Устыдился златокузнец и пошел прочь.

На третье утро царевич нарядился в куладжу — свой подарок, препоясался мечом, надел на палец кольцо и прохаживается мимо златокузнецовой лавки. Бросился бедняга златокузнец в дом — опять все на месте.

Жена помирает со смеху.

На четвертый день вывел царевич жену златокузнеца но потайному ходу к старухе, посадил рядом с собой и послал за златокузнецом: скорее, мол, приходи на вен­ чание.

Прибежал златокузнец, увидел свою жену и остолбе­ нел: погодите, говорит, немного, я сейчас вернусь, и ри­ нулся к своему дому. Пока отпирал двенадцать замков, царевич уж водворил его жену на место. Ворвался злато­ кузнец в комнату, увидел жену и вскричал:

—Царевич женится, а невеста его на тебя, как две капли воды, похожа.

—Если ты, несчастный, раздобыл себе в жены такую, как я, неужто ж царевич не может найти такую же? — хохочет жена.

Вернулся златокузнец пристыженный к царевичу. А жена его уже рядом с царевичем сидит. Сели все на телегу и поехали к отцу царевича. Сыграли свадьбу, да какую! После свадьбы царевич одел златокузнеца в ку­ ладжу — свой подарок, препоясал мечом, украсил палец кольцом, посадил на коня, дал напоследок письмо и по­ просил — отдай это письмо вашему царю. А в письме было написано: «Великий государь! Женщину, которую ты так

ине сумел похитить, я увел с собой и женился на ней, а

еемуж, златокузнец, был у меня дружкой».

Прочел царь письмо и ну хохотать! Кузнец спросил, отчего он так развеселился. Царь со смеху помирает и письмо ему читает. Опечалился златокузнец, приуныл, долго плакал-убивался, бил себя по глупой голове, да что он мог поделать!

109. Царь и крестьянская дочь

Быль то или небылица, жил один крестьянин, у кото­ рого была дочь на выданье.

Однажды крестьянин пахал землю. Вспахав десять борозд, он собрался приступить к одиннадцатой, как вдруг его плуг за что-то зацепился, и борозда получилась кри­ вая. Крестьянин остановил быков, подошел, и что же он

189

видит? В черноземе — золотая ступка. Сначала он не по­ верил своим глазам, но, когда полой чохи хорошенько протер ступку и увидел, что она блестит, от радости чуть рассудка не лишился.

Крестьянин бросил пахать и со всех ног побежал до­ мой. Дочка удивленно спросила его:

—Отец, почему ты вернулся домой, неужели так бы­ стро все вспахал?

—О чем ты говоришь, дочка, сегодня мне привалило такое счастье, что я забыл и про пахоту, и про себя са­ мого!

—Не нашел ли ты в земле клад?!

—А ну-ка, взгляни, разве это не лучше клада! — от­ ветил ей крестьянин, высоко подбросив драгоценную ступку.

—Это же золотая ступка! —воскликнула пораженная

дочь.

—Конечно, дитя мое, это золотая ступка, золотая!

—Да, но что же мы будем с ней делать? Какой от нее

толк?

—Я преподнесу ее в дар нашему царю и попрошу у него взамен три десятины земли!

—Что это ты говоришь, отец! Ты хочешь ее препод­ нести царю?! Так знай же, что он непременно потребует от тебя и золотой пестик.

Долго упрашивала отца девушка не относить царю зо­ лотую ступку, но тот заупрямился:

— Эта драгоценность достойна лишь царя, и я дол­ жен ее преподнести только ему!

Взял крестьянин ступку и понес во дворец.

Явившись к царю, он низко поклонился ему и до­ ложил:

— Великий государь, этот драгоценный предмет до­ стоин только тебя, и поэтому я хочу преподнести его тебе!

—Что это такое?

—Это золотая ступка, государь!

— Золотая ступка? — с удивлением переспросил царь.— А куда же ты девал пестик?

—В земле я нашел только ступку, ваше величество!

—Что ты мелешь, невежда! Если ты нашел ступку, то наверняка нашел и пестик! Ступай и сейчас же при­ неси его, иначе я вырву твой лживый язык!

Опечалился крестьянин, и тут же ему припомнился совет дочери. Со стоном он проговорил: «Так тебе и надо,

190

дурья голова! Почему не поверил своей умной дочери?» Царь услышал эти слова и спросил его:

—Что же сказала тебе твоя умная дочь?

—Не носи, сказала она, царю эту золотую ступку, а то он потребует у тебя и золотой пестик,— ответил с пла­ чем крестьянин.— Вот и сбылись ее слова.

—Откуда твоя дочь могла заранее знать, что я по­ требую у тебя и пестик?

—Эх, жаль, я не послушался ее, ведь всякий, у кого есть хоть капля ума, заранее знает, какой исход будет иметь то или иное дело.

—Раз твоя дочь такая умница, ступай домой и сейчас же пришли ее ко мне! — приказал царь.

Огорченный, крестьянин отправился домой. Шел он и укорял себя: «Проклятая ты моя головушка, зачем я на­ кликал на себя беду! Мало того, что я потерял золотую ступку и задолжал царю пестик, теперь я стал еще при­ чиной несчастья моей дочери!»

Войдя в дом, крестьянин застонал и со слезами обра­ тился к дочери:

—Дочь моя, как скоро сбылись твои слова! Как толь­ ко я преподнес царю золотую ступку, он тут же спросил меня: «А куда ты девал золотой пестик?! Принеси мне его, иначе я вырву твой язык!» Я бы как-нибудь перенес это горе, но беда в том, что к нему прибавилась еще пе­ чаль о тебе. «Ступай и сейчас же пришли ко мне твою умную дочь»,— сказал мне царь. Бог весть, что у него на душе!

—Не бойся, отец! Царь, наверно, зовет меня для того, чтобы испытать мой ум. Я пойду, а ты не теряй надежды, что победа останется за мной и я развею твое горе,— уте­ шила его дочь и собралась идти к царю.

Явившись во дворец, девушка поклонилась царю и ска­ зала:

—Что прикажешь, великий государь?

—Ну-ка, сейчас мы посмотрим, насколько ты умна.

Яприказываю тебе завтра явиться ко мне, но так, чтобы ты была не нагой, но и не одетой, придешь ко мне не пеш­ ком, но и не верхом. Если справишься с моей задачей, я возвращу твоему отцу золотую ступку, а тебя возьму в жены. Если же нет, то отрежу тебе язык!

Дочь крестьянина пообещала выполнить приказ царя и ушла. На второй день девушка разделась, обернулась рыбачьей сетью, привязала сеть к ослу и так явилась к царю.

191

Царь был очень удивлен находчивостью девушки и, согласно договору, вернул крестьянину золотую ступку, а ее взял в жены.

С того дня зажили они спокойно и счастливо.

Царь часто обращался к своей умной жене за советом, и ее советы всегда приносили ему пользу.

Однажды царские пастухи гнали стадо в гору. Как-то ночь застала их на окраине города, пастухи подыскали подходящее для ночлега место, расседлали коней и уст­ роили привал. В эту ночь ожеребилась кобыла одного из пастухов; второй пастух выкрал новорожденного жере­ бенка и привязал его к ноге своего быка.

Наутро хозяин кобылы хватился жеребенка и, подойдя

кхозяину быка, спросил его:

—Как очутился у тебя этот жеребенок? Ведь вчера ночью ожеребилась моя кобыла.

—О чем ты говоришь! Этот жеребенок не от твоей кобылы, а от моего быка, я целую ночь не отходил от него, и, чтобы жеребенок не убежал, я привязал его к бычьей ноге,— стал доказывать второй пастух.

Долго спорили и ссорились пастухи и наконец решили обратиться к царю. На этот раз царь решил обойтись без совета своей умной жены и сам вынес такое решение: по­ скольку утром жеребенок оказался возле быка, значит, его родил бык, а не кобыла.

Хозяин кобылы прямо оторопел, у него отнялся язык, он вышел из дворца разгневанный и в воротах столкнулся с женой царя. Та спросила его:

— Братец, чем ты так опечален?

Пастух не скрыл своего огорчения и подробно расска­ зал ей обо всем.

— Не бойся, твоя правда не пропадет, но ты поступи так, как я тебе посоветую: ступай и раздобудь где-нибудь рыбачью сеть, принеси ее сюда и начни закидывать перед дворцом, будто ты ловишь рыбу. Когда это увидит царь, он тебя спросит: «Что ты делаешь, где это слыхано — на суше рыбу ловить?!» Тогда ты ответь ему: «Великий го­ сударь, если неслыханное дело — ловить на суше рыбу, то где слыхано, чтобы бык родил жеребенка?!» Тогда царь поймет свою ошибку и вернет тебе жеребенка.

Пошел пастух, раздобыл где-то сеть, остановился пе­ ред дворцом и стал закидывать ее.

Увидел это царь и с удивлением спросил:

— Что ты делаешь, добрый человек! Где слыхано — на суше рыбу ловить?!

192

— Чему ты удивляешься, великий государь! Если не­ слыханное дело — ловить на суше рыбу, то разве слыхано, чтобы бык родил жеребенка?

Царь тотчас же вспомнил о своем несправедливом ре­ шении, однако, чтобы не ударить лицом в грязь, ответил гневно:

— Слово царя непреложно. Если он решит, что бык может родить жеребенка, то, значит, может!

Пастух повернулся и ушел.

«Этот пастух наверняка действовал по совету моей жены,— подумал царь,— и, если я от нее не избавлюсь, она опозорит меня перед народом и все перестанут мне верить».

Однажды вечером, притворившись рассерженным, он поссорился с женой:

—Жить с тобой я больше не могу! Ты только уходи от меня, а я даю тебе право взять с собой все, что дорого твоему сердцу и глазу.

—Если ты не хочешь жить со мной,— ответила кре­ стьянская дочь,— я не стану тебя принуждать, но попрошу тебя только об одном: до сегодняшнего дня мы жили с тобой душа в душу, давай так же сладко и разойдемся. Последний раз пообедаем вместе и поя^елаем друг другу благословения божия.

Эти слова смягчили сердце царя, и он согласился. Жена подсыпала в вино сонного зелья и напоила им

царя. После обеда царя стало клонить ко сну, и вскоре он захрапел. Жена усадила спящего на лошадь и привезла его в дом своего отца.

Наутро царь проснулся, оглядел стены и потолок компаты и пробормотал про себя:

—Где это я нахожусь? Неужели это мой дворец?

—Великий государь, сейчас ты находишься в доме моего отца, ты спал здесь и здесь же проснулся,— отве­ тила сидящая у его изголовья дочь крестьянина.

—Зачем я здесь и кто меня сюда привез? — с удив­ лением спросил царь.

—То есть как это зачем? — ответила ему жена.— Вчера, когда мы с тобой поссорились, ты предоставил мне право взять с собой все, что дорого моему глазу и сердцу. Мне же дорог только ты, я и забрала тебя к себе домой.

Ина этот раз подивился царь уму и находчивости кре­ стьянки, обнял ее и попросил прощения.

Втот же вечер сели они на коней, вернулись во дво­ рец и зажили счастливо и беспечно.

НО. Чем неправду выправить

Жил на свете ремесленник, и был у него сын. Решил отец научить сына чему-нибудь и отдал его в ученье дру­ гому ремесленнику. Окончил сын ученье и вернулся к отцу.

Пошли отец с сыном работать в чужие места.

Шли долго; захотел отец испытать ум и знания сыпа

иговорит:

—Устал я что-то. Давай то ты меня понеси, то я тебя.

—Хорошо,— сказал сып и стал рассказывать отцу сказку.

Кончил сын свою сказку, теперь отец начал; увлек­ лись оба так, что и забыли про усталость.

Прошли еще немного. Дал отец сыну шесть пятаков

исказал:

—Пойди купи на эти деньги лошадей, сядем на них, поедем.

Пошел сын, купил кувшин вина, выпили они, повесе­ лели, еще легче стало идти.

Прошли еще, и говорит отец сыну:

— Пойди найди одного товарища для себя и одного для меня.

Вошел сын в лес, срезал одну палку себе, другую отцу, и пошли они дальше.

Шли, шли и видят — нива. Говорит отец:

—Ах, хороша, как хороша нива!

Асын говорит:

—Съедена вся, съедена!

—Нет, хороша!

—Нет, съедена!

Так и не сговорились. Сказал отец:

— Пойдем спросим кого-нибудь знающего.

Пошли искать знающего человека. Идут, видят — ре­ ка, в реке лежит соль, не тает.

—Что это за соль, что в воде не тает? — спрашивает

отец.

—Не знаю,— отвечает сын.

Пошли искать знающего человека. Указали им одну девушку. Пришли и остановились у нее.

А девушка — красавица, такая красавица, не найти другой такой на свете. Только один глаз у нее немного косит.

Заметил это отец, только не хочет он обидеть девушку, вот и говорит:

194

— Хороший у вас дом, очень хороший, только крыша немного скошена (мол, хороша ты. только немного ко­ сишь!).

— Что ж,— говорит девушка,— что скошена, дым-то прямо идет (мол, что ж, что немного кошу, вижу-то я все прямо!).

Понравился отцу такой ответ, и говорит он:

—Рассуди нас с сыном. Отдал я его в ученье, а он ничему не научился: пошли мы полем, видим — нива, так

иблестит золотом. Я говорю: «Хороша нива!», а он гово­ рит: «Нет, съедена!»

—Прав твой сын,— говорит девушка.— У хозяина этого поля долги большие, весь урожай за долги возьмут, хозяин ни с чем останется.

У дурной жены муж тает, как соль в воде, а хорошая же­ на — что эта вода, где и соль не тает.

Очень понравилась эта девушка отцу, решил он же­ нить на ней сына. В ту же ночь и сыграли свадьбу.

Прошло время. Отправились отец с сыном искать ра­ боту. Пришли в один город и взялись строить царский дворец. Поставил им царь такое условие: понравится ему дворец — заплатит он за труд, не понравится — не за­ платит.

Очень хороший дворец построили отец с сыном, всем нравится, а царь все же придрался к ним и велел заклю­ чить обоих мастеров, отца с сыном, в тюрьму. Отец го-^ ворит:

— Есть у меня дома одна машина, если ее принести — все вмиг по вашему желанию выправит. Только дома у меня невестка, никому она эту машину не доверит, разве только ты сына своего отправишь.

Послал царь сына и всю свиту вместе с ним, а этот мастер-отец поручил сказать невестке:

— Пришли мне, чем неправду выправить!

Как пришли посланные, схватила невестка сына царя

изаперла его, а свите сказала:

—Скажите царю — не видать ему сына, пока не вы­ пустит моего мужа и свекра.

Что делать царю? Рассчитался он с мастерами — с от­ цом и сыном — и отпустил их.

195