книги из ГПНТБ / Старосельский П.И. Альфред Вернер и развитие координационной химии

о браке любимой дочери с «простым» рабочим, да к тому же еще католиком. Однако Саломея, проявив большую силу воли, настояла на своем. Она не только стала женой своего избранника, но даже приняла католичество. Брак, продолжавшийся около сорока лет, был на редкость удач­ ным. Жан-Адам очень ценил жену и советовался с ней по всем житейским вопросам. Домашние «бразды правле­ ния» находились в руках Саломеи, которая успешно справлялась с большим хозяйством. Всю душу она вкла­ дывала в воспитание сыновей. Когда выдавался свободный час, она садилась за книжку — романы были ее слабостью.

Так безмятежно протекала жизнь семьи Жана-Адама Вернера. Но вот в 1870 г. вспыхнула франко-прусская война. После поражения Франции Мюлуз, как и весь Эльзас, был аннексирован Германией. Это произошло в 1871 г., и тогда же вожди немецкой социал-демократи­ ческой партии А. Бебель и В. Либкиехт осудили насиль­ ственное присоединение Эльзаса и Лотарнпгии к Герман­ ской империи как «преступление против права народов». Оккупанты установили в Эльзасе режим воепной дикта­ туры. Согласно пресловутому десятому параграфу закона

ли города п села Эльзаса. Тысячи и тысячи семейств сня­

ком был объявлен немецкий, Вернеры говорили по-фран­ цузски. Дух непокорности н свободолюбия — вот та ат­ мосфера, в которой рос и воспитывался Альфред. Одним из самых ранних воспоминаний ученого (тогда ему шел пятый год) было воспоминание о том, как он целился нз игрушечного пистолета в солдат германской оккупа­ ционной армии.

Когда Альфреду исполнилось шесть лет, он пошел учиться в начальную школу. Уже тогда проявились его поразительные способности, но ему, экспансивному ре­ бенку, трудно было привыкнуть к школьной дисциплине. Он не очень внимательно слушал объяснения учителя,

10

иногда даже пропускал уроки. Более чем скромные отмет­ ки огорчали родителей. Учитель часто говорил ему: «Ах, Альфред, если бы ты только захотел, то мог бы стать первым учеником» [1, стр. 4].

В начальной школе уже стала вполне заметно про­ являться наиболее характерная черта индивидуаль­ ности Вернера — необыкновенная самоуверенность, кото­ рая делала для него невозможным слепое подчинение взрослым.

Юность

В 1878 г. после окончания начальпой школы Альфред поступает в Техническое училище. Здесь с первого же

с трудолюбием. Детская непоседливость осталась позади. Теперь он работал в мастерской или в лаборатории до тех пор, пока не выполнит все задания. В училище Альф­ ред был в числе самых лучших учеников, о чем свидетель­

(127 страниц), на обложке которой рукой Альфреда на­ писано: «Введение в химию. Мюлуз, 1883—84». В этой тетради содержатся заметки по элементарной химии. Поля конспекта пестрят многочисленными одобрительны­ ми замечаниями учителя. Записи Альфреда ярко показы­ вают, какой глубокий интерес вызывало у него изучение химии.

В домашних условиях он начал проводить химические опыты; некоторые из них были довольно рискованными. Однажды в комнате Альфреда произошел сильный взрыв. К счастью, юный экспериментатор не пострадал, но поме­ щение было основательно разрушено. Разгневанный отец приказал незадачливому химику прекратить заниматься домашними опытами: он вообще не разделял увлечения сына химией. Жан-Адам Вернер видел сына технологом на какой-либо солидной фабрике. Но техпика мало интере­

11

разрешил ему устроить химическую лабораторию в са­ рае за домом. Здесь он научился собирать различные при­ боры и постепенно овладевал методикой простейших химических опытов В этой первой химической лабора­ тории уже с достаточной определенностью прояви­ лась свойственная Альфреду настойчивость в осущест­ влении поставленной цели. Его личный бюджет был ми­ зерным — отец не баловал сына карманными деньгами. Приходилось частенько помогать соседям по хозяйству, чтобы заработать несколько монет, на которые он приоб­ ретал реактивы и посуду.

Пристрастие к химии не мешало юному Вериеру интере­ соваться литературой, искусством и в особенности архи­ тектурой. Его альбомы заполнены прекрасными рисунками зданий различных стилей. Особенно великолепны зарисов­ ки знаменитого Руаиского готического собора, сделанные Альфредом, когда ему было пятнадцать лет.

Незадолго до окончания Технического училища, в 18-летнем возрасте, Вериер написал свое первое научное

зил строение таких весьма сложных соединений, как ал­ калоиды — теобромин и кофеин. Предложенные им струк­ турные формулы были скорее продуктом пылкой фантазии

Вериером в Цюрихе, перед факельным шествием по слу­ чаю присуждения ему Нобелевской премии (1913 г.), он так вспоминал о своей первой научной работе: «Не имея никаких собственных экспериментальных данных, я просто скомпилировал работы о соединениях мочевой груп­ пы, которая, как я полагал в своем юношеском энтузиаз­ ме, воплощала в себе всю органическую химию ... Я пошел

профессор высказал много хвалебных слов о моей работе, он не скрыл от меня, что переворота в органической хи­ мии я ие произвел и что мне еще предстоит много учить-

12

ся*. Я^был до известной степени удовлетворен его отзывом и немедленно спросил, сколько, по его мнению, мне по­ требуется времени, чтобы стать профессором. Он улыб­

воинская часть находилась в Карлсруэ — одном из самых красивых городов Германии, славившемся великолепными площадями.

Вернер оказался в городе, в котором в 1860 г. про­ изошло событие, оставившее глубокий след в истории химии, — здесь состоялся Первый Международный кон­ гресс химиков, на котором обсуждались важные проблемы атомно-молекулярного учения.

Альфред Вериер нес военную службу без всякого усер­ дия. И это вполне понятно — как мы уже знаем, с детских лет в нем укоренилось чувство антипатии к Германии. Он никогда не мог примириться с оккупацией родного Эльзаса.

Вольноопределяющемуся Вернеру часто приходилось стоять па часах у дворца великого герцога. Вряд ли дочь великого герцога могла предполагать, что через 28 лет она — будущая королева Швеции — устроит в честь своеего молодого караульного торжественный прием по слу­ чаю присуждения ему Нобелевской премии.

В воинском списке так описывается внешность Вер­ нера: «блондин, худощавый, рост 173 сантиметра, бри­ тый». Великолепных пушистых усов, с которыми он никог­ да не расставался в зрелом возрасте, тогда еще не было.

умерить свой энтузиазм — ведь ему так понравилась «великолеп­ ная мочевая группа»!

13

которое Вернер заполнял занятиями в Высшей техни­ ческой школе, где он слушал специальные курсы лекций по важнейшим разделам органической химии. Таким об­ разом, в эти годы у Вернера основное внимание было при­ ковано к органической химии.

В Карлсруэ он охотно посещал музыкальные и лите­ ратурные вечера; не уклонялся и от студенческих «воз­ лияний Бахусу», которые устраивались по любому пово­ ду, а иногда и без всякого повода.

Как только закончился годичный срок военной службы, Вернер тотчас же уволился из армии и в октябре 1886 г. покинул Карлсруэ.

Студент

Отбыв воинскую повинность, Вернер решил не возвра­ щаться на родину, хотя имелась полная возможность продолжать образование в Высшей химической школе Мюлуза, основанной еще в 1822 г. и пользовавшейся репутацией превосходного учебного заведения. Решение Альфреда, по-видимому, объяснялось тем, что полити­ ческая обстановка в Эльзасе в 1880-х годах была крайне напряженной. Канцлер Бисмарк усиленно проводил по­ литику «железного кулака». Имперские власти не оста­ навливались перед самыми крайними мерами, стремясь подавить упорное сопротивление эльзасцев насильствен­ ному онемечиванию, неуклонно проводившемуся герман­ ским правительством. Молодой Вернер глубоко возмущал­ ся посягательствами на свободу его соотечественников. Поэтому он решил эмигрировать в Швейцарию, однако не порывал связей с родными местами, часто туда наведы­ ваясь, особенно пока была жива мать (она умерла в 1903 г.).

Его выбор пал на Цюрих. Еще в Мюлузе он много слы­ шал о знаменитом Цюрихском политехникуме, который привлекал студентов из многих стран Европы2 . Возмож­ но, что профессор Нелтинг, сам окончивший Цюрихский политехникум, порекомендовал Вернеру продолжать обра­ зование в этом учебном заведении — одном из самых передовых в Европе, основанном в 1855 г. по образцу знаменитой Парижской политехнической школы [2]. Французский химик Л. Лефевр, высоко оценивая Цюрих­ ский политехникум, писал, что он «благодаря превосход-

2 В 1911 г. Политехникум Цюриха стал именоваться Федератив­ ной Высшей технической школой.

14

средстиеиные. Неудача Альфреда на экзамене по матема­

студентом Цюрихского политехникума. В это время в нем преподавали такие крупные химики, как Артур Ганч, Георг Лунге, Генрих Гольдшмидт, Фредерик Тредуэлл. Все они стремились не только глубоко ознакомить уча­ щуюся молодежь с химическими дисциплинами, но и про­ будить у нее склонность к самостоятельным исследованиям, привить «вкус» к научным поискам, развить химическое мышление [4].

Вернер всю жизнь с теплотой и благодарностью вспо­ минал своих цюрихских учителей, у которых он прошел превосходную школу. Учение давалось ему легко, труд­ ности он испытывал только с математикой. Кроме теорети­ ческой и прикладной химии, преподавались многие дру­

довольно быстро учебные задания, он использовал сво­ бодное время для изучения итальянского языка. В сту­ денческие годы Вернер увлекался дарвинизмом и фило­ софией.

Вспоминая об этом времени, Вернер говорил: «Мои учителя и однокурсники знали меня как не всегда усерд­ ного, но всегда веселого студента» | 1 , стр. 13].

Вернер играл «первую скрипку» в цюрихском студен­ ческом обществе «Стелла», являясь инициатором различ­ ных вечеров, дискуссий на научные и политические темы, веселых загородных прогулок. У пего на все хватало вре­ мени и энергии. В студенческом обществе ои встречался со своими земляками — эльзасцами. Эльзасское земля­ чество ставило своей целью пропаганду в Цюрихе дости­ жений французской культуры и искусства.

На последнем, четвертом, курсе Вернер решил специа­ лизироваться в области органической химии. Увлечение органической химией было вполне закономерным, так как 30-е годы X I X в. ознаменовались ее крупными достиже­ ниями. В то время широким веером развернула свои воз­ можности теория химического строения А. М. Бутлерова. Синтезировались все новые и новые органические соеди­ нения. Наука обогащалась оригинальными теоретиче­ скими представлениями- п фундаментальными обобщеиия-

1

я считаю ученую карьеру своим призванием» [1, стр. 14]. Будучи ассистентом Лунге, Вериер, с его согласия, начал работу над докторской диссертацией под руковод­ ством своего самого любимого и почитаемого учителя — профессора А. Гаича 3 . Гаич славился как прекрасный педагог и квалифицированный исследователь. Оп был ие только вдохновешшм лектором, по и замечательным руко­ водителем научных поисков молодежи. В его лаборатории господствовала атмосфера, способствовавшая развитию химического мышления и проявлению творческой инициа­ тивы. В беседах с докторантами профессор Гаич внима­ тельно и подробно обсуждал новые экспериментальные данные, выслушивал различные суждения, не павязывая

характеристики изучаемых веществ.

Сравнивая учптеля и учепика — Гаича и Вериера, — Г. Кауффман пишет: «Во многих отношениях эти два че­ ловека представляли собой резкую противоположность. Гапч был худощав, сдержан, умереп в своих жптейскпх потребностях и всегда себя держал в руках. Вернер, напро­ тив, был склонен к полноте, общителен, любил табак и алкоголь, времепамн был слишком эмоциональным и и даже экспансивным» [1, стр. 16].

По свидетельств}^ ближайшего сотрудника Вериера П. Пфейффера, ученик явно превосходил учптеля в ори­

его в начале научной карьеры. Свой капитальный труд —

3 Артур Ганч (1857—1935) — немецкий хпмнк-оргаглтк. Профес­

сор Цюрихского (1885—1893 гг.), Вюрцбургского п Лейпцигского университетов. Синтезировал ряд производных пиридина п •шазола. Многочисленные работы посвящепы стереохимии азотсодер­

18

«Учебник стереохимии» (J904 г.) — он посвятил с бла­ годарностью учителю и другу профессору Артуру Ганчу.

В1893 г. Ганч покинул Цюрих, чтобы запять кафедру химии в Вюрцбургском университете. На протяжении многих лет он систематически переписывался с Вериером. Друзья информировали друг друга о своих научных иссле­ дованиях, о творческих замыслах, обсуждали интересо­ вавшие их теоретические проблемы. Не ограничиваясь перепиской, Ганч и Вернер время от времени встреча­ лись то в Вюрцбурге, то в Цюрихе.

В1890 г. в «Докладах Немецкого химического общест­ ва» появилась статья Ганча и Вериера «О пространствен­ ном расположении атомов в азотсодержащих молекулах» [5], представляющая собой фундаментальную (теорети­ ческую) часть докторской диссертации Вериера. Это была

в развитии стереохимии. В ней впервые стереохимия азотсодержащих соединений получила прочную научную основу4 .

Хотя указанная выше работа была написана совмест­ но с Ганчем, последний признавал, что «опубликованная теория во всем существенном является духовной собст­ венностью А. Вернера, который совершенно самостоятель­ но со всей ясностью сформулировал ее основные положе­ ния со всеми важнейшими выводами» [5, стр. 30]. Именно Вернер высказал пдею, что «три валентности атома азо­ та в некоторых соединениях направлены к углам тетраэд­ ра, четвертый угол которого занимает сам атом азота» [5, стр. 18]. Сначала Ганч отнесся скептически к этой мысли, но на следующий день ои сказал Вернеру, что по­ жалуй, его идея правильна [6, стр. 153]. Впоследствии Ганч со свойственной ему справедливостью признал, что Вернер был единственным, кто ясно осознал и сфор­ мулировал основные представления стереохимии соеди­ нений азота, тогда как другие «высказывали туманное предположение, что, может быть, у азотсодержащих соединений также возможна геометрическая изомерия примерно такого же характера, как и у соединений углерода».

История стереохимии азотсодержащих соединений рассматрива­ ется во второй главе.

19