Роль вече.

При объединении восточнославянских родоплеменных союзов (поляне, древляне, словене, кривичи и др.) в древнерусское раннефеодальное государство племенные сходки, собрания всех одноплеменников постепенно превратились в вече – ключевой институт древнерусской демократии.

Большинство современных историков вслед за дореволюционными признает, что в IX-XII вв. значительное большинство населения, во всяком случае, свободные, пол­ноправные мужчины, главы семей, “мужи”, активно участвовало в жизни общества. Общепризнанным считается, что вече, народное собрание играло значительную роль не только в Новгороде и во Пскове, но и в других крупных городах. Вечевые сходки определяли отношения с князем, решали вопросы войны и мира, финансовые, судеб­ные и некоторые другие. Известно, что в Новгороде с 1095 по 1305 год князья менялись 58 раз, задерживаясь иногда лишь по несколько месяцев. На великокняжеский киев­ский престол 14 из 50 князей были непосредственно приглашены вечем, а прочие про­сто не вызвали возражений. Дело в том, что, например, крупный военный поход про­водился силами не только княжеской дружины, но и народного ополчения, собрать которое без всеобщего согласия было сложно. Слово «вече» происходит от «вещать, говорить». Слово «парламент» тоже происходит от глагола «говорить».

Города в политической и социально-экономической структуре Древней Руси.

Важным элементом феодального общества был город. Точные даты основания многих русских городов неизвестны, но большинство из них в качестве крупных поселений уже существовали ко времени первого упоминания в летописи. В догосударственный период центры управления племенами именовались «градами». В города и городки постепенно превращались многие замки-крепости. Каждый город был военным центром, крепостью с укрепленными стенами и башнями. В них строились двух- и трехэтажные деревянные здания, храмы, выкладывались деревянные мостовые.

Города на Руси являлись важными административными центрами, в которых сосредотачивались богатства и продовольственные запасы, завозимые сюда феодалами. В укрепленных дворцах накапливались запасы железных орудий труда, оружия, посуды, зерна, холста, изделия из драгоценных металлов.

В Древней Руси в городах повсеместно действовало городское самоуправление. Вечевые собрания избирали десятских, сотских, тысяцких. Князья стремились установить над городами жесткий контроль путем назначения своих специальных представителей – посадников, воевод, так называемых «старцев градских».

В городах, большинство из которых имело от нескольких сотен до нескольких ты­сяч жителей, развивалось ремесло (более 60 специальностей), торговля. Но многие жи­тели имели небольшие земельные участки прямо рядом с домом. Мастера одной профессии селились в городе все вместе, целой улицей. Во многих старинных русских городах сохранились древние названия таких ремесленных улиц: Гончарная, Колокольная, Кузнецкий мост, Кожевенная, Оружейная и т. д. Были ремесленники, особенно в крупных городах, с выгодным географическим расположением, которые производили продукцию на рынок, на экспорт.

Русское ремесло того времени по своему техническому и художественному уровню не уступало ремеслу Западной Европы. По технике и качеству изготовления эмали и тончайшего литья русские ремесленники опережали западных коллег. Русские кузнецы делали замки, которые состояли более чем из 40 деталей. Изготавливались самозатачивающиеся ножи, состоявшие из трех пластин металла. Пользовались известностью ремесленники, занимавшиеся литьем колоколов, ювелиры, стеклодувы. Развивалось производство кирпича, многоцветной керамики, предметов обработки дерева и кожи. Значительное развитие получило производство оружия – кольчуг, колющих мечей, сабель. В XII-XIII вв. появились арбалеты и граненые стрелы к ним. Го­товые местные (глиняная посуда, кожаная обувь, металлические изделия и т.д.) и при­воз­ные (ткани, украшения, вина и т.п.) изделия в силу развитости натураль­ного, само­обес­печи­ваю­щегося хозяйства имели ограниченный спрос. Следует учесть и нена­деж­ность средств со­об­щения. Судоходные реки далеко не полностью решали проблему создания прочных связей между различными территориями.

Старейшими городами современной России являются Ста­рая Ладога (753), Великий Новгород (859), Смоленск (862), Рос­тов Великий (862), Рязань (1095). Перед монгольским нашествием в Древней Руси насчитывали до 300 городов. Во всех русских землях перед монгольским нашествием жило, по ут­верждению некоторых авторов, до 12 млн. человек.