12.Походи Тимура на Кавказ

У 1387 р. полчища Тімура вторглися до Азербайджану. Розбивши війська Джелаїрідов, Тімур опанував Тебрізом. Безліч вірменських і азербайджанських ремісників була відправлена до Самарканду. Найбільш стійкий опір загарбникам чинили захисники фортеці Алінджакала недалеко від Нахичевана. Протягом 14 років (1387—1401 рр.) обложені за допомогою грузинських загонів героїчно обороняли фортецю від військ Тімура і його сина Міраншаха.

Ширваншах Ібрагим I, не бачивши іншого шляху уберегти Ширван від розграбування, особисто з'явився в табір Тімура з багатими підношеннями. При переговорах ширваншаху вдалося отримати згоду Тімура на внутрішню самостійність Ширвана. Користуючись заступництвом завойовника, Ібрагим I укріпив свій вплив в Шеки і Карабахе. На вимогу Тімура ширванськіє війська взяли участь в його походах проти Тохтамиша і турецького султана Баязіда I.

Вигнавши з Азербайджану Тохтамиша, Тімур в 1386 р. вторгся до Вірменії, де захопив Гарні і Каре, а потім до Грузії. Весною 1387 р. орди Тімура вторглися у вірменську область Сюник. Руйнуючи все на своєму шляху, вони опанували знаменитим монастирем Татев і спалили його. При цьому було розкрадене і знищене цінне сховище рукописів, що знаходилося в монастирі.

У тому ж році війська Тімура просунулися до Західної Вірменії, в район Вана і гір Вірменського Тавра. Тімур прагнув вигнати звідси тюркських кочівників каракоюнлу. Небачені жорстокості завойовників примусили населення, не тільки вірменське, але і курдське і тюркське, масами покидати рідні місця і йти в неприступні ущелини Вірменського Тавра.

Жителі квітучої Таронськой долини бігли в гірський Сасун. Літописці того часу малюють страхітливі картини.Одна молода жінка з міста Муша під час втечі в гори була наздогнана ворогами. Бачивши безвихідність положення, вона убила свою семирічну дитину, а сама кинулася в пропасти.

Спроба Тімура захопити гірський Сасун не вдалася, і його війська обрушилися на місто Ван. Після тривалої облоги жителі міста, ослаблені голодом і позбавленнями, були вимушені здатися на милість переможця. Нещадний хранитель традицій Чингис-хана, Тімур наказав роздати жінок і дітей воїнам, а чоловіків скинути з високої Ванськой скелі. Так було знищено 7 тис. чіл. Такому ж погрому піддалися міста Арджеш, Хлат і ін.

Тімур повернувся до Самарканду з безліччю полонених і трофеями, що складаються з предметів мистецтва і численних рукописних книг. У роки походів Тімура земля Вірменії не оброблялася, і в 1389—1390 рр.

Війська Тімура знов з'явилися у Вірменії в 1394 р., цього разу з Месопотамії і Сірії. Глава тюркських племен Кара Юсуф біг. Тімур, захопивши Сасун, Тарою і Васпуракан, рушив на Карин і Ерзінджан. Звідти він попрямував до Грузії, а потім вторгся в Золоту Орду і розгромив Тохтамиша, після чого повернувся до Середньої Азії і зробив спустошливий похід до Індії. До Грузії повернувся цар Георгій VII, який почав відновлювати розорену країну. У Вірменії знову прийшов до влади Кара Юсуф. Але в 1399 р. Тімур зробив новий похід до Закавказзі і Південної Вірменії. Георгій VII знову виявив йому свою покірність, а Кара Юсуф біг до турків. Спустошуючи все на своєму шляху, Тімур перейшов Евфрат і захопив багате місто Себастію в Малій Вірменії. Звірства і жорстокості військ Тімура тут не знали межі. Живцем були похоронені діти і жінки.

З тих пір ці місця вірмени називали “чорними землями”. Тімур переселив значну частину туркменських кочівників у внутрішні області Вірменії. Услід за тим він зробив п'ятий похід до Грузії і підпорядкував її.

В період владицтва Тімура більше всього страждало трудове селянство. Саме на нього падала основна тяжкість незліченних повинностей постоїв і змісту військ Тімура.

Одночасно селяни повинні були як і раніше платити податі і нести повинності на користь місцевих феодалів і церкви.

Не менш важкою була доля ремісників вірмен і азербайджанців, які відводилися Тімуром до Самарканду, де вони разом з місцевим ремісничим населенням брали участь в споруді його прекрасних палаців і мечетей. У Самаркандській цитаделі, писав Клавіхо (іспанський посол до Тімуру), “цар тримав близько тисячі полонених майстрів, які робили лати, шоломи, лук і стріли і круглий рік працювали для нього”.

В результаті нашестя Тамерлана Грузія остаточно втратила свої південні і південно-західні області. Країна поступово виявлялася в оточенні кочових тюркських племен. Боротьба проти кочівників закінчилася поразкою Грузії.