Собака-вожатый

Во многих городах, в том числе и в Москве, можно встретить слепых, бодро шагающих по шумным улицам, держа на поводке собаку. Специально выдрессированная собака-вожатый уверенно ведёт слепого по хорошо ей знакомому маршруту или поворачивает вправо и влево по команде своего хозяина. Собака внимательно следит за всем, что делается на пути следования слепого. Она обходит случайные препятствия, останавливается перед ступенями лестниц и перед переходом через улицу. Идя вдоль поезда электрической железной дороги, она высматривает свободную площадку вагона и осторожно ведёт на неё слепого.

Собакой в качестве своего поводыря слепые пользуются с незапамятных времён. На изображениях, относящихся ко времени за много веков до новой эры, сохранились фигуры людей, явно слепых, ведомых собакой. Таковы, например, древнегреческие геммы (украшения из драгоценных камней). Изображение слепого, которого на длинном поводке ведёт собака, обнаружено на стене одного из зданий Геркуланума города, засыпанного пеплом при извержении Везувия. Фреска эта относится к первому веку новой эры. Ещё больше подобных изображений сохранилось от более поздних времён. Наконец, некоторые литературные источники рассказывают о слепых и их поводырях собаках. К таким, например, относится слепой И. Рейзинген, живший в Вене в конце восемнадцатого века. Не случайно, что при входе в один из старейших музеев при учреждении для слепых в Штеглице изображен слепой с собакой-вожатым. Конечно, все эти примеры использования слепыми собаки в качестве проводника, дошедшие до нас из далёкого прошлого, относятся к единичным и сравнительно очень редким случаям. Массовое и припредставляет большой интерес как первая попытка создать аппарат, способный облегчить слепым ориентировку в пространстве.

В дальнейшем было предложено немало проектов подобных же аппаратов, как совершенно фантастических, так и научно обоснованных и практически осуществимых. Одни авторы предлагали фотоэлементы в виде пуговиц, нашитых на костюм слепого и делающих из него «зрячего»; другие придавали своему аппарату форму замысловатых очков; третьи помещали аппарат на голове слепого, делая из него своеобразный головной убор, но в подавляющем большинстве случаев все они не выходили за рамки неосуществленных проектов.

Наиболее продуманные, научно обоснованные и технически законченные проекты или модели аппаратов, построенных на принципе действия фотоэлектрического эффекта, принадлежат советским конструкторам, работавшим над проблемой читающей машины. В 1925 году такой аппарат-ориентир был построен ленинградским физиком проф. Розингом. Примерно в то же время над разрешением аналогичной проблемы работал маститый изобретатель, один из первых конструкторов читающей машины для слепых, Е. Е. Горин. В тридцатых годах со своим проектом «автоматического щупа» выступил молодой тогда изобретатель тов. Михайловский. В настоящее время над конструированием подобных приборов в нашей стране работает ряд конструкторов, в том числе тов. Гробовский и Белянский, Германов и Муратов. Приборы их хотя и не вышли ещё из стадии лабораторных экспериментов, но обещают встать на службу слепым в самое ближайшее время, В связи с огромными успехами, которых за последнее десятилетие достигла радиолокация, телевизионная и ультразвуковая техника, появились проекты и модели аппаратов, предназначенных для облегчения пространственной ориентировки слепых и основанных на принципе радара. Такой аппарат, находясь в руках слепого, посылает в пространство узкий пучок звуковой или световой энергии звуковой или световой луч. Встретив на своём пути какое-либо препятствие, звук или свет отражается от него, достигает аппарата и в нём преобразуется в такую форму энергии, которая доступна восприятию слепого. В одних случаях слепой получает звуковые сигналы, в других аппарат воздействует на кожную чувствительность при помощи особого вибратора или импульсов очень слабого электрического тока.

Аппараты, действующие по принципу акустики, излучают звуки очень высоких частот (30-60 тысяч колебаний в секунду) - ультразвуки. Аппараты эти пока ещё очень сложны и дороги. Они состоят из излучающей и принимающей акустической или оптической системы усилителей, электромотора и питающей батареи. По размеру и весу такой аппарат можно сравнить с большим, туго набитым книгами портфелем. Как показал опыт, наиболее удобное организованное использование собак в качестве вожатых началось после первой мировой войны, когда тысячи военноослепших появились в городах европейских стран, по улицам которых они не могли передвигаться без посторонней помощи. Во многих странах Западной Европы были организованы специальные питомники, в которых воспитывались и дрессировались собаки-вожатые для слепых. Строительство школ для обучения собак вождению слепых, специальных полигонов при них, на которых оборудовались самые разнообразные препятствия, какие могли встретиться на пути слепых в естественных условиях, и самое содержание и дрессировка собак стоили достаточно дорого, почему выдрессированные собаки продавались слепым за сравнительно высокую цену. Большое количество собак-вожатых было передано слепым за счёт благотворительных организаций. (По данным А. Михайловского, опубликованным в журнале «Жизнь слепых» № 5 за 1948 год в статье «Живой протез слепого», в одной только Германии с 1920 по 1944 год было выдрессировано 15 тысяч собак).

В нашей стране как до Великой Октябрьской революции, так и после неё слепые пользовались собакой в качестве вожатого, но пользовались ею в порядке частной инициативы, приучая собак некоторым несложным приёмам вождения без какой-либо системы, каждый по-своему, чаще всего вовсе не обучая её, а довольствуясь её инстинктами и привычками, выработанными самим укладом жизни.

Первая попытка выдрессировать собаку специально для вождения слепого и затем организовать массовую подготовку таких собак вожатых в СССР относится к 1933-1934 годам. Опыт, проведённый на Северном Кавказе, оказался очень удачным, и на основании его Северокавказский совет Осоариахима 23 января 1934 года направил Центральному правлению Всероссийского общества слепых письмо, в котором предлагал организовать подготовку собак-вожатых для слепых в массовом порядке по заказу любой организации ВОС. В этом письме Совет Осоавиахима перечислял, чему будет обучена собака; тогда же ЦП ВОС организовало на страницах «Жизни слепых» дискуссию на тему о собаке-вожатом. Дискуссия эта выяснила, что слепые приветствуют идею внедрения в их быт собаки-вожатого, но видят серьёзное препятствие широкому её распространению главным образом в чрезвычайно высокой её стоимости и в дороговизне её содержания.

В 1947 году задача подготовки опытной группы собак-вожатых для слепых была возложена на Центральную школу служебного собаководства. Решение это было вынесено в связи с соответствующим представлением Центрального правления Всероссийского общества слепых. Изучение вопроса показало, что наиболее полно разработанной методикой дрессировки собак-вожатых являлась система дрессировки, принятая в Германии, но и она, после соответствующего анализа, была признана непригодной для нас. Немцы впрягали собаку в поставленную на колёса конструкцию, по своим габаритам повторявшую фигуру человека. Собака возила этого «человека» по территории полигона, на котором были размещены разнообразные препятствия. Конструкция задевала за эти препятствия, и собака всякий раз получала болевой толчок. В течении трёх-четырёх месяцев у ней отрабатывались точные рефлексы обхода этих препятствий так, что конструкция, изображавшая человека, не задевала их. Однако, когда собаку передавали слепому, её приходилось в течение длительного времени переучивать от хождения в упряжке к хождению в шлейке с человеком. Кроме того (и это самое главное), собака продолжала водить слепого так же, как она возила тележку, не проявляя о нём никакой заботы. Наши инструкторы-методисты выработали свою собственную методику дрессировки собак, основанную на глубокой привязанности собаки к её хозяину. Собака ходит с самого начала с живым человеком, сперва со зрячим инструктором, затем со слепым. В дальнейшем предполагается обучать собак вождению непосредственно слепого, по возможности, с первых же дней обучения. Срок дрессировки при этом значительно сокращается; собака с первых же шагов привыкает к своему хозяину, и отпадает необходимость передачи её последнему от инструктора. Центральная школа служебного собаководства Осоавиахима, позднее Общества содействия армии, обучила восемь экспериментальных собак и в 1948 году передала их слепым. Эти собаки не только обводят слепого около самых разнообразных препятствий так, чтобы они не задели его, не только предупреждают остановкой о подъёмах, спусках или о препятствиях, расположенных над землёй выше роста собаки, но и вводят слепого на переднюю площадку прицепного вагона трамвая, выбирают наиболее подходящий момент для входа в вагон, идут по незнакомому маршруту, повинуясь соответствующей команде хозяина. Из нескольких отработанных маршрутов собака сама выбирает тот, название которого произносит её хозяин; дома она приносит хозяину различные предметы. В течение испытательных шести месяцев, когда эти собаки находились под постоянным контролем инструкторов, они не допустили ни одной ошибки и с их хозяевами не случилось ни одной, даже самой незначительной аварии. Из цитируемой статьи А. Михайловского мы заимствуем выдержку из письма слепого тов. Карасёва, живущего в Липецке; работу своей собаки-вожатого «Гарта» он характеризует следующими словами:

«До получения собаки я не мог передвигаться без посторонней помощи; приходилось отрывать от дела жену, отца или сына. Сейчас я с помощью «Гарта» хожу на работу и с работы домой. Хожу в библиотеку и обратно и т. д. Собака-вожатый всегда к моим услугам. Кроме того, лично для меня «Гарт» является хорошим другом. Держа «Гарта» за поводок, я чувствуй» моральное удовлетворение.»

Тов. Карасёв ходит по сложным и опасным для самостоятельного передвижения маршрутам.

Собака-вожатый «Эльза» водит военноослепшего тов. Быкова по людным улицам и шумным перекрёсткам Москвы. Собака работает очень точно,. обходит все многообразные препятствия и ни разу не навела хозяина ни на одно из них.

После удачного опыта дрессировки собак-вожатых Центральная школа служебного собаководства Осодарма организовала курсы инструкторов, съехавшихся из разных районов нашей страны. Для них издано краткое руководство по дрессировке собак-вожатых для слепых. Дело дрессировки собак на местах поручено клубам служебного собаководства. Препятствием для широкого распространения собак-вожатых в данное время являегся отсутствие на местах собачьих питомников и слабая инициатива местных отделов ВОС.