Раздел II. Глава 3. Индийская цивилизация

1. Природа и население

Один из древнейших центров развития цивилизации находился в Индии. В древнем мире Индией называли земли к востоку от реки Инд, которые составляли территорию нынешних Индии, Пакистана, Непала и Бангладеш. Здесь в долинеИндав IV-III тыс. до н.э. возникла высокоразвитая цивилизация, которая совпадала по времени с очагами земледельческих цивилизаций Египта иМесопотамии, обнаруживая сходство с ними. Выдающийся феномен цивилизационного развития с яркой культурнойтрадициейи высокоинтеллектуальным потенциалом сформировался в особых природных условиях Индостана среди многообразия обитавших здесьплеменинародов. Этой цивилизацией была охвачена территория примерно равная Египту,Месопотамии, Малой Азии, Ирану, Сирии, Финикии иПалестиневместе взятым.

Древнеиндийская цивилизация формировалась в условиях относительной географической обособленности. От окружающего мира ее отделяли два океана и Гималаи(Обитель снегов) величайший на земле горный массив с самыми высокими пиками, идущими с запада на восток. По характеру поверхности Индия делилась на горный пояс на севере,Индо-Гангскуюравнину иДеканскоеплоскогорье.

Огромные горные системы ГималаевиГиндукушаиздревле служили барьером, затруднявшим какие-либо перемещенияплемен. По горным тропам на юг могли проникать лишь отдельные охотники-собиратели. Ширина этой естественной границы 240 км, длина 3200 км и высота примерно 8 км.Гималаизадерживали сухие и холодные ветры, дующие с севера, а также теплые и влажные, дующие с юга и юго-запада. Благодаря наличию многочисленных ледниковГималаиявлялись главным источником влаги, питающим основные реки, протекающие по самой населенной части Индии. БезГималаевбольшая частьИндо-Гангскойнизменности представляла бы собой пустыню. Поэтому водная проблема в Индии стояла далеко не так остро, как в Египте иМесопотамии. Хотя искусственное орошение было известно древним индийцам издавна, его вряд ли можно считать основой древнеиндийского земледелия.

С юга к ГималаямпримыкалаИндо-Гангскаяравнина, которая делилась на западную (долинаИнда) и восточную (долинаГанга). С запада на восток на протяжении 3200 км тянулся район, покрытый густыми джунглями. РекаИнднесла свои воды в долину, протекая через весь полуостров от югаГималаевк Аравийскому морю. В долинеИндаклимат сухой и жаркий. На востоке сквозь покрытую густыми чащами низменность тянулась отГималаевдо Бенгальского залива главная артерия Индии РекаГанг. Здесь климат жаркий и влажный.Индо-Гангскаяравнина занимала одну четвертую территории Индии, являясь наиболее населенной ее частью. Отличаясь плодородными аллювиальными почвами, особо благоприятными для развития земледелия, эта равнина стала местом формирования Древнеиндийской цивилизации. А так как обилие влаги далеко не всегда было благом, и густая тропическая растительность для древнего человека являлась труднопреодолимым препятствием при хозяйственном освоении земли, то поэтому ранние очаги земледелия первоначально возникли вИндскойдолине на северо-западе страны.

Южнее и восточнее Индо-Гангскойнизменности располагалось сердце Индостанского полуострова огромное континентальное платоДекан. Разнообразные землиДеканскогоплоскогорья, от густых лесов до суровых неплодородных степей и долин, находились между горными хребтами Западных и Восточных Гхат. ПлатоДекансамая древняя часть полуострова. Полагают, что именно здесь находился южный материк, который тянулся от Австралии к Южной Африке. Плоскогорье имеет небольшой уклон к востоку, поэтому все крупные реки Южной Индии текут с запада на восток. Освоение этих районов было более трудным, поскольку их жители должны были бороться с непредсказуемыми муссонным ветрами (холодными и сухими зимой, влажными и знойными летом), которые определяют в целом ритм и образ жизни людей.

Береговая полоса Индии сравнительно мало изрезана. На западном побережье встречаются лагуны, удобные для судоходства. Здесь человек Древнеиндийской цивилизации создал первые торговые поселения, открывал первые морские пути, которые вели в далекий западный мир.

Природа Индии чрезвычайно богата и разнообразна. Здесь находятся самые высокие в мире горы и огромные равнины, области, где идут муссонные дожди, и области пустынь, степей, непроходимых джунглей, районы экваториального климата и высокогорья, где никогда не тают снега. Почвы также отличаются большим разнообразием, а аллювиальные высоким плодородием. Образованные речными отложениями, они легко обрабатываются. Непригодных для земледелия почв в Индии немного, что играло важную роль в образовании первых цивилизаций.

Не менее щедро наделена Индия и полезными ископаемыми, в том числе различными породами камня, железной рудой, цветными металлами. В морях, омывающих полуостров, добывали великолепный жемчуг, который заменял драгоценные металлы при изготовлении украшений.

Также богата и флора Индии. Начинаясь у подножий Гималаевкустарниками и кормовыми травами, она с каждым шагом вниз становится все разнообразнее. За густыми сосновыми, дубовыми и березовыми рощами, покрывающими горные склоны, следуют кедры и фиговые деревья. Бамбук, сал, твердый как железо, тик, эбеновое и красное дерево, сандал давали превосходную строительную и поделочную древесину. К югу отГангаросли благовонные и красильные деревья, хлопчатник, кокосовые пальмы. Леса также давали пряности (перец, корицу, гвоздику) и лекарственные снадобья. Здесь же человек находил ценное техническое сырье: хлопок, красители, шелковое волокно, лубяные материалы, писчий материал в виде листьев пальм, а также лианы, которые использовались для плетения корзин и в качестве веревок.

Не менее богат и разнообразен и животный мир этого региона: тигры, львы, дикие слоны, пантеры, птицы, пресмыкающиеся, насекомые. Одни животные становились объектом охоты, другие хорошо поддавались доместикации, как, например, собаки, коровы, буйволы, слоны, овцы, козы, куры. Почти все животные, прирученные человеком, встречаются в Индии в диком состоянии.

Благоприятные для жизни и хозяйственной деятельности природные условия сочетались с высокой концентрацией населения в этом регионе. Среди цивилизаций древнего мира Индийская отличалась многочисленностью и плотностью населения. Индия одна из самых населенных стран древнего мира. В этнографическомотношении ее часто сравнивают с Африкой. Этнический состав ее жителей неоднороден. Пестрота племенного состава объясняется скрещиванием на огромной территории множестваплеменинародов. Возможно, кореннымнародомИндии были дравиды, которые составляли большую и смешанную этническую группу, населявшую главным образом среднюю и южную часть Индостанского полуострова. Древнеиндийская цивилизация говорила на многочисленных языках, которые в основном составляли две группы: индоевропейскую и дравидскую.