Одноэтажная Америка

ли по городу без плана и цели. А так как все наше путе­шествие проходило весьма мудро и было подчинено строгому плану мистера Адамса, то на эти часы сво­бодных блужданий мы смотрели как на заслуженный отдых.

Первые минуты мы даже не видели мяча, то есть мы замечали его, но только на секунду, на две, а затем снова теряли его из виду. Постепенно мы научились следить за мячом и оценивать положение. К первому перерыву мы уже кое-что понимали в американском футболе, а ко второму — были уже великими его знатоками, повторя­ли фамилии лучших игроков и орали вместе со всеми зрителями.

чтобы его можно было крепче и удобнее держать, при­жимая к животу. Когда команды выстраиваются, согнув­шись, друг против друга, позади стоят три игрока. Цен­тральный игрок бросает мяч назад из-под раздвинутых ног одному из них. Противник не сразу видит, кому по­пал мяч, и в этом заключается преимущество начина­ющих. Получивший мяч либо бьет его ногою далеко впе­ред в расчете, что свой игрок его поймает, либо по воз­можности незаметно передает мяч партнеру из рук в руки. И в этом и в другом случае получивший мяч при­жимает его к животу или к боку и бежит вперед. Его име­ют право толкать, хватать за ноги, ставить ему подножку. Иногда (это бывает очень редко и вызывает овации всего стадиона) игроку удается увернуться от всех напада­ющих и пронести мяч за крайнюю черту в лагере про­тивника. Однако чаще всего его ловят и валят на землю. Если он при этом не выпустил мяча из рук, следующий тур, или, если хотите, пароксизм футбола, начинается с того места, где упал человек с мячом. Иногда получив­ший мяч, если он хороший бегун, делает огромный круг, чтобы обогнуть врагов. Но враги быстро распознают то­го, кто держит мяч, и мчатся ему наперерез. Он передает мяч другому, тот — третьему; но прорваться очень труд­но, почти невозможно, и человека с мячом иной раз ва­лят на землю дальше от гола, чем в ту минуту, когда на­чинался тур, и, таким образом, бывает потеряно несколь­ко футов. Между турами команда, владеющая мячом, совещается по поводу дальнейшей тактики. По тради­ции, она отходит немного в сторону и, образовав кружок так, что видны только согнутые спины и расставленные ноги, а головы, почти касаясь друг друга, образуют центр, шепчутся. Но вот придуман страшный план, игроки вы­страиваются, и начинается новая захватывающая пота­совка.