2. Экономические функции правительства
Государственное вмешательство в экономику, как было определено ранее, обусловлено ограниченностью самого рыночного механизма.
Даже в рамках «свободного» рынка нельзя обойтись без государственного вмешательства в экономику. Государство берет на себя функции, которые не может осуществлять рынок. Это, по крайней мере, следующие:
защита самого рыночного механизма,
обеспечение справедливости,
поддержание стабильности экономики,
удовлетворение потребностей в «коллективных благах (общественных товарах),
осуществление крупных национальных программ,
обеспечение экономики нужным количеством денег,
регулирование «внешних» (побочных) эффектов.
Рассмотрим некоторые из них.
Взаимодействие участников экономической системы многообразно по формам и социальным последствиям. Большинство из них охвачено рынком. Но есть и такие, что оказываются вне его поле. Речь идет о том, что деятельность производителя и потребителя может порождать внешние эффекты, которые могут и не иметь денежной оценки, но, тем не менее, реально влияют на благосостояние рыночных субъектов. В этом случае механизм рынка нарушается, и рынок дает сбои.
Ранее мы определили, что рыночный механизм способен регулировать общественные пропорции посредством получения сигналов о рыночной конъюнктуре и последующего перелива ресурсов. Но иногда некоторые выгоды или издержки перемещаются к «третьей» стороне, не являющейся непосредственно покупателем или продавцом. Переливы называются также «побочными (внешними) эффектами».
Внешние эффекты могут быть как положительными, так и отрицательными.
Классическим примером отрицательного эффекта является строительство плотины в верховьях реки. В этом случае для живущих в нижнем течении реки ухудшаются условия ловли рыбы.
Пример положительного внешнего эффекта: фермер проводит оросительный канал на свой земельный участок, вследствие чего качество соседних земельных участков улучшается без вложения капитала их владельцев.
Регулирование внешних для рынка эффектов берет на себя государство.
Большое значение для современной экономики имеет государственное регулирование внешних эффектов, связанных с экологическим аспектом производства. Ориентированная на спрос рыночная экономика в течение столетий стимулировала вовлечение все больших природных ресурсов в хозяйственный оборот, что, в конце концов, поставило на грань выживания современное общество. В случае сброса промышленных стоков, загрязнения атмосферы часть издержек предприятие перекладывает на население, уменьшая свои реальные издержки. В этом случае увеличивается равновесный объем производимой данным предприятием продукции, больший его оптимального значения.
Ухудшение экологической ситуации привело к тому, что появились специальные государственные регуляторы, призванные предотвратить негативные социальные последствия рыночной конкуренции. Правительство принимает два типа корректирующих мер:
а) законодательные;
б) введение специальных налогов.
В случае корректирующих мер законодательного характера государством разрабатываются стандарты, ограничивающие или запрещающие загрязнение окружающей среды. Фирмы вынуждены в этом случае осуществлять дополнительные расходы по обеспечению экологической безопасности, и берут на себя все издержки, связанные с производством. Таким образом, устраняется отрицательный внешний эффект, уменьшается равновесный объем продукции.
Правительство может также вводить особые налоги (случай «б»), которые близки или равны издержкам перелива.
Следующая функция государства – удовлетворение потребностей в общественных товарах.
Механизм рынка нацелен только на те потребности, которые удовлетворяются через спрос. Но есть такие потребности, которые нельзя измерить в деньгах и превратить в спрос. Рынок пройдет мимо таких потребностей. В отличие от товаров индивидуального потребления, которые являются предметом купли-продажи, существуют и общественные блага (товары) – неделимые, не исключаемые из потребления и потребляемые сообща.
Классическим примером такой услуги является работа маяка. Люди пользуются выгодами, но не несут издержек. Услуги маяка невозможно продать, поэтому частным фирмам не интересно их производить. Подобные услуги оказывает государство.
Примерами общественных товаров является национальная оборона, национальные программы по борьбе с заболеваниями, охрана общественного порядка, государственное управление и т.д.
Их особенностью является неделимость и неисключаемость из потребления, достаются они всем потребителям поровну и потребляются совместно. Предоставление населению общественных товаров является функцией государства, их финансирование осуществляется за счет средств государственного или местных бюджетов.
Существует, однако, целая группа общественных товаров, к которым применим принцип делимости и исключения. Например, улицы и автомагистрали, охрана общественного порядка, высшее образование, библиотеки и музеи. Такие услуги бизнес может производить, устанавливая на них цены. Но рынок не будет производить их в достаточном количестве, но выгода перелива для общества в целом велика (образованные граждане, высококлассные автомагистрали - безаварийное движение и т.д.), поэтому правительство берет и на себя их производство и финансирование, чтобы не допустить дефицита.
Проблема финансирования, то есть перераспределения ресурсов в пользу общественных товаров решается правительством посредством налогообложения предприятий и домохозяйств. Налоги уменьшают спрос на товары индивидуального пользования, а значит, - и количество используемых ресурсов в сфере их производства. Правительство же направляет высвободившиеся ресурсы на строительство жилья, школ, ракет, содержание чиновников и т.д. То есть государство посредством перераспределения ресурсов также формирует структуру национальной экономики и определяет приоритеты общественного развития.
Три указанные функции – это максимум того, что государство может делать в условиях «свободного» рынка, но одновременно - минимум того, что оно делает в реальной рыночной экономике.
Государство осуществляет также целый ряд мер по поддержке самого рыночного механизма. Эту функцию государства можно отнести к четвертой.
Роль конкуренции мы выяснили, когда рассматривали, как действует рыночный механизм. Он же рождает тенденции монополизма, которые сам рыночный механизм и деформируют. В этом случае рынок не может эффективно осуществлять свои функции. Поэтому проблема защиты конкуренции решается правительством в двух направлениях:
а) в случае естественных монополий государство определяет стандарты, регулирует цены, режим работы фирм-монополистов (транспорт, связь, производство электроэнергии и электроснабжение, водоснабжение и др.);
б) для других рынков, где эффективное производство может быть обеспечено при высокой степени конкуренции, государство применяет антимонопольные законы (контроль за ценами, поддержание конкурентной среды).
Пятая функция государства заключается в обеспечении социальной защиты и социальной справедливости. Рынок называют безнравственным, предъявляющим одинаково жесткие требования и к детям, и к престарелым людям и молодым, здоровым и инвалидам, наследующим богатство, и – нет.
Меры государства по обеспечению социальной справедливости обеспечиваются посредством:
а) уменьшения неравенства в доходах;
б) получения доходов нетрудоспособными или не имеющими работу гражданами.
Эти меры реализуются посредством трансфертных платежей (пособия по инвалидности, безработице, иждивенцам и т.д.).
Для выравнивания доходов государство также регулирует цены, определяет уровень минимальной заработной платы, устанавливает твердые цены на определенные виды продуктов, применяет прогрессивные подоходные налоги.
Государство выполняет и функцию стабилизации, помогая частной экономике обеспечивать полную занятость ресурсов и стабильный уровень цен.
Надо отметить, что многие из названных функций можно разделить с большой долей условности. Вследствие взаимосвязанности различных явлений в экономике, реализация одной из них приводит к осуществлению другой и т.д.
Условно состав наиболее значительных функций государства по регулированию макроэкономических процессов можно представить следующей схемой (рис. 2.1.):
