8. Пелопонесская война

Этот вооруженный конфликт, происходил с 431 по 404 до н. э. между двумя коалициями греческих государств, сплотившихся вокруг двух ведущих полисов Греции - Афин и Спарты. Все большее усиление созданного еще в 478 г. до н.э., в ходе греко-персидских войн, Делосского союза, вызывало серьезные опасения в Спарте и других полисах Пелопоннесского полуострова. Полностью овладев торговыми путями и рынками на северо-восточном направлении (в Македонии и Фракии, а также по берегам Черного моря), афиняне устремили свои взоры и на Западное Средиземноморье. Данное обстоятельство особенно задевало интересы Коринфа, традиционно тесно связанного со своими колониями на юге Италии и в Сицилии и входившего в возглавляемый Спартой Пелопоннесский союз. Поводом для начала военных действий стало вмешательство Афин в конфликт между Коринфом и его колонией Керкирой, пославших туда свои корабли и войска в сентябре 433 г. до н.э. Затем последовала блокада не желавшего подчиняться афинянам города Потидеи на полуострове Халкидика. Наконец, афинское правительство ввело чрезвычайно жесткие экономические санкции против Мегар, еще одного члена Пелопоннесского союза. Созванное в связи со всеми этими событиями в Спарте собрание делегатов от всех ее союзников приняло решение предъявить Афинам ультиматум. Условия его были таковы: необходимо отменить антимегарские санкции, все входящие в архэ на положении подчиненных полисы должны обрести реальную автономию, представителей оскверненного давним религиозным преступлением рода Алкмеонидов (включая и фактического руководителя Афинской державы Перикла) надлежит изгнать из пределов Аттики; в противном случае война становится неизбежной. Этот ультиматум был, разумеется, отвергнут, и обе стороны стали готовиться к грядущим сражениям. Военные действия открыли союзники Спарты - фиванцы, совершившие неудачное нападение на другой город в Беотии - Платеи, державший сторону Афин. Чуть позднее в Аттику вторгся с войском спартанский царь Архидам II, пробывший здесь до осени. Афиняне укрылись за стенами своего города, поскольку их сухопутные силы были заметно слабее вражеских. Зато афинский флот имел явное преимущество и, пользуясь этим, опустошал побережье Пелопоннеса. На следующий год нашествие пелопоннесцев повторилось. Аттика вновь подверглась разорению. В Афинах, где укрылось множество сельских жителей, вспыхнула эпидемия чумы, широко распространившаяся из-за скученности людей. Она продолжалась долго и унесла множество жизней, ее жертвой, в 429 г. до н.э. стал и Перикл. Противники продолжали войну, придерживаясь по-прежнему каждый своей стратегии. Кампания за кампанией проходили с переменным успехом. В 427 г. до н.э. спартанцы разрушили Платеи, афинская эскадра в 425 г. до н.э. захватила Пилос, стратегически важную гавань на юго-западе Пелопоннеса. Пытаясь отбить этот пункт, отборные спартанские войска потерпели здесь очень чувствительное поражение. Спартанцы перенесли военные действия в дальние, и, казалось бы, прочные тылы афинской державы. Экспедиционный корпус под командованием талантливого полководца Брасида стремительным маршем достиг полуострова Халкидика и Южной Фракии. Результатом стало восстание тамошних греческих полисов, входивших в архэ, но тяготившихся афинским гнетом. Войсками, срочно переброшенными туда же из Афин, командовал глава "партии войны" Клеон, отличившийся прежде при Пилосе. В ожесточенном сражении под Амфиполем в 432 г. до н.э. пали оба командующих, но победа досталась спартанцам. Ввиду понесенных тяжелых потерь и неясности дальнейших перспектив, враждующие стороны пошли в 421 г. до н.э. на заключение мира сроком на 50 лет. Был заключён т.н. Никиев мир. Однако многие важные условия мирного договора остались невыполненными. К тому же "партия войны" в Афинах вновь усилилась. Во главе ее теперь стоял Алкивиад, родственник Перикла. Он подстрекал некоторые пелопоннесские полисы к выступлению против Спарты. Когда же спартанцы победили опрометчиво выступивших против них аргосцев и аркадцев в августе 418 г. до н.э., Алкивиад разработал новый план. Он предложил совершить поход на запад с целью завоевания колонизованных греками областей Южной Италии и Сицилии. Главным объектом для нападения при этом избраны были Сиракузы, основанные в свое время на сицилийской земле коринфянами, союзные спартанцам. Многие афиняне, разоренные в военное время и мечтавшие вернуть себе достаток или даже разбогатеть за счет ожидавшейся военной добычи, горячо поддержали идею Алкивиада. Был снаряжен большой флот и многочисленный экспедиционный корпус. Весной 415 г. до н.э. поход начался. Афиняне осадили Сиракузы, но потом стали терпеть одну неудачу за другой. Затеянная Алкивиадом сицилийская авантюра закончилась полным разгромом принявших в ней участие афинских морских и сухопутных сил в 413 г. до н.э.. Когда в Сицилии дело уже шло к развязке, спартанцы сумели захватить в Аттике Декелею - крепость, которая контролировала дорогу, ведущую к острову Эвбея. Вскоре и жители последней восстали против афинского владычества. Тем самым оказался отрезанным главный путь подвоза в Афины продовольствия. Массовое бегство рабов, которым спартанцы обещали, в случае перехода на их сторону, свободу, еще более усугубило экономические трудности Афинского государства. Значительно увеличив размер взимаемой с членов архэ дани, правительство невольно подтолкнуло многие союзные полисы к отпадению. На последнем этапе войны решающие события происходили преимущественно в акватории Эгейского моря, где стал активно действовать флот Пелопоннесского союза, пополнявшийся новыми кораблями благодаря финансовой поддержке Персии. Афинские флотоводцы довольно долго сохраняли за собой военную инициативу. Но летом 405 г. до н.э.  спартанцы одержали решительную победу при Эгоспотамах, на европейском берегу Геллеспонта. Осенью того же года Афины были осаждены с суши и с моря. В блокадном городе начался голод, и в апреле 404 г. до н.э. Афины капитулировали. Победители продиктовали побежденным свои условия. Архэ была распущена. Афины становились членом Пелопоннесского союза, обязывались выплатить контрибуцию, лишались крепостных стен и почти всего флота. В них устанавливался олигархический режим, угодный Спарте, новоявленному гегемону Греции. Однако наибольшую выгоду получила в тот момент Персия, заинтересованная в ослаблении греческих полисов.