Оповідка чотирнадцята

«Жили в якомусь озері три рибини: «Якби не трапилось чогось», «Як все гаразд, то і гаразд», «Хай буде так, як бог пошле». Були вони дуже розумні й завжди плавали вкупі. Одного разу повз те озеро проходили рибалки і гомоніли між собою: «Ти диви, скільки риби в цьому озері! А ми ще тут ніколи не були. Треба сюди нам вранці навідатися, бо на сьогодні нам харчу вистачить: добрий улов маємо, та [82] вже й вечоріє. Краще прийдемо сюди завтра вдосвіта». Підслухавши цю розмову, що вразила її, немов удар грому, «Якби не трапилось чогось» скликала всіх риб і сказала: «Отаке й таке, сестри, я чула від рибалок. Треба нам якнайшвидше перебратись до іншого озера. Бо ж сказано:

Як могутній нападає, кволий мусить рятуватись,

Бо ж у нього і фортеці, й інших засобів немає.

А на світанку сюди прийдуть рибалки й почнуть ловити рибу. Так-от, гадаю, нам не можна залишатися в цьому озері ані на хвилину. Відома ж річ:

Ті мудреці, які знаходять вихід

Із небезпек, живуть у благоденстві,

Ті ж мудреці, що виходу не бачать,

Себе занапащають і свій рід».

Вислухавши це, «Як все гаразд, то і гаразд» мовила: «Твоя правда, шановна. Я згодна з тим, що нам треба звідси тікати. Бо ж сказано:

Рятунок у чужім краю собі шукає страхопуд,

Ворони, олені свою погибель в ріднім краї ждуть.

 

Для кого стеляться за обрії шляхи,

Той від жури за батьківщиною помре.

Мерзенний той, хто п'є з багна в краю чужім

І примовля при цім: «Яка смачна вода!»

«Хай буде так, як бог пошле» мовчки слухала їхню розмову, зрештою засміялася і сказала: «Все, що тут шановні говорили, нікуди не годиться. Не варті уваги слова тих перехожих. Чого це ми будемо ні сіло ні впало кидати озеро, яке дісталось нам від батьків та дідів? Якщо дожив свого віку, то, куди не піди, смерть тебе все одно спостигне. Недарма кажуть:

У кого захист є, того боронить і талан,

Однак беззахисних нещадно губить він.

Із волі талану подвижник вижива,

Вмира і вдома одинак, хоч би і догляд був за ним.

Так-от, я звідси нікуди не піду, а шановні нехай роблять, к самі знають». Дослухавши її, «Якби не трапилось [83] чогось» і «Як все гаразд, то і гаразд» в табуні з іншими рибинами перебралися до сусіднього озера. А коли вранці прийшли рибалки й закинули свої сіті, вони, крім крихітної «Хай буде так, як бог пошле», нічогісінько не впіймали, хоч не один раз неводами сколочували воду в тому озері. Тому я й кажу:

«Якби не трапилось чогось», «Як все гаразд, то і гаразд» -

Живуть собі, загинуло «Хай буде так, як бог пошле».

Але гусак заперечив їй: «Чого це, люба, мене має спіткати така сама доля, як «Хай буде так, як бог пошле»?! Ось побачиш - я силою свого розуму висушу цей мерзенний Океан!» А дружина-гуска йому відмовила: «Господи, невже ти вступиш з Океаном у двобій? Не треба гнівити його. Бо ж кажуть:

Безсилих гнів лиш наклика на них самих страшну біду,-

Скипає глиняний горнець і власні боки обпіка.

До того ж

Хто, сил не знаючи своїх, рушає з ворогом на бій,

Той знайде в ньому свій кінець, немов метелик у вогні».

На це гусак їй відповів: «Не кажи так, люба моя. Той, хто докладає певних зусиль, хоч сам і слабкий, неодмінно переможе могутнього ворога. Як то кажуть:

Хто не мириться з ганьбою, ворога весь час колошка.

Так, приміром, Відгунтуда й нині напада на Чандру.

До того ж

На слона, що розлютився, хоч який він здоровило,

Лев-гривань заносить лапу, хоч за нього менший тілом.

Крім того,

Проміння сонця з вишини паде на маківки гірські,

Куди подітися від них вершинам в сяєві своїм?!

Так-от, зберу я всіх дзьобатих і примушу його висохнути!» Гуска не вгавала: «Де тобі, чоловіченьку, впоратися [84] з ним, коли він і Джахнаві, і дев'ять сотень інших річок у себе вбирає, а також Інд і ще вісімнадцять сотень річок його напувають. То хіба можна буде висушити його за допомогою дзьобатих, яким під силу взяти лише по одній краплі води? Та й не зробиш цього, не приносячи належної жертви!» І сказав їй на це гусак: «Люба моя,

Хто зберігає силу й мужність,

Той корінь щастя добуває.

Міцний мій дзьоб, є досить часу,

І осушу я Океан.

 

Якщо не докладати сил,

В житті звитяги не здобути.

Так сонце хмари розганяє,

Як тільки визирне з-за пруга».

Дружина порадила: «Якщо ти справді хочеш розпочати боротьбу з Океаном, то склич усіх птахів і з ними разом приступай до діла. Бо ж кажуть:

Незборна спілка багатьох, хай навіть і дрібних істот,-

З травинок сплетене сильце змію вбиває, бо ж міцне.

А крім того,

І жаба, й муха, й горобець, хоч поодинці всі дрібні,

Змогли великого слона у спілці покарать насмерть».

Спитав її чоловік: «Як же це?», і вона розповіла.