Геополитике также не чужды методы структурно-функционального и системного анализа. Известно, что каждый элемент геополитической системы наделяется определенной функцией; в этих условиях важность приобретают не только субъекты взаимодействия, но и связи, которые образуются между ними. В рамках структурно-функционального анализа сопоставляются последствия, возникающие от осознанных усилий инди­видов по обустройству пространства и закономерные объективные усло­вия их существования. При этом учитывается место, которое занимает в системе ее элемент — будь то географический объект или социальная группа. Такая системность характерна для геополитического подхода, предложенного российским историком Л.Н. Гумилевым. Биосферная концепция этногенеза этого ученого учитывает процесс формирования среды обитания в результате природопреобразовательной деятельности человека. Системный анализ Л.Н. Гумилева, применимый при изучении геополитических и геоисторических коллизий, берет начало в системном подходе, предложенном ученым-естественником Людвигом Берталанфи. На поведение субъектов истории в пространстве географии, как был убежден Гумилев, влияют также биогенные мутации, обусловленные проникновением жесткого космического излучения, обмен энергией, ве­ществом и информацией, который происходит между обществом и сре­дой. Именно эти природные изменения являются причиной появления пассионариев — людей, в большей мере, чем другие, наделенных твор­ческой энергией. Эта энергия видоизменяет окружающий человека ландшафт. География появления таких пассионариев сложна, но там, где они появляются, происходит пассионарный толчок: государство начина­ет быстро расширяться, начинаются захваты сопредельных и отдаленных территорий (ср. колонизацию европейцами Нового Света). В своем раз­витии суперэтнические и государственные системы проходят точки би­фуркации, в которых вектор грядущего развития не предопределен, а значение энтропии достигает максимума. Тогда происходит либо распад великих империй, либо переход их в новое качество (иногда одновре­менно и то, и другое). Примером является превращение Российской им­перии в Советский Союз.