы определить индивидуальные предпочтения питомца, ему предоставляют несколько игрушек на выбор.

Прерывание недопустимой игры

Если кошка все-таки продолжает время от времени нападать на владельца, ее преднамеренно отпугивают слабым воздействием какого-либо раздражителя. При этом цель — не наказать или испугать питомца, а прервать его нежелательное поведение. Это можно сделать с помощью громкого звука, сильной струи воды из бутылки или потока воздуха из емкости со сжатым воздухом. Обучение проходит успешнее, если поведение прерывается в самом начале (т.е. когда кошка еще только думает напасть), а пугающий раздражитель не ассоциируется с хозяином. Поэтому звук — наиболее эффективный раздражитель, а прямого вмешательства с использованием струи воды лучше избегать. Как только животное прекращает нежелательное поведение, его переключают на игру с разрешенным предметом, например, кидают ему пинг-понговый шарик или побуждают преследовать другую игрушку.

Высказывалось мнение (Askew, 1996), что дать игрушку в целях прекращения агрессивного поведения - значит неумышленно подкрепить его. Это утверждение верно, если владелец бросает игрушку, когда кошка уже вцепилась ему в ногу. Если же игрушка дана прежде, чем кошка успела напасть, хозяин предотвращает подобное поведение, а не подкрепляет его. Все дело в том, чтобы своевременно прервать нежелательное поведение и переключить животное на допустимые формы игры. Чем точнее предсказано время и место нападения, тем больше шансов предотвратить его. Владелец просто бросает игрушку раньше, чем будет проходить мимо места, в котором кошка любит устраивать засады. Или он делает это место недоступным, а игру начинает в другом. Если на кошке надеты ошейник или шлейка, к ним прикрепляют несколько колокольчиков, чтобы исключить элемент неожиданности нападения.

Необходимо предупредить владельцев о вреде любого физического наказания при осуществлении коррекции игровой агрессии, поскольку кошка может испугаться или стать еще более агрессивной. Некоторые авторы предлагают щелкнуть кошку по носу, чтобы прекратить данное поведение (Voith, 1980), но другие возражают против этого (Overall, 1997). Попытки владельца отвлечь животное от недопустимой игры, ударяя или отталкивая его, неэффективны. Кошка может принять эти действия за ответную игру (O’Farrell, Neville, 1994).

Когда терпение владельцев начинает иссякать и они крайне нуждаются в передышке, им обычно рекомендуют закрывать чересчур активную кошку в замкнутом пространстве. Но это — временная мера, спасающая клиента от фрустрации и нанесения кошке травмы. Важно подчеркнуть, что ограничение свободы движения не научит животное играть должным образом. Ограничиваясь заключением питомца в замкнутом пространстве как единственным средством лечения, вряд ли можно улучшить положение дел — ведь потребность кошки в игре при этом не будет удовлетворена.