Платежные средства

Поначалу основной денежной единицей в Риме был крупный рогатый скот. Позднее его сменили медные бруски прямоугольной формы, и только в V в. до н.э. появились настоящие монеты.

Разменной монетой был асс – слиток меди, весивший один римский фунт, примерно 327,45 г, что равнялось двенадцати унциям. По-другому римский фунт называли либрой, поэтому обозначался асс первой буквой слова “libra” – L; отсюда идет, например, сокращенное обозначение британского фунта.

Со временем римский асс становился все легче. Уже в I в. до н.э. выражение “ценою в асс” означало то же самое, что русское “не стоить ломаного (или медного) гроша”.

[Илл. – Монета Луция Корнелия Цинны с изображением бога Януса. Стр. 722]

В Риме первый монетный двор был организован близ храма Юноны Монеты. По-латыни “moneta” означает “увещевающая, предупреждающая”: по преданию, когда-то очень давно Юнона своим знамением предупредила римлян о землятресении. Попавшее в русский язык из латыни слово “монета” никогда не имела такого значения, оно всегда означало медные деньги разного достоинства, в память о первом римском “монетном” дворе.

С возникновением монетных дворов, начиная примерно с 269-268 гг. до н.э., появляются серебряные деньги – денарии и сестерции. Один денарий был равен четырем сестерциям или десяти ассам. Один сестерций равнялся 2,5 асса; самой мелкой медной монетой была унция, равная 1/12 асса.

Во вторую Пуническую войну впервые в обращение вошли золотые монеты. Тогда один золотой был равен 20 сестерциям, а в последние годы Римской империи – ста.

Изготовляли деньги весьма примитивным способом: на небольшой кусок меди, серебра или золота опускался тяжелый пресс. Неудивительно поэтому, что римские монеты такой неровной формы, а изображение иногда “съезжает” к одному из краев.

В республиканский период на монетах изображали головы различных римских божеств – Януса, Юпитера, Марса. На аверсе этих монет помещали изображение корабля или какой-нибудь его части. Поэтому, если мы, чтобы разрешить спор, кидаем монетку, загадывая “орел или решка”, то римляне загадывали “caput”, что значит “голова”, или “navis” – корабль”.

[Илл. – Римские монеты. Стр. 636]

Также ко времени Республики относятся римские монеты с изображением капитолийской волчицы с двумя младенцами Ромулом и Ремом.

Впервые печатать на монетах свой портрет приказал с разрешения сената Цезарь. С тех пор не только каждый римский император считал своим долгом “отметиться” на монетах достоинством повыше – появляются монеты даже с изображением египетской царицы Клеопатры.

В эпоху Империи в связи с тем, что государственная казна была разделена на сенатскую и императорскую, появляются два типа монет. Сенаторские монеты помечались значком SC, то есть “постановлением сената”, а на императорских монетах ставилась аббревиатура титула правителя.

С самого начала монетного дела в Риме появляется множество фальшивомонетчиков, благо подделать грубо сработанные государственные деньги было довольно просто. В III в. до н.э. в Паннонии была обнаружена крупная банда фальшивомонетчиков. Одни из них были осуждены, а “талант” других стали использовать на государственном монетном дворе.