4. Волжская Болгария (Булгария)

В IX в. н.э. в Среднее Поволжье с юго-запада переселяются болгарские племена. Одновременно навстречу им из Приуралья перемещаются кочевники-угры и финно-угорские оседлые племена Прикамья. Сюда же перебираются оседлые земледельцы с территории Хазарского каганата (им принадлежали поселения IX в. у сел Севрюкаево и Малая Рязань). Так образовалось смешанное в этническом и культурном отношении население края. Арабские историки начала X в. называют несколько племенных групп, населявших в это время Среднее Поволжье: болгары, сувары, эсегель, берсула и сакалиба. Политическое лидерство в этом объединении принадлежало болгарам, эльтебер (правитель) которых Алмуш, стремясь обезопасить себя от хазар, заключил союз с арабским халифом и принял его религию – ислам. Секретарь посольства халифа к болгарам в 922-923 гг. ибн-Фадлан оставил подробные записи о социальном, этническом и политическом устройстве болгарского общества.

Принятие ислама сыграло важнейшую роль в консолидации населения Среднего Поволжья и возникновении у него государственности. К концу X в. в Волжской Болгарии утвердились феодальные отношения, выделились сословия, упорядочилась налоговая система. Болгарское общество, находясь на высокой ступени развития, ни в чем не уступало своим соседям.

В течение X в. в Волжской Болгарии возникают города, крупнейшие из которых – Биляр (столица), Болгар, Сувар. Города являлись центрами ремесла и торговли, в них находились каменные мечети, караван-сараи, общественные бани и другие здания. Ремесленники, работавшие в городских мастерских, снабжали своими товарами обширные территории. Болгарам были знакомы все виды ремесла: черная и цветная металлургия, ювелирное дело, гончарство и многие другие. Особую роль в экономике играла торговля, чему способствовало исключительно благоприятное положение страны на Великом Волжском торговом пути. Свидетельством обширности торговых связей могут служить среднеазиатские, арабские, русские и западноевропейские товары, найденные на территории болгарских городов. Сельское хозяйство основывалось на обработке земли тяжелыми плугами – сабанами. Наряду с земледелием было высоко развито мясомолочное скотоводство, садоводство и огородничество. Жилища болгары строили из дерева (срубы), глины и сырцового кирпича. Отапливались они печами или системой дымоходов.

На территории Ставропольского района известны многочисленные поселения волжских болгар как на левом, так и на правом берегу Волги. Основным типом памятников являются открытые, неукрепленные селища. Они расположены неподалеку от Жигулевска, сел Валы, Жигули, Большая Рязань, Сосновый Солонец и Березовый Солонец, Севрюкаево, Малая Рязань, Переволоки, Узюково, Хрящевка и др.

Кроме них есть и городища, как сооруженные еще в эпоху раннего железного века и восстановленные в X-XIII вв., так и основанные болгарами. Неподалеку от поселений располагаются и бескурганные могильники, захоронения в которых совершались в соответствии с требованиями ислама.

Центром болгарских владений в Самарском Поволжье был «Муромский городок» около села Валы. Огромная территория города (около 150 га) была защищена глубоким рвом и валом, для обороны использовались естественные преграды – овраги. Население города занималось ремеслами, торговлей и сельским хозяйством.

На территории города известны кирпично-каменные здания – общественные бани.

Основанный в X в. Муромский городок, как и другие города Волжской Болгарии, прекратил свое существование в XIII в. в результате вторжения в Среднее Поволжье монгольской армии хана Батыя (Бату).