2. Ограниченность экономических ресурсов и проблема выбора

С помощью одних и тех же факторов производства можно создавать различную продукцию, но так как экономические ресурсы носят ограниченный характер, встает вопрос «что производить?». Альтернативность использования ресурсов можно проиллюстрировать в виде кривой производственных возможностей, или кривой трансформации.

Допустим, необходимо произвести два товара – пушки и масло. Предположим, что все ресурсы общества направлены на производство масла и его объем в 5 млн тонн – это максимум, который можно произвести при существующих технологиях. Альтернативой является производство пушек, которое при тех же ресурсах и технологиях может составить 15 тыс. шт. Однако, снизив производство одного товара, можно увеличить производство другого. Возможные комбинации по выпуску продукции представлены в табл. 1.

Таблица 1

Альтернативные возможности производства масла и пушек

Продукция	Варианты (выпуск)
	А	В	С	D	E	F
Масло, млн т.	0	1	2	3	4	5
Пушки, тыс. шт.	15	14	12	9	5	0

Изобразим на графике все технически допустимые сочетания двух благ, то есть построим кривую производственных возможностей (см. рис. 1). Кривая показывает, что при использовании всех ресурсов, то есть в условиях полной занятости, все варианты возможных комбинаций находятся на границе производственных возможностей. Следовательно, увеличение производства одного из благ (пушек или масла) в данных условиях возможно только при сокращении производства другого блага. Таким образом, у любой продукции существует «альтернативная стоимость».

Масло, млн т.

5 А N

4 В

3 С

2 M D

1 E

0 F Пушки, тыс. шт.

5 9 12 14 15

Рис. 1. Кривая производственных возможностей

Альтернативная стоимость (издержки упущенных возможностей) – то количество другого блага, от которого приходится отказываться для производства дополнительной единицы данного блага. Альтернативная стоимость обозначается OC (от англ. opportunity cost).

При этом мы видим, что для производства первого миллиона тонн масла нам необходимо отказаться от 1 тыс. пушек. Второй миллион тонн имеет альтернативную стоимость 2 тыс. пушек (14 тыс. – 12 тыс.), третий миллион – три тысячи и т. д. Таким образом, по мере увеличения производства одного товара (масла) возрастают издержки упущенных возможностей (в виде не произведенных пушек). Поэтому кривая трансформации имеет выпуклый характер по отношению к началу координат. Это связано с тем, что ресурсы не обладают полной взаимозаменяемостью и могут быть более эффективны в производстве одних товаров и менее эффективны в производстве других.

Если ресурсы используются не полностью, экономика находится внутри границы (например, точка М). Такая экономика считается неэффективной, но она дает возможность увеличивать производство одних товаров, не сокращая производство других. Точка N отражает ситуацию, которая невозможна в данный момент при имеющихся ресурсах и существующих технологиях. Однако данных результатов можно достичь, вовлекая в экономику дополнительные ресурсы или улучшая технологии производства, то есть сдвигая кривую трансформации.

Таким образом, основной проблемой эффективного функционирования экономической системы является проблема выбора. Суть проблемы в том, что если каждый используемый для удовлетворения многообразных потребностей фактор ограничен, то всегда существует проблема альтернативности его использования и поиска наилучшего сочетания факторов производства.

Отражением данной проблемы является постановка «трех основных вопросов экономики»: Что производить? Как? Для кого?

• Что? – Какие из возможных товаров и услуг должны производиться в данной экономической системе и в определенный период времени?

• Как? – При какой комбинации производственных ресурсов, с использованием какой технологии должны быть произведены выбранные товары и услуги?

• Для кого? – Кто будет покупать выбранные товары и услуги, оплачивать их, извлекая при этом пользу?

В зависимости от того, как в обществе решаются эти вопросы, формируется определенный тип хозяйственной (экономической) системы.