По поводу и без повода

Говорят, что отправляющемуся на войну Эмилию Павлу на пороге дома встретилась его маленькая дочь Теренция. Она громко плакала и сказала отцу: “Наш Персей умер!” – так звали собаку девочки. Эмилий Павел решил, что это благой знак и он не ошибся. В 168 г. до н.э. в решающем сражении при Пидне македонская армия была разбита. Персей пытался бежать, но римляне настигли его. Последний царь Македонии умер в римской тюрьме.

Специальная сенатская комиссия разделила страну на четыре округа, каждый из которых был совершенно самостоятельным: чеканил свои монеты и не имел права завязывать отношения с соседними округами. Так же Рим поступил с Иллирией, принадлежавшей прежде Македонии, и утвердил свое господство в Греции.

Закрепившись таким образом в восточном Средиземноморье, римляне вновь взялись за Карфаген, который к середине II в. до н.э. сумел оправиться от поражения и снова стал многолюдным богатым городом. Процветали торговля и сельское хозяйство, казна была полна. Римлян очень тревожило процветание Карфагена: богатый город мог бы очень быстро набрать большую армию и вновь стать серьезным противником.

Карфаген соблюдал все условия мирного договора с Римом, согласно которому город не мог вести самостоятельные военные действия. Этим постоянно пользовались соседи Карфагена, и больше других – царь Нумидии Масинисса, оказавший немало услуг римлянам во время их военных операций в Африке в конце Второй Пунической войны. Опираясь на молчаливую поддержку Рима, Массинисса теперь отбирал у карфагенян один район за другим. Наконец они не выдержали, и для отражения нападений нумидийского царя в Карфагене была сформирована армия.

В Риме это немедленно расценили как нарушение мирного договора, и вопрос о Карфагене был поставлен на обсуждение в сенате. Собственно говоря, поднимался этот вопрос и раньше одним-единственным человеком – Марком Порцием Катоном, прозванным впоследствии Старшим. В последние годы каждое свое выступление в сенате на любую тему Катон неизменно заканчивал словами: “А впрочем, я считаю, что Карфаген должен быть разрушен!”

Пророчество Катона сбылось через несколько лет после того, как в 149 г. до н.э. римский сенат объявил Карфагену войну под предлогом нарушения мирных соглашений 201 г. до н.э. Римская армия высадилась в Африке, где уже начались военные действия между Масиниссой и Карфагеном. Войска последних были разбиты, и по прибытии римлян карфагенское правительство было готово на любые мирные условия. Но когда в числе других жестких требований римляне выдвинули еще одно – перенести Карфаген с берега моря в глубь страны, это вызвало взрыв негодования жителей города.

Карфагеняне, чтобы затянуть время, попросили 30 дней на раздумье. Однако сами они знали с самого начала, что будут сражаться до последнего. Драгоценные для карфагенян 30 дней не прошли даром, и когда римские войска, стоявшие совсем недалеко от безоружного Карфагена, по истечении срока подошли к городу, они увидели мощную, неприступную крепость, на оборону которой встало все население.

Взять Карфаген штурмом было теперь практически невозможно, и римлянам пришлось начать осаду. Летний зной и болезни подорвали дисциплину в римской армии. Карфагеняне воспряли духом. Они стали делать вылазки из крепости. Позже, навербовав армию вне Карфагена, начали беспокоить римские войска по всей территории. Еще больше вдохновила жителей осажденного города весть о смерти Масиниссы: кроме него, у римлян не было союзников в Африке.

Развитие военных действий приняло для Рима явно неожиданный поворот: предполагалось, что Третья Пуническая война будет легкой “военной прогулкой”. Сенат назначил на 147 г. до н.э. консулом и главнокомандующим Сципиона Эмилиана, талантливого полководца и дипломата, сына Эмилия Павла, воспитанного в доме Сципиона Африканского, того самого, который разгромил Ганнибала при Заме.

Сципион быстро восстановил дисциплину в римской армии, разгромил карфагенские отряды, действовавшие в тылу у римлян, и полностью отрезал осажденный город от внешнего мира на суше и на море. В Карфагене начались голод и болезни. Когда гарнизон крепости совсем ослаб, Сципион начал решительный штурм. Через шесть дней город был взят. По приказу сената его разрушили и сожгли до основания. Карфаген горел 17 дней. Затем по пепелищу белый бык потянул за собой плуг, взрыхляя мертвую землю. Место, где стоял Карфаген, предавалось вечному проклятью, отныне здесь не должен был когда-либо селиться человек.

Территория Карфагена была объявлена римской провинцией Африка. Большая часть ее земель стала государственной собственностью, а население обложено данью.